Inhalt

Verlorenes Erbe: alle Cham-Türme Vietnams
Das Königreich Champa: 1500 Jahre zwischen Indien und dem Meer
Wie die Cham ihre Türme bauten
Provinz Quang Nam: die Wiege von Champa
Da Nang: ein Museum ohne Wände
- Museum für Cham-Skulptur (Bảo tàng Điêu khắc Chăm)
Provinz Binh Dinh: die Hauptstadt Vijaya
Provinz Phu Yen
- Thap Nhan (Tháp Nhạn) — Symbol der Provinz
Provinz Khanh Hoa
- Po Nagar (Po Nagar) — die meistbesuchten
Provinz Ninh Thuan: das lebendige Herz von Champa
Provinz Binh Thuan
- Po Sah Inu (Po Sah Inu / Poshanu)
- Po Dam (Po Dam)
Provinz Dak Lak: der einzige im Hochland
- Yang Prong (Yang Prong) — der Turm im Dschungel
Karte aller Cham-Türme Vietnams
Architekturstile: von Hoa Lai bis Binh Dinh
Die Cham heute
Praktische Informationen
- Anreise
- Beste Reisezeit
- Tipps

Verlorenes Erbe: alle Cham-Türme Vietnams

Entlang der Küste des zentralen Vietnams, von der Provinz Quang Nam im Norden bis Binh Thuan im Süden, sind Dutzende rotbrauner Backsteintürme verstreut — stille Zeugen einer verschwundenen Zivilisation. Das sind die tháp Chăm — die Tempeltürme des Königreichs Champa, das hier mehr als anderthalbtausend Jahre lang bestand, vom 2. bis zum 17. Jahrhundert n. Chr.

Touristen, die diese Heiligtümer zum ersten Mal sehen, nennen sie oft „kleines Angkor“ — das ist ein Irrtum. Die Cham-Türme sind älter: Die frühesten Tempel von My Son wurden bereits im 4.–7. Jahrhundert errichtet, Jahrhunderte bevor die Khmer Angkor Wat erbauten (12. Jahrhundert). Champa und das Khmer-Reich standen sich nicht als Schüler und Lehrer gegenüber, sondern als rivalisierende Nachbarn: Beide Zivilisationen entstammten derselben indisch-hinduistischen Wurzel, führten Kriege gegeneinander und beeinflussten sich gegenseitig — 1177 fuhr die Cham-Flotte den Fluss hinauf und plünderte Angkor. Es handelt sich also nicht um eine provinzielle Kopie des großen Nachbarn, sondern um eine eigenständige und ältere Tradition mit einem eigenen goldenen Zeitalter.

Und anders als Angkor mit seinen Menschenmassen und Eintrittskarten entdeckt man die meisten Cham-Türme auf eigene Faust — oft ganz allein und kostenlos, mitten in Reisfeldern oder auf einem Hügel über dem Meer. Genau deshalb sind sie ideal für individuelles Reisen: keine Reisebusse, keine Warteschlangen — nur Sie, roter Backstein und anderthalbtausend Jahre Geschichte.

Heute sind in Vietnam etwa 50 Cham-Türme und Tempelanlagen erhalten. Manche sind UNESCO-Perlen, andere stehen vergessen in Reisfeldern, wieder andere verstecken sich auf Berggipfeln. Ich habe versucht, die meisten davon zu bereisen. Leider konnte ich nur mehr als die Hälfte besuchen, aber längst nicht alle. Dieser Leitfaden ist der Versuch, sie alle an einem Ort zusammenzutragen.

Das Königreich Champa: 1500 Jahre zwischen Indien und dem Meer

Karte des Königreichs Champa und seiner historischen Regionen

Die Cham sind ein austronesisches Volk, das vermutlich in den ersten Jahrhunderten n. Chr. von Borneo an die Küste Vietnams übersiedelte. Im Jahr 192, während des Zerfalls des chinesischen Han-Reiches, entstand auf dem Gebiet des heutigen Zentralvietnams der Staat Lam Ap (Linyi), der Vorläufer von Champa.

Bis zum 5. Jahrhundert vereinigten sich die Cham-Länder unter der Herrschaft von König Bhadravarman zu einem einzigen Königreich. Champa war nie ein monolithischer Staat, sondern eher eine Konföderation von vier kleinen Reichen, die nach indischen Regionen benannt waren: Amaravati (Quang Nam), Vijaya (Binh Dinh), Kauthara (Nha Trang) und Panduranga (Phan Rang).

