Sur

Sur ist ein Fall, bei dem der Reiz der Reise nicht in der Stadt selbst liegt, sondern in dem, was sie umgibt: die Werften, in denen hölzerne Dhaus noch von Hand gebaut werden, und das Schildkrötenreservat bei Ras Al Jinz, eine halbe Stunde die Straße hinunter. Die Stadt ist ruhig, kompakt und angenehm provinziell — eine ideale Basis für ein paar Tage, die das Meer, die Geschichte der omanischen Seefahrt und die schönsten Wadis im Osten des Landes verbinden.

Anreise und Fortbewegung

Der übliche Ansatz ist die Anreise mit dem Auto von Maskat, etwa 200 km auf guter Straße, zweieinhalb bis drei Stunden. Die Fahrt ist landschaftlich reizvoll: Ein Teil verläuft an der Küste entlang, vorbei an den Wadis selbst. Überlandbusse bedienen Sur zwar, doch nur ein Mietwagen verschafft echte Freiheit — ohne ihn erreicht man weder die Schildkröten noch die Wadis richtig, da Eintritts- und Besuchszeiten an feste Zeitpläne gebunden sind und Taxis über diese Entfernungen ruinös teuer wären.

Auch innerhalb von Sur ist ein Auto nützlich: Die Sehenswürdigkeiten liegen verstreut, das Bilad-Sur-Fort liegt einige Kilometer außerhalb, und Qalhat liegt deutlich außerhalb der Stadt. Das Zentrum und das Lagunenufer sind zu Fuß angenehm, doch zwischen den Punkten fährt man besser.

Was sich wirklich lohnt

• Die Dhau-Werften — der Hauptgrund, in der Stadt selbst zu halten. Dies ist keine Museumsrekonstruktion, sondern ein arbeitender Betrieb: Handwerker bauen große Holzschiffe nach Augenmaß, ohne Zeichnungen. Während der Arbeitszeiten kommen und akzeptieren, dass es sich um einen lebendigen Ort handelt, nicht um eine Attraktion.
• Der Leuchtturm von Al Ayjah und das alte Al-Ayjah-Viertel — jenseits der Lagune, verbunden durch die Hängebrücke Khor Al Batah. Der weiße Leuchtturm und das Labyrinth alter Gassen mit ihren geschnitzten Türen sind der beste Ort für den Sonnenuntergang und für Fotos.
• Die Lagune (Khor Al Batah) — ein natürlicher Hafen mitten in der Stadt; die Fußgänger-Hängebrücke darüber ist ein eigener Spaziergang wert.
• Das Maritime Museum — eine kurze, aber sinnvolle Einführung in den omanischen Schiffbau und die Handelsrouten nach Sansibar und Indien; logisch vor oder nach den Werften.
• Bilad Sur Fort — eine restaurierte Burg mit Türmen am Stadtrand, ein kurzer Stopp.
• Qalhat — eine UNESCO-Stätte etwa 25 km entfernt: die Ruinen eines mittelalterlichen Hafens und das Mausoleum der Bibi Maryam. Interessant eher wegen seines Kontexts als wegen seiner Größe; auf der Fahrt von oder nach Maskat einplanen.

Die Schildkröten von Ras Al Jinz

Deswegen kommen die Leute. Grüne Meeresschildkröten nisten im Reservat, und geführte Nachttouren lassen einen beobachten, wie die Weibchen zum Eierlegen an Land kommen. Das Wichtigste:

• Besuche sind nur in organisierten Gruppen und mit Ticket möglich, normalerweise im Voraus zu buchen — in der Saison sind die Plätze schnell weg.
• Es gibt Nacht- und Früh-Ausflüge; der morgendliche ist logistisch oft einfacher, aber was man tatsächlich zu sehen bekommt, ist Glückssache.
• Schildkröten nisten das ganze Jahr über, wobei die Aktivität in den warmen Monaten, etwa von Sommer bis Frühherbst, am höchsten ist. Im Winter sind die Chancen geringer.
• Keine Taschenlampen und kein Blitzlicht am Strand — das verwirrt die Tiere. Etwas Warmes mitbringen: Der Strand ist nachts kühl und windig.

In der Nähe liegt Ras Al Hadd, der östlichste Punkt Arabiens, mit einem weiteren Strand; leicht zu kombinieren.

Wadis auf dem Weg

Wer von Maskat aus fährt, sollte nicht daran vorbeifahren. Wadi Shab wird oft als das schönste Wadi Omans bezeichnet: Ein Boot setzt einen vom Parkplatz aus über, dann folgt etwa eine Stunde zu Fuß entlang türkisfarbener Pools bis zu einem letzten Wasserfall in einer halb verborgenen Höhle — man muss schwimmen, da der Eingang eng ist. Schuhe mitbringen, die nass werden dürfen, sowie einen wasserdichten Beutel fürs Handy. Das benachbarte Wadi Tiwi ist ruhiger und grüner, mit einer Oase und kleinen Dörfern. Beide lassen sich natürlich in den An- oder Abreisetag einbauen.

Wo übernachten und wie lange bleiben

Zwei Tage reichen: einer für die Wadis auf der Anfahrt und den abendlichen Schildkröten-Ausflug, der zweite für die Werften, die Lagune, Al Ayjah und den Sonnenuntergang am Leuchtturm. Wer in der Nähe des Zentrums oder an der Lagune wohnt, hat alles in Reichweite. Es besteht auch die Möglichkeit, direkt im Ökozentrum von Ras Al Jinz zu übernachten, was einen direkt neben die Schildkröten bringt, auch wenn es dort sonst weder Essen noch Unterhaltung gibt.

Essen, Kosten und Praktisches

Sur ist nach den Maßstäben touristischer Ziele günstig: Das Rückgrat bilden einfache lokale und indisch-pakistanische Lokale, in denen eine sättigende Mahlzeit sehr wenig kostet. Frischer Fisch und Meeresfrüchte sind zu empfehlen — schließlich ist es ein Hafen, und das ist die lokale Stärke. Cafés und Restaurants, die Alkohol ausschenken, gibt es so gut wie nicht, also auf Tee, Saft und Kaffee einstellen.

Zu beachten:

• Oman ist ein konservatives Land: In der Stadt und in der Öffentlichkeit bescheiden kleiden, besonders abseits der Strände.
• Im Voraus auftanken — Tankstellen sind auf der Autobahn und in der Nähe des Reservats rar.
• Die beste Saison ist die kühlere Jahreshälfte, etwa Oktober bis März, wenn die Tagestemperaturen sich für Wadis und Wanderungen eignen. Der Sommer ist heiß, aber dann sind Schildkrötensichtungen am wahrscheinlichsten — man muss selbst entscheiden, was wichtiger ist.
• Bargeld ist praktisch für kleine Cafés und den Markt, während Hotels und das Reservat Karten akzeptieren.