Мауэн

Мауэн (англ. Maun) — административный центр Северо-Западного округа Ботсваны и главные ворота к дельте реки Окаванго, крупнейшей внутренней дельте планеты. Отсюда начинается большинство сафари и водных прогулок на традиционных лодках-мокоро, из-за чего небольшой по местным меркам город считается туристической столицей страны.

Общие сведения

Мауэн расположен на юго-восточной окраине дельты Окаванго, на берегах реки Тамалакане, которая отводит часть паводковых вод из этой обширной болотной системы. Название города происходит от слова народа мбукушу, означающего примерно «место коротких зарослей тростника». Долгое время это было тихое поселение скотоводов-батавана, но с развитием туризма во второй половине XX века Мауэн стремительно вырос и превратился в оживлённый транспортный узел.

Сегодня город сочетает черты традиционного африканского посёлка и современного туристического центра: рядом с глинобитными дворами и загонами для скота соседствуют туристические агентства, авиакомпании малой авиации, лоджи и магазины снаряжения. Постоянное население составляет несколько десятков тысяч человек.

Как добраться

• Самолётом. Аэропорт Мауэна — один из самых загруженных в стране по числу взлётов и посадок, поскольку через него идёт основной поток чартерных рейсов к удалённым лагерям внутри дельты. Регулярные рейсы связывают Мауэн с Габороне, а также с соседними странами через пересадки.
• Автотранспортом. Асфальтированные трассы соединяют Мауэн с городом Франсистаун на востоке и с Гхандзи на западе. Многие путешественники приезжают сюда на арендованных внедорожниках, продолжая маршрут к национальному парку Чобе или к дельте.

Дельта Окаванго

Главная причина приезда в Мауэн — дельта Окаванго, включённая в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Река Окаванго не впадает в океан, а растекается по пескам Калахари, образуя лабиринт проток, островов, лагун и тростниковых зарослей. Эта экосистема поддерживает огромное разнообразие животных: слонов, буйволов, бегемотов, крокодилов, антилоп, львов, а также сотни видов птиц.

Типичные способы знакомства с дельтой:

• Мокоро — прогулка на узкой лодке-долблёнке, которой управляет проводник-полер, отталкиваясь шестом. Тихое скольжение по мелким протокам позволяет наблюдать птиц и мелкую фауну вблизи.
• Полёты на малой авиации над дельтой, открывающие вид на извилистые водные рукава и стада животных сверху.
• Пешие сафари по островам в сопровождении опытных гидов.
• Многодневные выезды в удалённые лагеря, куда добираются лёгкими самолётами.

Что посмотреть в самом городе

Мауэн интересен скорее как база и точка старта, но и здесь есть занятия на день-два:

• Река Тамалакане с прибрежными прогулочными зонами и лоджами, откуда удобно наблюдать закаты.
• Заповедник Nhabe и окрестные территории, где можно познакомиться с ландшафтами полупустыни на границе с дельтой.
• Ремесленные лавки и рынки, где продают плетёные корзины, изделия из дерева и местные сувениры.
• Культура народа батавана: город хранит традиции скотоводческого уклада, а окрестные деревни дают представление о повседневной сельской жизни Ботсваны.

Практическая информация

• Когда ехать. Уровень воды в дельте меняется в течение года. Паводок из Анголы доходит до района Мауэна обычно в засушливые зимние месяцы (примерно с мая по август), и именно тогда мокоро-туры наиболее эффектны, а сухая погода облегчает наблюдение за животными.
• Климат. Регион отличается жарким летом (с ноября по март) с дождями и мягкой сухой зимой с прохладными ночами.
• Снаряжение. Пригодятся лёгкая одежда нейтральных тонов, головной убор, солнцезащитные средства, репеллент и обувь, которую не жалко намочить.
• Здоровье. Район относится к малярийным зонам, поэтому стоит заранее проконсультироваться о профилактике и защите от насекомых.

Сколько времени планировать

На знакомство с самим Мауэном и однодневную вылазку в дельту достаточно двух дней: в первый день удобно обустроиться, пройтись по городу и берегу Тамалакане, во второй — отправиться на мокоро-тур или обзорный полёт. Если же цель — многодневное сафари в глубине дельты, Мауэн становится отправной точкой, откуда путешественники улетают в удалённые лагеря и возвращаются обратно.