Die Champa-Kultur ist tief von indischem Einfluss geprägt. Der Shivaismus wurde zur Hauptreligion, wobei sich Buddhismus und lokale Kulte organisch in das geistige Leben einfügten. Die Cham waren Seefahrer und Händler — in seiner Blütezeit kontrollierte das Königreich den Gewürz- und Seidenhandel zwischen China, Indien, Indonesien und Persien.

Die Hauptstadt von Champa verlagerte sich unter dem Druck des vietnamesischen Staates Đại Việt aus dem Norden immer weiter nach Süden. Zunächst war My Son und Dong Duong (Quang Nam) das Zentrum, dann Vijaya (Binh Dinh) und schließlich Panduranga (Ninh Thuan). 1471 eroberten die Vietnamesen Vijaya, und Champa hörte auf, eine bedeutende Macht zu sein. Die letzten Überreste des Königreichs wurden 1832 endgültig einverleibt.

Doch die Türme blieben.

Wie die Cham ihre Türme bauten

Schema des Aufbaus eines Cham-Kalan-Turms

Die Cham-Architektur ist einzigartig. Die Türme wurden aus gebranntem rotem Backstein ohne Mörtel errichtet — die Ziegel wurden so präzise angepasst, dass sie seit über tausend Jahren halten. Einer Theorie zufolge wurden die Ziegel zunächst aufgeschichtet und dann als gesamte Konstruktion gebrannt. Einer anderen zufolge diente pflanzliches Harz als Bindemittel. Das Rätsel ist bis heute nicht gelöst. Jeder Turm (Kalan) besteht aus drei Teilen:

Sockel — symbolisiert die Welt der Menschen
Turmkörper — die heilige Welt der Geister, in der die Hauptgottheit residierte
Spitze — nach oben hin schmaler werdende Stufen, die die Verbindung zum Himmel symbolisieren

Die Eingänge sind meist nach Osten ausgerichtet — zur Seite der Götter. Scheintüren an den drei übrigen Seiten erzeugten die Illusion von Symmetrie. Zur Dekoration gehörten geschnitzte Sandsteinreliefs mit Darstellungen des tanzenden Shiva, von Naga-Schlangen, Elefanten, Löwen und mythischen Wesen.

Provinz Quang Nam: die Wiege von Champa

Hier begann alles: Die frühesten Cham-Tempel stehen genau in diesen Tälern, viele Jahrhunderte vor der Blütezeit von Vijaya und Panduranga im Süden. Die Straßen rund um Da Nang und Hoi An gehören zu den am besten ausgebauten Abschnitten der gesamten Route: Asphalt bis direkt vor die Tore von My Son, und die vier kleineren Türme im Umkreis einer Autostunde lassen sich mit einem gemieteten Motorroller problemlos an einem Tag erreichen.

My Son (Mỹ Sơn) — UNESCO

Ruinen der Tempelanlage My Son in einem Tal zwischen Bergen

Wenn Sie „Der Fluch des Schlangentals“ gesehen haben — einen polnisch-vietnamesischen Gemeinschaftsfilm aus den späten 1980er-Jahren, an den sich in der ehemaligen UdSSR viele wie an einen einheimischen Film erinnern —, dann haben Sie sicher den Dschungel, die Mönche und die Tempel nicht vergessen. Diese Tempel wurden unweit von Da Nang gedreht, an einem Ort namens My Son. Er liegt 69 km südwestlich von Da Nang in einem von Bergen umgebenen Tal und war fast ein Jahrtausend lang — vom 4. bis zum 12. Jahrhundert — das religiöse Zentrum von Champa.

Ursprünglich umfasste die Anlage mehr als 70 Tempel und Türme, gegliedert in Gruppen (bezeichnet mit lateinischen Buchstaben A–N). Hier sind alle wichtigen Stile der Cham-Architektur vertreten: vom archaischen Stil des 7.–8. Jahrhunderts bis zum Binh-Dinh-Stil des 11.–13. Jahrhunderts.

Während des Vietnamkriegs wurde My Son 1969 und 1972 durch B-52-Bombardierungen schwer zerstört. Viele Tempel gingen für immer verloren. 1999 wurde die Anlage in die UNESCO-Weltkulturerbeliste aufgenommen. Heute sind einige Bauten restauriert, die meisten jedoch malerische, von tropischer Vegetation überwucherte Ruinen.

