Bath

Bath ist eine kompakte georgianische Stadt im Südwesten Englands. Besucher kommen wegen der römischen Bäder, der honigfarbenen Fassaden und der Spuren Jane Austens. Hier können Sie bequem zwei volle Tage zu Fuß verbringen, ohne ein Verkehrsmittel zu benutzen.

Warum sich die Reise lohnt und was Sie wirklich sehen sollten

• Die römischen Bäder — der wichtigste Grund für einen Besuch. Der echte römische Thermalkomplex wird von einer heißen Quelle gespeist, die noch immer fließt. Im Museum sehen Sie Funde; ein Audioguide ist verfügbar. Der Eintritt ist teuer und am Eingang kann es lange Warteschlangen geben. Kommen Sie zur Öffnung oder buchen Sie vorab online ein Zeitfenster, dann sparen Sie sich eine Stunde Wartezeit.
• The Royal Crescent — ein Halbkreis aus dreißig zusammenhängenden Häusern aus der georgianischen Zeit und das Wahrzeichen der Stadt. Von außen können Sie ihn kostenlos ansehen; die Wiese davor ist ein beliebter Platz zum Sitzen. In Haus Nummer 1 zeigt ein Museum das Leben im 18. Jahrhundert.
• The Circus — ein kreisförmiger Platz mit ähnlichen Fassaden, nur wenige Minuten vom Royal Crescent entfernt. Sie kommen auf dem Weg daran vorbei.
• Bath Abbey — die gotische Abtei im Zentrum, direkt neben den Bädern. Der Aufstieg auf den Turm lohnt sich wegen der Aussicht; die Führungen finden nach einem festen Zeitplan statt.
• Pulteney Bridge — eine Brücke, auf der sich auf beiden Seiten Geschäfte befinden; darunter stürzt das Wasser über ein Wehr. Ein schönes Fotomotiv, besonders vom Flussufer aus.
• The Jane Austen Centre — für Fans der Schriftstellerin. Die kleine Ausstellung ist thematisch statt historisch angelegt und begeistert nicht alle. Dass Austen in Bath lebte, spüren Sie auch ohne Museum, wenn Sie durch die Straßen und über die Plätze gehen.

Zum Baden: In den römischen Bädern selbst können Sie nicht schwimmen. Wenn Sie in Thermalwasser sitzen möchten, besuchen Sie das benachbarte moderne Thermae Bath Spa mit Dachpool und Blick über die Stadt. Das bietet sich für den Abend an; buchen Sie aber ein Zeitfenster.

Anreise und Fortbewegung

Bath hat keinen eigenen Flughafen. Üblicherweise reisen Sie auf diesen Wegen an:

• Von Bristol — dort befindet sich der nächstgelegene Flughafen. Ein Bus, etwa von Air Decker, fährt von dort direkt ins Zentrum; die Fahrt ist kurz.
• Von London — Züge ab Paddington brauchen etwa eineinhalb Stunden und sind die bequemste Option. Es gibt auch Fernbusse, die günstiger, aber langsamer sind.
• Der Bahnhof Bath Spa liegt direkt im Zentrum; von dort erreichen Sie alles zu Fuß.

In der Stadt brauchen Sie kaum Verkehrsmittel: Das Zentrum ist klein und lässt sich in fünfzehn bis zwanzig Minuten zu Fuß durchqueren. Denken Sie an die Höhenunterschiede: Bath liegt in hügeligem Gelände, und zum Royal Crescent und den höher gelegenen Vierteln geht es bergauf. Ein Auto ist im Zentrum eher eine Belastung als eine Hilfe: enge Straßen, kostenpflichtige Parkplätze und viele Fußgängerzonen.

Übernachten

• Im Zentrum (rund um die Abtei und die Bäder) — alles ist zu Fuß erreichbar, aber die Unterkunft ist teurer und abends lauter.
• In der Nähe des Royal Crescent und in Bathwick — ruhige georgianische Straßen, von denen aus Sie ebenfalls zu Fuß ins Zentrum gelangen.
• Beim Bahnhof Bath Spa — praktisch, wenn Sie mit dem Zug an- und abreisen.

Für eine Stadt dieser Größe ist Bath teuer, besonders in der Hauptsaison und an Wochenenden. Günstiger wohnen Sie in einem Hostel oder B&B etwas außerhalb des Zentrums. Zehn Minuten zusätzlicher Fußweg können beim Preis einen deutlichen Unterschied machen.

Wie viel Zeit Sie einplanen sollten

Zwei Tage reichen aus, um alles Sehenswerte ohne Eile zu besuchen:

• Tag 1 — die römischen Bäder, Bath Abbey, das Zentrum und Pulteney Bridge.
• Tag 2 — der Royal Crescent, The Circus, Museen nach Geschmack und am Abend das Spa.

Viele besuchen Bath bei einem Tagesausflug von London oder Bristol aus — das ist möglich, aber ziemlich gehetzt. Wenn Sie übernachten, erleben Sie die Stadt besser: Der frühe Morgen und der Abend, wenn die Reisebusse wieder abgefahren sind, sind hier die angenehmsten Zeiten.

Wann Sie reisen sollten

Am schönsten ist es im späten Frühling und im Sommer, wenn die Terrassen und Rasenflächen zugänglich sind — dann sind allerdings auch die meisten Besucher unterwegs und die Preise am höchsten. Der Herbst ist milder und günstiger. Im Winter ist es feucht und es wird früh dunkel, dafür gibt es neben der Abtei einen Weihnachtsmarkt. Regen ist zu jeder Jahreszeit möglich. Nehmen Sie deshalb eine wasserdichte Jacke und nicht nur einen Regenschirm mit.

Essen und Geld

Bath ist eine teure Touristenstadt; die Preise liegen über dem Landesdurchschnitt. Einige praktische Tipps:

• Essen Sie dort, wo die Einheimischen essen: Pubs servieren reichhaltige Mahlzeiten zu vernünftigen Preisen und bieten oft günstige Mittagsgerichte.
• Zum klassischen Ritual gehört ein Bath Bun zum Tee; auch ein Cream Tea mit Scones passt hier gut.
• Auf dem Markt und in den Supermärkten können Sie sich leicht ein Picknick zusammenstellen, wenn Sie auf Ihr Budget achten.

Häufige Fehler

• In der Hauptsaison ohne gebuchtes Ticket zu den römischen Bädern kommen — dann verlieren Sie Zeit in der Warteschlange.
• Museumsbesuch mit Baden verwechseln — für ein warmes Bad gehen Sie ins Thermae Bath Spa.
• Die Hügel und das Kopfsteinpflaster unterschätzen — nehmen Sie bequeme Schuhe mit.
• Bei einem kurzen Zwischenstopp alles sehen wollen — Bath lädt zu einem langsameren Tempo ein.