Булавайо

Второй по величине город Зимбабве и сердце земель матабеле — Булавайо часто пролетают транзитом, а зря. Это удобная и спокойная база для вылазки в национальный парк Матобо, один из самых недооценённых в южной Африке.

Зачем ехать и сколько закладывать

Сам город осматривается за полдня-день: колониальная застройка начала XX века, широкие проспекты (их проектировали так, чтобы упряжка волов могла развернуться) и приятный музейный кластер. Главная причина приехать — это база для парка Матобо с его гранитными «балансирующими камнями», наскальной живописью бушменов и одной из крупнейших в мире популяций носорогов. Реалистичный план на два дня:

• День 1 — центр, музей, рынок, неспешная акклиматизация.
• День 2 — целодневная поездка в Матобо (обычно с гидом/туром).

Если хочется добавить — рядом Национальный музей естественной истории считается одним из лучших в регионе по коллекции африканской фауны.

Как добраться

• Самолётом. Аэропорт Джозефа Нкомо находится за городом; регулярного дешёвого общественного транспорта из него мало, закладывайте трансфер или такси. Заранее договоритесь с гостевым домом — это дешевле и надёжнее, чем ловить машину на месте.
• Автобусом. Булавайо — крупный узел. Есть комфортные междугородние автобусы до Хараре (долгий переезд через полстраны) и до Виктория-Фолс. Билеты на приличных перевозчиках берите заранее, особенно на «водопадное» направление.
• Поездом. Historic ночной поезд Булавайо — Виктория-Фолс существует и сам по себе аттракцион для любителей ретро-железных дорог, но медленный и с непредсказуемым расписанием. Едьте на нём ради процесса, а не ради скорости.

Передвижение по городу

Центр разбит на понятную сетку и обходится пешком — это его большой плюс. Для поездок за пределы центра есть маршрутки-комби (kombis), дешёвые, но без понятной схемы: спрашивайте местных, куда идёт машина. На вечер и для аэропорта — оговоренное такси. Для Матобо оптимально брать организованную поездку или машину с водителем: своим ходом парк логистически неудобен, а гид сильно добавляет смысла (покажет наскальные рисунки и подведёт к носорогам пешком).

Где селиться

Держитесь центра и прилегающих зелёных пригородов (suburbs) — там сосредоточены гестхаусы и B&B, до которых удобно и от вокзала, и до музеев. Гостевые дома здесь часто семейные, с завтраком и помощью в организации туров — используйте это, чтобы забронировать Матобо и трансферы через хозяев.

Национальный парк Матобо

Ради этого стоит ехать. Что важно знать самостоятельному туристу:

• Носороги. Один из немногих мест, где реально увидеть их вблизи, часто в пешем трекинге с рейнджером. Это главный хайлайт.
• Наскальная живопись. Пещеры с рисунками возрастом в тысячи лет — берите гида, без него легко пройти мимо.
• View of the World — могила Сесила Родса на вершине гранитного холма, откуда открывается панорама «моря камней».
• Вход в парк платный (для иностранцев дороже, чем для местных), плюс отдельные сборы за трекинг — уточняйте актуальные суммы на месте.

Деньги, еда, цены

Зимбабве — страна с непростой валютной ситуацией. Доллары США здесь в ходу и часто предпочтительнее: берите наличные USD мелкими купюрами, в хорошем состоянии, с запасом. Карты и банкоматы работают ненадёжно, рассчитывать только на них нельзя.

По ощущениям для путешественника: базовая еда и местный транспорт — недорого, а вот парковые сборы и организованные туры съедают основную часть бюджета. Экономия — в еде: местная кухня (садза — кукурузная каша с тушёным мясом или овощами) сытная и дешёвая, ищите её в простых кафе, а не в туристических ресторанах.

Безопасность и практика

• Булавайо считается спокойнее и расслабленнее суетливого Хараре; днём центр комфортный. Вечером — обычная городская осторожность, ценные вещи не напоказ.
• Погода. Сухой сезон (примерно с мая по октябрь) — лучшее время: комфортно, животных в парке видно лучше у водопоев. Пик жары перед дождями (октябрь) тяжёлый.
• Вода и перебои. Возможны отключения воды и электричества — уточняйте у хозяев жильё с бэкапом, питьевую воду берите бутилированную.
• Симку местного оператора купите сразу — мобильный интернет выручает с навигацией и связью по турам.

Типичные ошибки

• Приезжать без наличных USD, надеясь на карты.
• Пытаться «заскочить» в Матобо на пару часов — на парк нужен полный день.
• Ставить город лишь транзитом к водопаду: Матобо самодостаточен и стоит отдельной остановки.
• Ехать в парк без гида и уходить разочарованным — половина ценности здесь в человеке, который знает, где смотреть.