Masuleh

Masuleh ist ein Bergdorf in Gilan, eine iranische Postkartenansicht mit Häusern, die wie eine Treppe übereinanderliegen. Das Dach des unteren Hauses dient dem darüberliegenden als Hof und Straße; Autos gibt es im Dorf überhaupt nicht, und regelmäßig zieht Nebel vom Kaspischen Meer herauf. Der Ort ist allerdings winzig und schon lange ein viel beworbenes Reiseziel – das sollten Sie vorher wissen.

Aufbau des Dorfes

Masuleh liegt auf einem steilen Hang des Talysh-Gebirges auf etwa 1.050 m Höhe. Zwischen den untersten und den höchstgelegenen Häusern liegen rund hundert Höhenmeter. Wegen des Gefälles ist die Siedlung terrassenförmig gewachsen: Das Flachdach einer Häuserzeile dient den Bewohnern der darüberliegenden als Gehweg, Hof und offene Terrasse. Straßen im üblichen Sinn gibt es kaum, nur Treppen und die Dächer selbst.

Die Fassaden sind ockerfarben und mit Lehm verputzt, dem Stroh beigemischt ist. Die Farbe ist wohl kein Zufall: Bei dichtem Nebel sind gelbe Wände aus größerer Entfernung zu erkennen. Die meisten Häuser haben zwei Stockwerke, manche erstrecken sich über drei oder vier Ebenen.

Die erste Siedlung entstand der allgemeinen Überlieferung nach um 1006, etwa 6 km nordwestlich des heutigen Dorfes. Sie ist als Kohneh Masuleh, also Alt-Masuleh, bekannt. Das heutige Dorf ist jünger. Die Bewohner sind Talysh und sprechen untereinander Talysh. Es gibt nur wenige dauerhaft Ansässige: Bei der Volkszählung 2016 wurden einige Hundert gezählt; im Sommer und an Feiertagen sind zeitweise um ein Vielfaches mehr Besucher da.

Autos bleiben auf dem Parkplatz unterhalb des Dorfes und dürfen nicht hinein – damit unterscheidet sich Masuleh von vielen anderen iranischen Dörfern. Oberhalb des Parkplatzes geht es ausschließlich zu Fuß über die Treppen weiter.

Was Sie unternehmen können

• Der Basar entlang der Terrassen – er verläuft mitten durch das Dorf. In Nischen der Erdgeschosse liegen Geschäfte mit lokalen Süßigkeiten, Nüssen, Tüchern, Puppen und den berühmten Messern aus Fuman. Im Grunde ist es ein Souvenirbasar, aber ein lebhafter und dicht gedrängter.
• Die Moschee mitten im Basar – das älteste Gebäude des Dorfes. Die Datierungen gehen auseinander; die kühnsten reichen bis ins 10. Jahrhundert zurück.
• Der Wasserfall – der nächste liegt am Fluss, ein paar Hundert Meter vom unteren Dorfteil entfernt. In der Umgebung gibt es weitere, größere Wasserfälle, für die Sie jedoch ein Fahrzeug brauchen.
• Über die Dächer gehen – das ist hier die Hauptbeschäftigung. Sie können das ganze Dorf in einer oder anderthalb Stunden durchqueren. Noch besser ist es, oberhalb der Häuser hinaufzusteigen und das Dorf von der Seite als Ganzes zu betrachten.

Wetter und beste Reisezeit

Gilan ist eine feuchte Region, und Masuleh liegt genau dort, wo die Wolken vom Kaspischen Meer auf den Hang treffen. Nebel ist hier keine Sehenswürdigkeit, sondern normal: Er kann das Dorf einen halben Tag lang einhüllen und sich dann innerhalb von zehn Minuten auflösen. Regen ist zu jeder Jahreszeit möglich – nehmen Sie daher immer Regenkleidung mit.

• Mai bis Juni und September bis Oktober – die beste Zeit: viel Grün, gemäßigte Temperaturen und Nebel, der genau jene Aussicht hervorbringt, wegen der Sie hergekommen sind.
• Juli und August – dann entfliehen viele der feuchten Hitze am Kaspischen Meer, und das Dorf ist überfüllt.
• Winter – Schnee, einige geschlossene Geschäfte und rutschige Treppen, dafür fast keine Besucher.

Die Straße führt über Fuman. Von dort dauert die Fahrt nach Masuleh etwa eine Stunde; von Rasht aus sind es insgesamt ungefähr anderthalb Stunden. An Spitzentagen gibt es am Zufahrtsweg Stau und eine Warteschlange am Parkplatz.

Sehenswürdigkeiten in der Umgebung

• Burg Rudkhan – 25 km südwestlich von Fuman. Der Aufstieg führt etwa 2,5 km durch den Wald und über rund tausend Steinstufen; pro Richtung dauert er eine bis anderthalb Stunden. Oben stehen Mauern mit Dutzenden Türmen entlang des Bergrückens. In der Gegend ist sie der beste Grund, sich anzustrengen; geeignetes Schuhwerk ist jedoch nötig.
• Fuman – eine Kleinstadt, bekannt für ihre Kolucheh-Kekse und ein naheliegender Zwischenstopp.
• Die hyrkanischen Wälder – Reliktwälder an der Südküste des Kaspischen Meeres, seit 2019 auf der UNESCO-Liste. 2023 wurde das Gebiet um Flächen in Aserbaidschan erweitert. Auf der Straße nach Masuleh fahren Sie hindurch, auf dem Weg hinauf zur Burg Rudkhan gehen Sie zu Fuß durch sie.

Wie viel Zeit Sie einplanen sollten

Das Dorf und den Basar können Sie in zwei bis drei Stunden besichtigen; für die meisten reicht das mit genügend Zeit. Eine Übernachtung lohnt sich, wenn Sie Masuleh menschenleer erleben möchten: Abends fahren die Reisebusse ab, und der Morgennebel vor der Öffnung der Geschäfte ist das Schönste an diesem Ort. Ein ganzer Tag bietet sich an, wenn Sie Rudkhan dazunehmen. Dann ist es allerdings sinnvoller, in Rasht oder Fuman zu übernachten als im Dorf selbst.

Wem der Ort nicht gefallen wird: Masuleh ist ein einziges Postkartenmotiv, das schnell abgehakt ist. Museen, Wanderwege und ein Abendleben gibt es nicht; an Wochenenden und während Nowruz bewegt man sich auf den Dächern tatsächlich in einer Warteschlange. Alles besteht aus Treppen – mit Koffer, Kinderwagen oder empfindlichen Knien wird es anstrengend. Außerdem ist das Dorf längst nicht mehr unberührt: Die Hälfte der Erdgeschosse ist Souvenirläden gewichen, und die Gästehäuser setzen auf große Mengen. Wenn Sie Ruhe und Authentizität suchen, planen Sie eine Übernachtung oder einen Besuch außerhalb der Saison; andernfalls erwartet Sie ein malerisches Gedränge.