Ohrid

Ohrid est l’une des plus anciennes villes d’Europe et le grand foyer spirituel et culturel de la Macédoine du Nord. Environ 42 000 habitants vivent au bord du lac du même nom, le plus ancien lac d’Europe (4 à 5 millions d’années). La région d’Ohrid a été inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO pour sa valeur naturelle en 1979, puis étendue au patrimoine culturel en 1980. Au Moyen Âge, Ohrid fut un centre majeur de l’écriture slave : les saints Clément et Naum poursuivirent l’œuvre de Cyrille et Méthode et fondèrent ici l’école littéraire d’Ohrid. Son surnom de « Jérusalem des Balkans » vient des 365 églises que l’on disait trouver dans un rayon de 5 km (« une église pour chaque jour de l’année »).

Principaux sites à voir

• Église Saint-Jean de Kaneo (Sveti Jovan Kaneo) — l’une des églises les plus photogéniques des Balkans, perchée sur un rocher au-dessus du lac ; elle date du XIIIe siècle.
• Forteresse de Samuel (Samoilova Tvrdina) — forteresse du Xe siècle liée au tsar Samuel et symbole de l’État macédonien.
• Vieille ville d’Ohrid — ruelles pavées sur le versant de la colline et maisons du XIXe siècle au style traditionnel.
• Théâtre antique — le seul théâtre hellénistique conservé en Macédoine du Nord (IIe siècle av. J.-C.).
• Sainte-Sophie (Sveti Sofia) — église du XIe siècle, ancien siège patriarcal de l’archevêché d’Ohrid.
• Saint-Clément-et-Saint-Pantaleimon (Sveti Kliment Ohridski) — église reconstruite du IXe siècle, avec le tombeau de saint Clément, grande figure de l’évangélisation des Slaves.
• Plaošnik — site archéologique avec une basilique paléochrétienne et une reconstruction.
• Monastère Saint-Naum (Sveti Naum Monastery) — principal lieu de pèlerinage, à 30 km en longeant le lac, près de la frontière albanaise. Il date du Xe siècle et abrite le tombeau de saint Naum.
• Lac d’Ohrid — lac le plus profond des Balkans (288 m), espèces endémiques dont la truite d’Ohrid, et plages.
• Baie des Os (Bay of Bones) — reconstitution d’un habitat préhistorique sur pilotis.
• Bitola — ville voisine à une heure de route, deuxième ville du pays.
• Saint-Érasme — ancienne église creusée dans la roche, sur la route de Saint-Naum.

Cuisine et prix

La cuisine macédonienne propose notamment le tavče-gravče (plat national, des haricots cuits dans un pot), la truite d’Ohrid (espèce endémique bénéficiant d’une appellation protégée), l’ajvar, la mućkalica et la salade shopska. Un déjeuner dans une kafana coûte 8–15 €, un dîner au restaurant 18–35 €. Un verre de Tikveš ou de Bovin coûte 3–5 €. Le litre d’essence coûte 1,4 €, un taxi en ville 4–10 €, et l’aller-retour en bateau jusqu’à Saint-Naum 15–20 €.

Transports

L’aéroport Saint-Paul-l’Apôtre d’Ohrid (OHD) accueille Wizz Air et des vols charter. L’aéroport de Skopje (SKP), à 170 km, est souvent plus pratique : le trajet en bus dure 3–4 heures et coûte 12–18 €. En ville, on se déplace à pied — la vieille ville est compacte — ou en taxi. Pour Saint-Naum, comptez 1 heure en bateau (15 €) ou 45 minutes en taxi ou minibus.

Quand partir

De mai à septembre, les températures vont de 18 à 28 °C ; l’eau, qui se réchauffe lentement, est agréable à partir de juin. Juillet et août correspondent au pic de la saison. Mai et septembre sont les périodes les plus agréables. Le festival d’été d’Ohrid, en juillet-août, propose les principaux concerts de musique classique dans le théâtre antique. En hiver (décembre-mars), il fait froid (-5 à +5 °C) et de nombreux sites touristiques sont fermés.