Маленький Париж Востока с Дворцом парламента — второй по площади административной постройкой мира — и бурной клубной сценой.
Бухарест — столица и главный экономический центр Румынии, расположенный на юге страны, в исторической области Валахия, на берегах небольшой реки Дымбовицы. С населением около 1,8 миллиона человек это крупнейший город Балканского полуострова и один из самых доступных по ценам среди европейских столиц. Прозвище «маленький Париж» город получил на рубеже XIX–XX веков, когда местная элита застраивала центральные бульвары особняками в духе Belle Époque и заказывала проекты у французских архитекторов.
Первое письменное упоминание Бухареста относится к 1459 году и связано с именем валашского господаря Влада Цепеша. Столицей Румынии город стал в 1862-м, после объединения Дунайских княжеств. Расцвет пришёлся на межвоенное время, когда здесь появились изящные виллы, банки и театры. Радикальную перестройку центра затеял режим Николае Чаушеску: в 1980-е под грандиозный «Гражданский центр» снесли целые исторические кварталы, церкви и монастыри. В результате современный Бухарест — это причудливое напластование эпох: пышный ар-нуво, строгий межвоенный модернизм, монументальный социалистический классицизм и стеклянные торговые комплексы постсоциалистических лет.
За городом популярен Therme Bucharest — один из крупнейших термально-банных комплексов Европы с бассейнами, саунами и пальмовым павильоном, примерно в получасе езды от центра.
Румынская кухня сытная и славянско-балканская по духу. Стоит попробовать сармале (голубцы в виноградных или капустных листьях), мититей (жареные колбаски без оболочки), мамалыгу (кукурузную кашу), суп чорба и домашнюю фруктовую водку пэлинку. Местные вина — Fetească Albă и Fetească Neagră — недороги и достойны внимания.
Расплачиваться удобно картой; наличные (местная валюта — румынский лей) пригодятся на рынках.
Международный аэропорт имени Анри Коандэ (OTP) в Отопени принимает рейсы TAROM, Wizz Air, Ryanair, Lufthansa и других перевозчиков. Из терминала до Северного вокзала (Gara de Nord) идёт пригородный поезд — быстро и дёшево, около 40 минут; такси в центр обойдётся дороже. Внутри города работают метро из нескольких линий, трамваи, троллейбусы и автобусы. Такси стоит вызывать только через приложения — Bolt, Uber или FreeNow, чтобы избежать завышенных тарифов.
Бухарест удобен как отправная точка по стране. До Брашова и Трансильвании поезд идёт около 2,5–3 часов; популярны и однодневные вылазки к замку Пелеш в Синае и к «замку Дракулы» Бран.
Оптимальный сезон — с апреля по октябрь, когда воздух прогревается примерно до 15–30 °C. Весна и ранняя осень комфортны для прогулок и осмотра парков. Июль и август бывают жаркими, зато это разгар фестивалей и террасной жизни. Зимой холодно и малолюдно, но перед Рождеством в центре открываются ярмарки.
Трёх дней достаточно, чтобы осмотреть основное без спешки: первый день — Дворец Парламента и Гражданский центр, второй — Старый город, Атенеум и музеи, третий — парк Херэстрэу, музей села и отдых в термах либо поездка за город.