Lac Sevan

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Le lac Sevan se situe à environ 1 900 mètres d’altitude et couvre près de 1 200 km². C’est le plus grand lac du Caucase et l’un des plus grands lacs d’altitude au monde. Depuis Erevan, il faut environ une heure de route en direction de Dilidjan ; on le découvre le plus souvent lors d’une halte en chemin. Plus de vingt rivières se jettent dans le lac, tandis qu’une seule, le Hrazdan, en sort. Des chaînes de montagnes dénudées l’entourent et, selon la profondeur et la météo, ses eaux varient du turquoise au bleu foncé.

Au XXe siècle, le niveau du lac a été volontairement abaissé de près de vingt mètres afin d’utiliser l’eau pour l’irrigation et pour un complexe de centrales hydroélectriques. Les fonds émergés se sont couverts de végétation, le lac a connu des proliférations d’algues, les stocks de poissons ont chuté et l’île où se trouve le monastère de Sevanavank est devenue une presqu’île reliée à la rive par un isthme.

Depuis la fin des années 1960, un tunnel détourne vers le Sevan l’eau du bassin de l’Arpa ; un autre transfert, depuis le Vorotan, a été ajouté par la suite. Le niveau remonte lentement : à la fin de l’été 2026, il se maintenait autour de 1 900,7 mètres, soit environ 18 centimètres de plus que l’année précédente. Sur les rives, on le constate aux arbres et aux constructions submergés, qui se trouvent en eau peu profonde là où la terre était encore émergée récemment.

La truite endémique ichkhan vit dans le Sevan. Elle est devenue rare après la baisse du niveau du lac. Les cafés du bord du lac servent du poisson local, mais l’ichkhan figure dans le Livre rouge : il ne faut pas en commander.

Le monastère de Sevanavank a été fondé en 874. Un escalier mène aux deux anciennes églises qui surplombent l’eau ; on s’y rend surtout pour la vue. Des cafés et des plages se trouvent à proximité. Même au cœur de l’été, l’eau reste fraîche : à cette altitude, le lac se réchauffe lentement.

Adresse

Province de Gegharkunik, Arménie · à une heure de route d’Erevan

Horaires

Ouvert 24 h/24 ; Sevanavank est ouvert en journée.

Prix

Gratuit

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