Anreise: Mieten Sie einen Motorroller in Da Nang oder Hoi An. Die Fahrt dauert etwa 2 Stunden. Ich empfehle, das am Vormittag zu tun, da auf dem Gelände gegen 14:00 Uhr zusätzlich zur Anlage selbst eine Show mit Cham-Tänzen stattfindet.

Wenn Sie außerdem noch etwas mehr durch die Region fahren möchten, hier weitere Optionen:

Chien Dan (Chiến Đàn)

Drei Türme aus dem späten 10. bis frühen 11. Jahrhundert in der Gemeinde Tam Nghia im Distrikt Phu Ninh. Die Türme stehen nebeneinander, entlang der Nord-Süd-Achse ausgerichtet. Der Südturm ist restauriert, am Nord- und Mittelturm laufen derzeit Restaurierungsarbeiten.

Bang An (Bàng An)

Ein Turm im Distrikt Dien Ban — einer der Zwischenstopps zwischen My Son und Hoi An. Derzeit läuft ein Restaurierungsprojekt im Wert von über 8 Milliarden Dong.

Khuong My (Khương Mỹ)

Drei Türme aus dem späten 9. bis frühen 10. Jahrhundert in der Gemeinde Tam Xuan im Distrikt Nui Thanh, entlang der Nord-Süd-Achse angeordnet; seit 1989 ein Denkmal von nationaler Bedeutung. Man sieht hier gut, wie ein Architekturstil in den nächsten übergeht: eine Übergangsform zwischen Hoa Lai und My Son.

Dong Duong (Đồng Dương)

Ein buddhisches Kloster und Tempelkomplex 20 km von My Son entfernt, errichtet im 9. Jahrhundert unter König Indravarman II. Es war eines der größten buddhistischen Zentren Südostasiens seiner Zeit. Von der Anlage sind nur Fragmente erhalten, doch die Artefakte aus Dong Duong gehören zu den wichtigsten Exponaten des Museums für Cham-Skulptur in Da Nang.

Da Nang: ein Museum ohne Wände

Museum für Cham-Skulptur (Bảo tàng Điêu khắc Chăm)

In Da Nang selbst können Sie das Museum für Cham-Kunst besuchen — rund 300 Skulpturen, gesammelt aus ganz Zentralvietnam. Die Ausstellung ist nach Stilen und Regionen gegliedert: Säle My Son, Dong Duong, Thap Mam und weitere. Ein Pflichtstopp vor der Reise zu den Türmen — hier bekommen die Ruinen, die Sie später sehen werden, ihren Kontext.

Provinz Binh Dinh: die Hauptstadt Vijaya

Vijaya war länger Hauptstadt von Champa als jede andere Stadt — vom 11. bis zum 15. Jahrhundert —, und das spürt man an der Dichte der Türme rund um das heutige Quy Nhon: Neun Anlagen mit vierzehn Türmen liegen jeweils eine halbe Autostunde voneinander entfernt, größtenteils in der Ebene bei dem Dorf An Nhon. Quy Nhon selbst ist neben Da Nang und Nha Trang eines der drei großen Badeorte Vietnams, doch der Massentourismus hat den Ort noch nicht erreicht. Die Straßen ringsum sind eben und fast leer, sodass sich alle Punkte mit einem gemieteten Motorroller realistisch in ein bis zwei Tagen abfahren lassen — nur bei den Hotels im Dorf muss man Abstriche machen: kleine Auswahl und eher mäßiges Niveau. Bei begrenzter Zeit haben Duong Long, Banh It, Thap Doi, Canh Tien und Binh Lam Priorität — das sind die beeindruckendsten und am leichtesten zugänglichen der neun. Die übrigen (Zitadelle von Vijaya, Phu Loc, Thu Thien, Hon Chuong) sind für alle, die es nicht eilig haben.

Ort

Duong Long (Dương Long)

Drei Türme aus dem 12. Jahrhundert im Bezirk Tay Son; der mittlere ist der höchste erhaltene Cham-Ziegelbau Vietnams, mit reicher Steinmetzarbeit in den unteren Ebenen.

Ort

Banh It (Bánh Ít)

Ein Hügelkomplex aus vier Bauten des späten 11.–12. Jahrhunderts bei Quy Nhon — ein seltener Fall, in dem die Anlage eines ganzen Cham-Ensembles erhalten blieb.

Ort

Thap Doi (Tháp Đôi)

Zwei Türme aus dem 11.–13. Jahrhundert mitten in Quy Nhon, mit geschwungenen Gesimsen und steinernen Garudas als deutlichem Khmer-Einfluss.

