Limbe

Limbe ist eine kleine Küstenstadt im Südwesten Kameruns, eingezwängt zwischen den Hängen des aktiven Mount Cameroon und dem Golf von Guinea. Besucher kommen wegen der schwarzen Vulkanstrände, des üppigen tropischen Grüns und der Auffangstation für Primaten – und um dem Trubel der größeren Städte des Landes für eine Weile zu entkommen.

Warum sich die Reise lohnt und was Sie sehen sollten

• Limbe Wildlife Centre – der wichtigste Grund für einen Zwischenstopp. Die Station beherbergt und rehabilitiert Gorillas, Schimpansen, Drills und Mandrills, die Wilderern abgenommen wurden. Es handelt sich um eine aktive Auffangstation, nicht um einen Vergnügungszoo; die Eintrittsgelder fließen direkt in die Versorgung der Tiere. Planen Sie ein paar Stunden ein und kommen Sie morgens, wenn die Tiere am aktivsten sind.
• Schwarze Strände. Der Sand ist dunkelgrau bis schwarz und vulkanischen Ursprungs. Der bekannteste Strand ist Down Beach mitten in der Stadt, ein weiterhin genutzter Fischerstrand mit Booten und Verkäufern von frischem Fisch, ganz ohne den Glanz eines Ferienresorts. Sauberere und ruhigere Strände – Mile 6, Seme Beach und weiter in Richtung Batoke – liegen außerhalb der Stadt und eignen sich für einen Tagesausflug.
• Botanischer Garten von Limbe – ein schattiger Garten, der 1892 angelegt wurde und tropische sowie Heilpflanzen beherbergt. Ein angenehmer Ort, um der Mittagshitze zu entgehen; der Eintritt ist günstig.
• Blick auf den Vulkan. An klaren Tagen ragt der Mount Cameroon – der höchste Punkt Westafrikas – direkt über der Stadt auf. Wegen der anhaltenden Bewölkung ist klarer Himmel selten. Nutzen Sie die Gelegenheit, wenn sie sich bietet.

Zwei Tage reichen aus: einen für die Auffangstation und die Stadt, einen für die Strände außerhalb des Stadtgebiets.

Anreise

Limbe hat keinen größeren Flughafen. Üblicherweise fliegen Sie nach Douala, dem wichtigsten internationalen Drehkreuz Kameruns, und fahren von dort auf der Straße nach Westen. Je nach Verkehr bei der Ausfahrt aus Douala dauert die Fahrt ein paar Stunden.

• Minibusse und Sammeltaxis fahren von den Busbahnhöfen in Douala in Richtung Limbe und Buea. Sie sind günstig und zweckmäßig, wenn Sie mit engem Platz und einer Wartezeit rechnen, bis das Fahrzeug voll ist.
• Privattaxi oder Transfer – teurer, aber deutlich entspannter, besonders mit Gepäck oder bei einer Ankunft am späten Abend.
• Die nahe gelegene Stadt Buea am Fuß des Vulkans, Ausgangspunkt für Besteigungen, ist mit Minibussen auf kurzen Strecken an Limbe angebunden. Beide Orte lassen sich leicht auf derselben Reise besuchen.

Vor Ort unterwegs

Limbe ist überschaubar, und das Zentrum lässt sich gut zu Fuß erkunden. Für Strände außerhalb der Stadt und weiter entfernte Ziele:

• Moto-Taxis (Motorräder) sind das wichtigste lokale Verkehrsmittel: günstig und schnell. Vereinbaren Sie den Preis vor dem Einsteigen; einen Helm wird man Ihnen wahrscheinlich nicht anbieten.
• Sammeltaxis verkehren auf den Hauptrouten.
• Zu den Stränden außerhalb der Stadt kommen Sie am einfachsten, wenn Sie mit einem Moto-Taxi den Fahrpreis aushandeln oder für einen halben Tag ein Taxi mieten.

Unterkunft

Übernachten Sie im Zentrum oder in der Nähe der Uferpromenade beziehungsweise von Down Beach. Von dort erreichen Sie die wichtigsten Sehenswürdigkeiten zu Fuß und finden leicht ein Verkehrsmittel. Die Auswahl reicht von einfachen Gästehäusern bis zu einigen Hotels direkt am Meer. Wenn Sie vor allem wegen des Strands kommen, können Sie eine Unterkunft näher bei Mile 6 oder Seme bevorzugen; von dort sind Sie allerdings auf Verkehrsmittel angewiesen.

Beste Reisezeit

Diese Region gehört zu den regenreichsten Afrikas und ist fast das ganze Jahr über feucht. Die vergleichsweise trockene Jahreszeit dauert ungefähr von November bis Februar: Es gibt weniger heftige Regengüsse, die Chancen auf einen Blick zum Gipfel des Vulkans sind besser, und die Straßen sind in besserem Zustand. Auf dem Höhepunkt der Regenzeit im Sommer regnet es stark, die Straßen verschlechtern sich und der Berg bleibt fast immer hinter Wolken verborgen.

Sicherheit und wichtige Hinweise

• Sprache und politische Lage: Limbe liegt in den anglophonen Regionen Kameruns. Seit 2016–2017 erleben diese eine anhaltende Krise zwischen der anglophonen Minderheit und der Zentralregierung. Die Lage ist instabil und kann sich schnell ändern. Prüfen Sie vor der Reise die aktuellen Reisehinweise Ihrer Regierung und die örtliche Lage; vermeiden Sie politische Themen im Gespräch.
• Malaria ist hier endemisch. Prophylaxe, Insektenschutzmittel und ein Moskitonetz sind unerlässlich. Trinken Sie Wasser aus Flaschen.
• Führen Sie Ihre Dokumente mit sich: Kontrollpunkte auf den Straßen der Region sind üblich. Bleiben Sie ruhig und höflich.
• Achten Sie wie überall auf Ihre Sachen: Lassen Sie Elektronik und Bargeld nicht offen sehen und vereinbaren Sie Preise im Voraus.

Essen und Geld

Das Essen ist einfach und macht satt. Probieren Sie:

• Frischen Fisch und Meeresfrüchte direkt am Down Beach. Gegrillter Fisch mit Pfeffersoße ist das ehrlichste Gericht der Stadt.
• Ndolé (geschmortes Blattgemüse mit Nüssen und Fisch oder Fleisch) gilt als Nationalgericht: kräftig und preiswert.
• Kochbananenstampf, Maniok und Brochettes (Grillspieße) von Straßenständen.

Essen und Transport sind günstig, wenn Sie dort essen, wo die Einheimischen essen. Bezahlt wird bar in CFA-Francs. Geldautomaten gibt es, doch es ist sicherer, bereits in Douala Bargeld abzuheben.

Häufige Fehler

• Mitten in der Regenzeit anzureisen und einen Strandurlaub zu erwarten: Sie werden durchnässt und sehen den Gipfel nicht.
• Vor der Reise die Sicherheitslage in der Region nicht zu prüfen.
• Eine Ferienort-Infrastruktur zu erwarten: Limbe ist schlicht und authentisch – das ist ein Vorzug, kein Mangel.
• Vor der Abfahrt den Preis mit dem Moto-Taxi nicht zu vereinbaren.