Nizza

Nizza ist die größte Stadt der Französischen Riviera und die inoffizielle Hauptstadt der Côte d’Azur, amphitheatralisch ausgebreitet zwischen den Ausläufern der Seealpen und der türkisfarbenen Baie des Anges. Ein mildes Mittelmeerklima, fast dreihundert Sonnentage im Jahr, Palmenalleen und eine unverwechselbar italienisch-provenzalische Atmosphäre haben die Stadt zu einem der verlockendsten Badeorte Europas gemacht.

Geschichte und Charakter

Um das 4. Jahrhundert v. Chr. von Griechen aus Massalia unter dem Namen Nikaia (nach Nike, der Siegesgöttin) gegründet, gehörte Nizza jahrhundertelang zum Herzogtum Savoyen und kam erst 1860 zu Frankreich. Dieses doppelte Erbe ist überall spürbar: in der Küche, im Dialekt Nissart, in den ockerroten Fassaden und barocken Kirchen, die eher an Genua oder Turin erinnern als an den typischen französischen Süden. Ab Mitte des 19. Jahrhunderts wurde die Stadt zum modischen Winterquartier des britischen und russischen Adels — daher die prunkvollen Villen, die Grandhotels und die orthodoxe Nikolauskathedrale, eine der schönsten außerhalb Russlands.

Wichtigste Sehenswürdigkeiten

• Die Promenade des Anglais — das Wahrzeichen von Nizza, eine sieben Kilometer lange Uferpromenade, im 19. Jahrhundert mit Geld der britischen Gemeinde angelegt. Berühmte blau-weiße Stühle, ein Radweg, Kieselstrände und die Fassade des Hotels Negresco.
• Die Altstadt (Vieille Ville) — ein Labyrinth enger Gassen mit quer gespannten Wäscheleinen, barocken Kirchen und der Place Rossetti. Das Herz des Viertels ist der Markt am Cours Saleya, wo es vormittags (außer montags, wenn Antiquitäten den Platz einnehmen) Blumen, Gewürze, Oliven, Käse und provenzalische Köstlichkeiten gibt.
• Der Schlossberg (Colline du Château) — von der Festung selbst ist fast nichts erhalten, doch der Aufstieg wird mit dem schönsten Panorama über Stadt, Hafen und Bucht belohnt; oben liegen ein Park, ein Wasserfall und ein alter Friedhof.
• Museen — Nizza war Heimat großer Künstler. Das Matisse-Museum steht im Olivenhain von Cimiez, das Nationalmuseum Marc Chagall bewahrt seinen biblischen Zyklus, und das MAMAC, das Museum für moderne Kunst, zeigt Arbeiten von Yves Klein und Niki de Saint Phalle.
• Place Masséna und die Promenade du Paillon — das repräsentative Zentrum mit ockerroten Arkaden, schachbrettartigem Pflaster und einem grünen Korridor, der bis zum Meer hinunterführt.

Tagesausflüge

Nizza ist ein idealer Ausgangspunkt, um die Küste zu erkunden: Regionalzüge und Busse verbinden es mit jedem Juwel der Region.

• Monaco — das winzige Fürstentum eine halbe Stunde entfernt: das Casino von Monte Carlo, das Ozeanografische Museum, der Palast der Grimaldi und die Formel-1-Strecke.
• Èze — ein „Adlernest“, ein mittelalterliches Dorf auf einem Felsgipfel mit exotischem Garten und atemberaubendem Blick über das Mittelmeer.
• Cannes, Antibes, Menton — die Stadt des Filmfestivals, eine Festung am Meer mit Picasso-Museum und die „Perle Frankreichs“ direkt an der italienischen Grenze, versunken in Zitronenhainen.

Nissart-Küche

Das lokale Essen ist ein Schatz für sich. Probieren Sie unbedingt Socca, einen dünnen Fladen aus Kichererbsenmehl, im Holzofen gebacken. Zu den Streetfood-Klassikern zählen Pan bagnat, ein gehaltvolles Sandwich mit Thunfisch und Gemüse, und Pissaladière, ein Zwiebelkuchen mit Sardellen. Ein echter Salade niçoise kommt ohne gekochtes Gemüse aus — Thunfisch, Ei, Oliven und frische Tomaten. Zum Nachtisch kandierte Früchte und Zitrusspezialitäten aus dem benachbarten Menton.

Praktisches

Der internationale Flughafen Côte d’Azur ist der zweitverkehrsreichste Frankreichs, von ihm fährt die Straßenbahnlinie 2 ins Zentrum. Die Stadt selbst lässt sich bequem zu Fuß und mit der Tram erschließen; für Fahrten entlang der Küste gibt es ein dichtes Netz von TER-Regionalzügen. Die beste Zeit für einen Badeurlaub ist Juni bis September, wenn das Meer warm und die Sonne großzügig ist. Wer lieber wandert und ohne Gedränge besichtigt, wählt April–Mai oder Oktober: Das Wetter bleibt warm und angenehm, während Preise und Menschenmengen deutlich niedriger ausfallen. Drei Tage genügen, um den gemächlichen Rhythmus der Stadt aufzunehmen, die Promenade abzulaufen, sich in den alten Vierteln zu verlieren und ein oder zwei Ausflüge in die Nachbardörfer zu machen.