Ort

Canh Tien (Cánh Tiên)

Ein Turm aus dem 12. Jahrhundert auf dem Gelände der ehemaligen Zitadelle von Vijaya, wegen seiner anmutigen Silhouette als „Turm der Fee" bekannt.

Ort

Phu Loc (Phú Lốc)

Ein einzelner Turm aus dem 10.–11. Jahrhundert auf einem Hügel im Bezirk An Nhon, in einem frühen, gedrungeneren Cham-Stil.

Ort

Thu Thien (Thủ Thiện)

Ein schlichter, fast schmuckloser Turm aus dem 12. Jahrhundert am Kon-Fluss, meist auf dem Weg nach Duong Long besucht.

Ort

Binh Lam (Bình Lâm)

Ein Turm aus dem 10.–11. Jahrhundert, der zwischen Dorfhäusern statt auf einem Hügel steht — verbunden mit einer frühen Hafensiedlung an der Kon-Mündung.

Ort

Hon Chuong (Hòn Chuông)

Ein 12 Meter hoher Turm aus dem 12. Jahrhundert auf einem riesigen Granitfelsen, erst 1993 entdeckt und nur zu Fuß erreichbar.

Duong Long (Dương Long) — die höchsten

Die drei Türme von Duong Long — die höchsten erhaltenen Cham-Bauten

Drei Türme, die in einer Reihe im Distrikt Tay Son stehen. Der mittlere Turm erreicht 39 Meter — das höchste erhaltene Cham-Bauwerk in Vietnam und ganz Südostasien. Errichtet im späten 12. bis frühen 13. Jahrhundert. Verziert mit seltenen Sandsteinreliefs mit Darstellungen von Drachen und Gottheiten. Der Einfluss der Khmer-Architektur zeigt sich in der Massivität der Formen. Ein Nachteil: Sie liegen am weitesten von allen übrigen Binh-Dinh-Türmen entfernt, und Stand 2026 werden sie zudem restauriert — es besteht das Risiko, statt uralter Mauern ein Baugerüst vorzufinden.

Banh It (Bánh Ít) — die elegantesten

Die Anlage Banh It auf einem Hügel über den Reisfeldern

Diese Anlage aus 4 Türmen mit Panoramablick auf Reisfelder und Flüsse ist schon von Weitem zu sehen, denn sie liegt auf einem Hügelgipfel. Errichtet im späten 11. bis frühen 12. Jahrhundert. Die Anlage umfasst den Hauptturm (Kalan), den Torturm (Gopura), den Feuerturm (Kosagriha) und den Stelenturm. Sie gelten als die anmutigsten Cham-Türme von Binh Dinh. Am Fuß des Hügels liegt ein buddhistisches Kloster. Einer der fotogensten Orte der Region.

Thap Doi (Tháp Đôi) — die Zwillinge

Die Zwillingstürme Thap Doi im Stadtgebiet von Quy Nhon

Zwei Türme mitten in der Stadt Quy Nhon, in einem Park an einer belebten Straße. Spätes 12. bis frühes 13. Jahrhundert. Höhe etwa 20 Meter, der Stil zeigt eine Verschmelzung von Cham- und Khmer-Traditionen. Der Legende nach war ein dritter Turm geplant, wurde aber nie gebaut. Seeleute nutzten die Türme als spirituellen Bezugspunkt und beteten dort vor dem Auslaufen um ruhige See. Sehr gut erhalten — allein wegen der Lage mitten in der Stadt lohnt sich ein Besuch.

Canh Tien (Cánh Tiên) — der Turm der Prinzessin

Der Turm Canh Tien auf dem Gelände der ehemaligen Zitadelle Do Thanh

Ein einzelner Turm aus dem 12. Jahrhundert im Distrikt An Nhon, auf dem Gelände der ehemaligen Zitadelle Do Thanh — der Hauptstadt von Vijaya. Bekannt als „Turm der Prinzessin“ wegen seiner eleganten Silhouette. Der Legende nach bewachte von hier aus eine göttliche Frau den königlichen Hof. Stark restauriert, doch die Dekorationselemente bewahren die ursprünglichen Motive tropischer Pflanzen.

