Мандалай

Мандалай — второй по величине город Мьянмы и её последняя королевская столица, основанная королём Миндоном в 1857 году в засушливой центральной части страны, на левом берегу реки Иравади. Здесь около 1,2 миллиона жителей, и именно этот город считают духовным и культурным средоточием бирманской нации: тут сохранились ремесленные традиции, буддийские святыни и остатки придворной культуры королевства Конбаун.

История

Название городу дал холм Мандалай, у подножия которого Миндон возвёл новую столицу, перенеся сюда двор из Амарапуры. Согласно преданию, место было выбрано в связи с предсказанием о том, что на 2400-ю годовщину буддизма здесь возникнет великий город веры. Королевство просуществовало недолго: в 1885 году, после Третьей англо-бирманской войны, британцы взяли город, отправили последнего короля Тибо в изгнание в Индию и присоединили Верхнюю Бирму к колониальным владениям. Во время Второй мировой войны исторический центр сильно пострадал, деревянный дворец сгорел, а нынешние постройки внутри крепостных стен — реконструкция.

Главные достопримечательности

• Королевский дворец — восстановленный ансамбль из десятков павильонов внутри огромной квадратной крепости со рвом и зубчатыми стенами. Резиденция королей Миндона и Тибо даёт представление о планировке бирманского двора; на территории сохранилась смотровая башня.
• Махамуни — важнейшая святыня города и одна из главных в стране. Отлитая из бронзы фигура Будды за века скрылась под многосантиметровым слоем сусального золота, которое паломники-мужчины наклеивают в знак почитания. Ранним утром проходит ритуал омовения лика статуи.
• Кутодо — комплекс, прозванный «самой большой книгой в мире»: 729 беломраморных плит с высеченным на них палийским каноном Трипитаки, каждая укрыта отдельной побелённой ступой. Рядом расположена схожая по замыслу Сандамуни.
• Холм Мандалай высотой около 240 метров венчает город; к пагоде на вершине ведёт длинная крытая лестница мимо монастырей и статуй, а сверху открывается панорама равнины и излучины Иравади — особенно эффектная на закате.
• Монастырь Швенандо — уцелевший фрагмент прежнего деревянного дворца, шедевр тиковой резьбы, покрытый тончайшими орнаментами и фигурами.

Окрестности

Долина вокруг города хранит следы прежних столиц, которые бирманцы переносили с места на место.

• Инва (Ава) — древняя столица на речном острове, куда добираются на лодке через протоку. По полям среди руин пагод и покосившейся сторожевой башни туристов возят конные повозки; здесь стоит тиковый монастырь Багая на массивных чёрных столбах и кирпичный Маха Аунгмье Бонзан.
• Сагайн — «холм тысячи пагод» на другом берегу, усеянный белыми и золотыми ступами и действующими монастырями; один из центров монашеского обучения.
• Амарапура знаменита мостом У-Бейн — деревянной переправой длиной около 1,2 км, собранной из тиковых свай разобранного дворца. На рассвете и закате силуэты монахов на мосту над озером Таунгтаман стали визитной карточкой региона.
• Мингун выше по течению реки хранит гигантское недостроенное основание пагоды Пахтододжи, огромный звучащий колокол и белоснежную волнистую Синбьюме.

Ремёсла и культура

Мандалай славится мастерскими, где ремесло передаётся из поколения в поколение. В квартале Махамуни изготавливают мраморные и бронзовые изваяния Будды; в других мастерских выделывают сусальное золото, отбивая его вручную деревянными молотами, ткут шёлк и хлопок, режут по дереву и делают гобелены с блёстками. Вечером дают представления в театре марионеток — старинном придворном искусстве кукол на нитях.

Кухня

Местная кухня сочетает бирманские, шанские и китайские мотивы. Популярны шанская лапша, мохинга — рыбный суп с рисовой вермишелью, карри с рисом, а также салат из ферментированных чайных листьев (лахпет-тхоу). Влияние соседнего Китая заметно в обилии лапшичных и чайных домов.

Практическая информация

Оптимальное время для поездки — прохладный сухой сезон с ноября по февраль; лето в центральной Мьянме очень жаркое. Трёх дней хватает, чтобы осмотреть городские святыни и совершить вылазки в Инву, Сагайн, Амарапуру и Мингун. При посещении пагод и монастырей необходима закрытая одежда и снятая обувь. Важно: с 2021 года в стране продолжается вооружённый конфликт, и власти многих государств предупреждают о рисках — перед планированием маршрута следует проверять актуальную обстановку с безопасностью и визовым режимом.