La saison dorée dans l’Altaï : 10 lieux du Tchouïski trakt qui valent le détour

Si vous découvrez l’Altaï pour la première fois, l’automne est la meilleure période : les bouleaux et les mélèzes jaunissent, tandis que les pins et les cèdres restent verts. La Katoun turquoise tranche sur les rochers gris, au pied des sommets enneigés. Les photos ne rendent pas justice aux couleurs de l’automne dans l’Altaï.

Le Tchouïski trakt traverse ces paysages ; cette ancienne route compte parmi les dix plus belles du monde. Libérez de la mémoire sur votre téléphone et prenez une batterie externe.

Voici dix endroits où faire une pause le long de la route.

1. Col de Tchike-Taman (659e km)

Ne repartez pas trop vite. Traversez le marché jusqu’au bout : derrière, un sentier mène aux vestiges de l’ancien tracé, témoins du siècle dernier. Depuis le sommet, la vue s’étend sur la vallée de l’Ourssoul. Depuis le parking, avancez un peu plus loin le long du Tchouïski trakt jusqu’aux poteaux portant des rubans blancs ; c’est là que les photos rendent le mieux.

2. Kordon Kur-Kechu (680e km)

Les rapides d’Ilgoumen se trouvent ici. La Katoun bouillonne et écume ; en ce moment, elle a sa couleur la plus vive. Arrêtez-vous un instant pour prendre quelques photos.

Photo : Tcapb, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons, image réduite

3. Portes de pierre d’Aïri-Tach (693e km)

Un passage étroit s’ouvre entre des falaises abruptes ; le lieu est très photogénique. Après les portes, repérez le petit sentier qui passe parmi les buissons, vestige de l’ancienne piste muletière qui précédait le Tchouïski trakt. Suivez-le pour regarder la Katoun et ses terrasses depuis le haut.

4. Méandre de Ialoman (696e km)

Le célèbre belvédère domine le large méandre de la rivière. Un peu plus haut se trouve le site fortifié médiéval de Ialoman ; en levant les yeux, on distingue le tracé de ses remparts.

5. Confluence de la Tchouïa et de la Katoun (713e km)

Les eaux blanches de la Tchouïa s’engouffrent dans la Katoun turquoise. Le lieu passe pour sacré ; on dit que les vœux qu’on y formule se réalisent. La vue est meilleure un peu plus bas. Mieux vaut dépasser le premier embranchement vers le belvédère, puis descendre un peu plus loin.

6. Rapide « Horizon » (716e km)

Entre les rochers, la rivière se resserre et l’eau bouillonne. Le grondement de l’eau impressionne ; difficile de détourner les yeux.

Photo : Malupasic, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons, image réduite

7. Kalbak-Tach (723e km)

Les « rochers peints » portent des milliers de motifs anciens : cerfs, runes et scènes de chasse. On croit sentir une présence : peut-être celle des artistes anciens, peut-être celle des esprits du lieu.

8. Pierre aux cerfs (728e km)

Le guerrier de pierre se dresse au bord de la route. Il date de deux à trois mille ans. On y distingue un visage, un poignard scythe et un cheval. Les spermophiles courent et jouent près des visiteurs, qui les regardent au lieu de contempler le paysage.

9. Monument à Kolka Snéguiriov (744e km)

Arrêtez-vous, prenez le temps de lire, puis rendez hommage aux conducteurs et aux bâtisseurs du trakt. Les montagnes et la steppe forment un beau fond pour les photos. Si vous grimpez la pente, vous découvrirez l’ancien tracé de la route automobile et une fortification de pierres construite à la main. Vous y verrez aussi le monument aux peuples autochtones : une vieille chamane à la pipe.

10. Cascade de Chir-Lak (« Larmes de jeune fille ») (759e km)

Facile d’accès, la cascade convient bien à une dernière pause avant de reprendre la route.

Cette liste représente une journée complète de route. Partez le matin sans vous presser. En cours de route, remplissez complètement le réservoir à la station Rosneft de Chebalino. Prévoyez aussi un en-cas pour la journée.

Valéria partage ses lieux vérifiés et ses conseils honnêtes sur sa chaîne Telegram, intitulée « На Алтай, поехали? » (« En route pour l’Altaï, on y va ? »).