Zitadelle von Vijaya (Thành Hoàng Đế)

Vijaya war vom späten 10. bis zum 15. Jahrhundert Hauptstadt von Champa — länger als jede andere Residenz der Cham-Könige —, bis sie 1471 von der Armee des vietnamesischen Đại Việt erobert wurde. Von der einst großen Hauptstadt ist wenig geblieben: Fragmente der Festungsmauern und Ausgrabungsspuren inmitten von Reisfeldern. 1776 errichtete der Tay-Son-Feldherr Nguyen Nhac auf denselben Fundamenten die Zitadelle Hoang De („Kaiserliche Zitadelle“) — das Hauptquartier der Rebellenarmee und später die Hauptstadt seines eigenen Reiches. Der Denkmalstatus (seit 1982) ändert wenig daran: Es ist nach wie vor ein stilles Feld mit Mauerresten, durch das täglich unbeirrt ein Zug fährt.

Phu Loc (Phú Lốc)

Der Turm Phu Loc auf einem Hügel über dem Tal von Vijaya

Ein einzelner Turm aus dem 10.–11. Jahrhundert auf einem Hügel im Distrikt An Nhon. Früher Cham-Stil — einfacher und gedrungener als bei den späteren Türmen. Unten grasen Ziegen, oben eröffnet sich der Blick auf das Tal von Vijaya. Der Einfluss der Khmer-Architektur zeigt sich in der Massivität der Konstruktion. Der Zugang ist nicht einfach, dafür ist der Eintritt frei. Die Anfahrt ist nur mit dem Motorroller möglich, da man durch enge Passagen und sogar über einen Friedhof fahren muss. An manchen Stellen muss der Roller eine Weile den Berg hinaufgeschoben werden — aber der Blick auf das Tal von Vijaya oben ist es wert.

Thu Thien (Thủ Thiện)

Der einsame Turm Thu Thien in der Ebene des Distrikts Tay Son

Ein einsamer Turm aus dem 11.–12. Jahrhundert in der Ebene des Distrikts Tay Son, jenseits des Flusses gegenüber von Duong Long. Bis 1985 umschlang ein riesiger Banyanbaum den Turm, dessen Wurzeln die Turmspitze überwucherten. Der Baum wurde entfernt, doch die Geschichte verleiht dem Ort etwas Mystisches. Ein Besuch lohnt sich nur, wenn Sie ohnehin schon vorhaben, Duong Long zu besuchen — der Turm selbst befindet sich in einem bedauernswerten Zustand.

Binh Lam (Bình Lâm)

Der Turm Binh Lam direkt auf Straßenniveau

Ein großer einzelner Turm unweit von Quy Nhon aus dem späten 10. bis frühen 11. Jahrhundert, der direkt auf Straßenniveau steht. Er war einst Teil einer Zitadelle, die als Hauptstadt diente, bevor diese nach Vijaya verlegt wurde. Die ursprünglichen Ziegelmuster sind erhalten. Der Eintritt ist kostenlos — eine praktische Option auf dem Weg nach Quy Nhon.

Hon Chuong (Hòn Chuông) — der rätselhafteste

Ein 12 Meter hoher Turm aus dem 12. Jahrhundert, der auf einem gigantischen Granitfelsen im Nui Ba-Gebirge steht, 20 km nördlich von Quy Nhon. Erst 1993 entdeckt — vollständig den Blicken entzogen. Erreichbar nur zu Fuß über einen Bergpfad mit Kletterpassagen über Felsblöcke. Der Turm ist in einem bedauernswerten Zustand, der Zugang ist nicht einfach.

Provinz Phu Yen

Phu Yen ist eine Provinz mit nur einem Turm, dafür aber mit einem der besten Aussichtspunkte der gesamten Route. Thap Nhan steht auf einem Berg direkt über der Stadt, und ein Abstecher hierher lässt sich bequem unterwegs einbauen: Die Küstenstraße verbindet Quy Nhon mit Nha Trang, und der Turm liegt genau auf halber Strecke, nur wenige Minuten von der Straße entfernt.

Thap Nhan (Tháp Nhạn) — Symbol der Provinz

Der Turm Thap Nhan auf einem Berg über der Stadt Tuy Hoa

Ein Turm aus dem 11. Jahrhundert auf dem Gipfel des Berges Nhan, auf 60 Metern über dem Meeresspiegel, in der Stadt Tuy Hoa. Viereckig, vierstufig, 23,5 Meter hoch. Jede Seite des Sockels misst 10 Meter. Erbaut aus dunkelrotem Backstein ohne Mörtel. Binh-Dinh-Stil mit Elementen, die für die südlichen Regionen von Champa typisch sind. Eines der Wahrzeichen von Phu Yen.

Provinz Khanh Hoa

Khanh Hoa ist der unkomplizierteste Halt der gesamten Route: Die Po-Nagar-Türme stehen mitten im Stadtgebiet von Nha Trang, und man erreicht sie mit dem Taxi in zehn Minuten, ohne die Stadt zu verlassen. Das ist der einzige Ort in diesem Leitfaden, für den man weder einen Roller noch einen freien Tag braucht — und der einzige, an dem die Rituale keine Museumsrekonstruktion, sondern gelebte Praxis sind.

Po Nagar (Po Nagar) — die meistbesuchten

Die Po-Nagar-Türme auf dem Berg Cu Lao über der Bucht von Nha Trang

Vier Türme (von ursprünglich acht) auf dem Berg Cu Lao in Nha Trang, mit Blick auf die Stadt und die Bucht. Erbaut vom 7. bis zum 12. Jahrhundert — die älteste erhaltene Cham-Tempelanlage. Der zentrale Turm ist der Göttin Po Nagar geweiht — der „Mutter des Königreichs“ —, dargestellt sitzend im Lotossitz mit zehn Armen.

Po Nagar ist der einzige Cham-Tempel, in dem noch immer aktive religiöse Zeremonien stattfinden. Jedes Jahr vom 20. bis zum 23. Tag des dritten Mondmonats findet hier das Thap-Ba-Fest statt: Ethnische Cham versammeln sich, um die Statue der Göttin zu waschen und heilige Tänze aufzuführen. Die Türme sind von Flammenbäumen (Delonix) umgeben, die in der Blütezeit einen feurigen Hintergrund bilden.

Die Po-Nagar-Türme sind täglich von 8:00 bis 18:00 Uhr geöffnet, der Eintritt kostet etwa 20.000–30.000 Dong (weniger als 1,5 $). Die Anlage liegt im Stadtgebiet von Nha Trang — vom Zentrum aus erreicht man sie in 10–15 Minuten mit dem Taxi oder Roller. Von allen Türmen in Binh Dinh und Khanh Hoa wirkt sie am gepflegtesten.

Provinz Ninh Thuan: das lebendige Herz von Champa

Ninh Thuan war die letzte Hochburg von Champa (das Reich Panduranga) und ist ein Ort, an dem die Cham-Kultur bis heute lebendig ist. Hier lebt ein bedeutender Teil der ethnischen Cham Vietnams, und die Türme sind für sie keine Museumsexponate, sondern aktive Heiligtümer. Es empfiehlt sich, in die Stadt Phan Rang zu fahren — von dort aus lassen sich 3 Cham-Türme besuchen.

Ort

Po Klong Garai (Po Klong Garai)

Drei Türme auf dem Trau-Hügel in Phan Rang, erbaut im späten 13.–frühen 14. Jahrhundert — wohl die fotogensten Cham-Türme überhaupt.

Ort

Po Rome (Po Rome)

Der letzte je in Vietnam errichtete Cham-Turm, aus dem späten 16.–frühen 17. Jahrhundert, dem vergöttlichten König Po Rome gewidmet.

Ort

Hoa Lai (Hòa Lai)

Drei Türme aus dem späten 8.–frühen 9. Jahrhundert an der Nationalstraße 1A, in einem der ältesten Cham-Baustile.

Po Klong Garai (Po Klong Garai) — die Perle Panduranga

Die Po-Klong-Garai-Türme auf dem Hügel Trau in Phan Rang

Drei Türme auf dem Hügel Trau in der Stadt Phan Rang – Thap Cham. Errichtet im späten 13. bis frühen 14. Jahrhundert zu Ehren des weisen Königs Po Klong Garai. Die Anlage umfasst den Hauptturm (Kalan, über 20 Meter hoch), den Torturm (Gopura) und den Feuerturm (Kosagriha, 9 Meter) — den Aufbewahrungsort ritueller Gegenstände. Jeder Ziegel ist fein geschnitzt. Fresken sind erhalten. Wohl die fotogensten Cham-Türme — sie stehen vor einer für Vietnam untypischen, trockenen Landschaft.

Po Rome (Po Rome) — der letzte Cham-Turm

Der Turm Po Rome — der letzte errichtete Cham-Turm

Ein Turm auf zwei niedrigen Hügeln im Dorf Hau Sanh der Gemeinde Phuoc Huu im Distrikt Ninh Phuoc, etwa 15 km südlich von Phan Rang. Erbaut im späten 16. bis frühen 17. Jahrhundert unter König Po Rome (regierte 1627–1651). Dies ist der letzte in Vietnam errichtete Cham-Turm.

Das Besondere an Po Rome ist, dass es sich nicht um einen Gottestempel handelt — hier wird König Po Rome selbst verehrt, der nach seinem Tod für seine Verdienste um das Volk vergöttlicht wurde. Im Inneren befindet sich eine 1,2 Meter hohe Statue des Königs. Die Höhe des Turms beträgt etwa 8 Meter. Jedes Jahr findet hier das Kate-Fest statt — der wichtigste Feiertag der Cham.

Hoa Lai (Hòa Lai) — die ältesten der Provinz

Die Hoa-Lai-Türme an der Nationalstraße 1A

Drei Türme (von einem ist nur noch das Fundament erhalten) an der Nationalstraße 1A im Dorf Ba Thap der Gemeinde Bac Phong im Distrikt Thuan Bac. Erbaut im späten 8. bis frühen 9. Jahrhundert, seit 1997 nationales historisches Denkmal. Der Hoa-Lai-Stil — einer der frühesten der Cham-Architektur — ist an bogenförmigen Türöffnungen, achteckigen Pilastern und dem Motiv des geschwungenen Blattes zu erkennen.

Provinz Binh Thuan

Binh Thuan ist der südliche Rand der Cham-Welt und zugleich ihr ruhigster Teil: Die Strandorte Phan Thiet und Mui Ne sind längst vom Tourismus erschlossen, doch zu den Türmen eine halbe Stunde von der Küste kommen nur wenige. Auch die Landschaft ist hier schon anders — keine Reisfelder mehr, sondern trockene Hügel und Dornengestrüpp.

Ort

Po Sah Inu (Po Sah Inu)

Drei Bauten auf dem Ba-Nai-Hügel bei Phan Thiet, über 1200 Jahre alt.

Ort

Po Dam (Po Dam)

Eine Turmgruppe im Bezirk Tuy Phong — eines der am wenigsten besuchten und stimmungsvollsten Cham-Denkmäler.

Po Sah Inu (Po Sah Inu / Poshanu)

Die Anlage Po Sah Inu auf dem Hügel Ba Nai bei Phan Thiet

Drei Bauten (Hauptturm, Nebenturm und Schrein) auf dem Hügel Ba Nai, 7 km vom Zentrum von Phan Thiet entfernt. Erbaut im späten 8. bis frühen 9. Jahrhundert — sie sind über 1200 Jahre alt. Eine der frühesten Cham-Anlagen. Errichtet aus gebranntem Ziegel und Sandstein ohne Mörtel. Ursprünglich Shiva geweiht, wurden sie im Laufe der Zeit mit der Prinzessin Po Sah Inu assoziiert — der Schutzherrin von Landwirtschaft und Wasser — und gelten seit 1991 offiziell als Architektur- und Kunstdenkmal.

Po Dam (Po Dam)

Die Ruinen von Po Dam inmitten der trockenen Landschaft der Südküste

Eine Gruppe von Bauten, die König Po Dam geweiht sind, im Distrikt Tuy Phong — eines der am wenigsten besuchten und atmosphärisch dichtesten Cham-Denkmäler. Von sechs bekannten Bauten sind nur drei bis heute erhalten — die genaue Datierung ist umstritten, Quellen nennen mal das 8., mal das 11.–12. Jahrhundert. Sie liegen abseits der Touristenrouten, umgeben von der trockenen Landschaft der Südküste.

Provinz Dak Lak: der einzige im Hochland

Dak Lak ist keine Küstenroute mehr, sondern ein Abstecher ins Landesinnere: Der einzige Cham-Turm des Hochlands steht rund hundert Kilometer von Buon Ma Thuot entfernt, direkt an der kambodschanischen Grenze. Die Anfahrt lohnt sich als eigener Tagesausflug, nicht als Zwischenstopp auf dem Weg woanders hin.

Yang Prong (Yang Prong) — der Turm im Dschungel

Der Turm Yang Prong im Wald des zentralen Hochlands

Der einzige Cham-Turm im zentralen Hochland Vietnams. Er liegt in der Gemeinde Ea Rok im Distrikt Ea Sup, 100 km von Buon Ma Thuot entfernt, nahe der kambodschanischen Grenze. Erbaut von König Jaya Simhavarman III. im späten 13. Jahrhundert zur Verehrung Shivas in Form eines Mukhalinga — eines Fruchtbarkeitssymbols.

Yang Prong ist aus mehreren Gründen einzigartig. Erstens ist es der einzige Cham-Turm, der nicht auf einem Hügel, sondern in einer Senke errichtet wurde — verborgen unter dem Blätterdach eines uralten Waldes entlang des Flusses Ea Hleo. Zweitens weitet sich der obere Teil des Turms zu einer riesigen kegelförmigen Kuppel auf — eine Form, die für die küstennahen Cham-Türme untypisch ist. Die einheimischen Völker — Ede, Mnong und Jarai — nennen ihn den „Großen Gott“; den Status eines historischen Denkmals erhielt er erst 1991, obwohl er für sie mit Sicherheit schon lange zuvor ein Heiligtum war.

Karte aller Cham-Türme Vietnams

Alle Punkte auf der Karte — von Quang Nam im Norden bis Dak Lak im Landesinneren:

Architekturstile: von Hoa Lai bis Binh Dinh

Die Cham-Architektur durchlief mehrere Stile, von denen jeder nach dem Ort seiner charakteristischsten Denkmäler benannt ist:

My-Son-E1-Stil (7.–8. Jh.) — der früheste, archaische Formen, Einfluss indischer und javanischer Architektur
Hoa-Lai-Stil (8.–9. Jh.) — Bogenöffnungen, achteckige Pilaster, Motive geschwungener Blätter
Dong-Duong-Stil (Mitte 9. Jh.) — buddhistischer Einfluss, größere Ausmaße
My-Son-A1-Stil (10. Jh.) — klassischer Cham-Stil, harmonische Proportionen
Binh-Dinh-/Thap-Mam-Stil (11.–13. Jh.) — Khmer-Einfluss, Massivität, Sandsteinreliefs mit Drachen und Garudas
Spätstil (14.–17. Jh.) — vereinfachte Formen, Türme von Panduranga

Die Cham heute

Die Cham sind nicht verschwunden — rund 180.000 ethnische Cham leben in Vietnam (vor allem in den Provinzen Ninh Thuan und Binh Thuan), weitere rund 400.000 in Kambodscha. Die vietnamesischen Cham gliedern sich in zwei Gruppen: hinduistische Cham (Ninh Thuan) und muslimische Cham (An Giang, Mekong-Delta).

Das Kate-Fest ist der wichtigste Feiertag der hinduistischen Cham und wird jedes Jahr im siebten Monat des Cham-Kalenders (meist Oktober) begangen. Die Zeremonien finden an den Türmen Po Klong Garai und Po Rome statt: Priester in traditioneller Kleidung vollziehen die rituelle Waschung der Statuen, traditionelle Musik erklingt, und es werden Tänze aufgeführt. Es ist eines der authentischsten kulturellen Ereignisse Vietnams — und eines der unter Touristen am wenigsten bekannten.

Praktische Informationen

Anreise

Die Türme sind entlang der Küste über eine Strecke von mehr als 600 km verteilt. Die wichtigsten Ausgangspunkte:

Da Nang oder Hoi An — für My Son, Dong Duong, Chien Dan, Bang An, Khuong My und das Museum für Cham-Skulptur
Quy Nhon — für alle 8 Anlagen in Binh Dinh
Nha Trang — für Po Nagar
Phan Rang — für Po Klong Garai, Po Rome und Hoa Lai
Phan Thiet / Mui Ne — für Po Sah Inu

Beste Reisezeit

Februar bis Mai: Trockenzeit in Zentralvietnam. Oktober: Kate-Fest an den Türmen von Ninh Thuan (wenn Sie lebendige Cham-Kultur erleben möchten).

Tipps

My Son besucht man am besten früh morgens — gegen 10:00 Uhr treffen die Gruppen aus Hoi An ein
Die Binh-Dinh-Türme lassen sich in ein bis zwei Tagen mit dem Roller von Quy Nhon aus abfahren
Po Nagar und Po Klong Garai sind aktive Heiligtümer. Kleiden Sie sich respektvoll
Für Hon Chuong ist eine Bergwanderung nötig — nehmen Sie Wasser und festes Schuhwerk mit
Beginnen Sie mit dem Museum für Cham-Skulptur in Da Nang — so gewinnen die Türme an Bedeutung

Fünfzig Geschichten, die sich über anderthalbtausend Jahre erstrecken — und noch sind nicht alle erzählt.

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