Teheran

Teheran ist das politische, wirtschaftliche und kulturelle Zentrum des Iran und erstreckt sich über die Hänge des Elburs-Gebirges im Norden des Landes. Eine riesige, laute Stadt der Kontraste, in der Kadscharen-Paläste, ein gewaltiger Basar und gläserne Türme in Sichtweite schneebedeckter Gipfel liegen, die von der Stadt selbst aus erreichbar sind.

Die Stadt und ihre Geografie

In der eigentlichen Stadt leben etwa 9 Millionen Menschen, im gesamten Ballungsraum rund 16 Millionen – damit ist Teheran die größte Stadt Westasiens. Sie liegt auf etwa 1.200 Metern Höhe, und der Höhenunterschied innerhalb der Metropole ist erheblich: Die kühleren, grüneren nördlichen Stadtteile (Tajrisch, Niavaran, Darband) klettern in Richtung der Berge hinauf, während die historischen, dicht bebauten südlichen Stadtteile in die Ebene hinabreichen. Diesen Unterschied spürt man sowohl im Klima als auch in der Lebensweise. Teheran wurde Ende des 18. Jahrhunderts unter den Kadscharen zur Hauptstadt, sein explosionsartiges Wachstum setzte im 20. Jahrhundert ein. Vor der Reise sollten Sie die Visabestimmungen und die praktischen Folgen der Sanktionen prüfen: Internationale Bankkarten funktionieren im Land nicht, Bargeld wird vor Ort getauscht.

Paläste und historische Bauten

• Golestan – das Juwel der Kadscharenzeit und UNESCO-Weltkulturerbe. Der Komplex aus dem 19. Jahrhundert ist bekannt für seinen Spiegelsaal, seine Fliesenkunst, den Marmorthron und die Repräsentationsräume, in denen sich persische Tradition und europäischer Einfluss begegnen.
• Sa'dabad – die weitläufige Sommerresidenz der Pahlavi-Dynastie, 105 Hektar im Norden der Stadt mit mehreren Dutzend Pavillons in einem schattigen Park. Ein Teil davon ist als Museum zugänglich.
• Niavaran – die letzte Residenz von Schah Mohammad Reza Pahlavi vor der Revolution von 1979; die Innenräume bewahren die Einrichtung und persönlichen Gegenstände der Familie.
• Die Schatzkammer der Nationaljuwelen – eine Sammlung ohnegleichen, untergebracht bei der Zentralbank. Zu den Stücken zählen der Daria-i-Noor, ein rosafarbener Diamant von rund 182 Karat, und ein mit Tausenden Steinen besetzter Thron.

Museen und die moderne Stadt

Teheran ist reich an Museen. Das Nationalmuseum des Iran deckt die Antike von der Vorgeschichte bis zur islamischen Epoche ab. Das Museum für zeitgenössische Kunst besitzt eine seltene Sammlung westlicher Malerei des 20. Jahrhunderts – Picasso, Warhol, Pollock und andere, zusammengetragen vor der Revolution. Ein eigenes Kapitel der Geschichte ist die ehemalige US-Botschaft, die 1979 während der Geiselkrise besetzt wurde und heute ein Museum mit antiwestlicher Ausstellung ist.

Die Symbole der neueren Zeit sind der Milad-Turm, 435 Meter hoch, mit Aussichtsplattformen und einem Drehrestaurant, sowie die Tabiat-Brücke ("Natur"), ein markanter dreistöckiger Fußgänger-Parküberweg, der 2014 eröffnet wurde und zwei Grünflächen verbindet. Ein weiteres sofort erkennbares Wahrzeichen ist der Azadi-Turm auf dem gleichnamigen Platz, das zeremonielle Tor zur Hauptstadt.

Der Basar und das Stadtleben

Der Große Basar ist eines der großen Erlebnisse der Stadt: ein Labyrinth überdachter Gassen von insgesamt mehr als zehn Kilometern Länge, in denen Teppiche, Stoffe, Gewürze, Gold, Kupferwaren und Trockenfrüchte verkauft werden. Er ist nicht nur ein Markt, sondern ein historisches Wirtschaftszentrum mit eigenen Moscheen, Teehäusern und Karawansereien. Die nördlichen Ausläufer – Darband und Tochal – sind das Ziel für Spaziergänge: Hier beginnen die Wanderwege, Teehäuser säumen die Bäche, und die Seilbahn führt zu einer oberen Station auf etwa 3.740 Metern, von wo ein kurzer Fußweg zum Gipfel des Tochal auf 3.964 m führt.

Die Skigebiete

Teheran ist ungewöhnlich, wie nah der Wintersport liegt. Shemshak ist etwa eine Stunde entfernt, Dizin zwei bis zweieinhalb Stunden über die Bergstraße – die beiden größten Skizentren des Landes mit hochgelegenen Pisten und einer langen Saison. Auch der Hang des Tochal selbst wird befahren. Nur wenige Hauptstädte der Welt liegen so nah am Schnee.

Essen

Die iranische Küche basiert auf Safranreis, langsam gegarten Eintöpfen und Fleisch vom Grill. Probieren Sie die verschiedenen Kebabs – Koobideh aus Hackfleisch und Joojeh vom Hähnchen – sowie die kräftigen Eintöpfe: das säuerliche, kräuterreiche Ghormeh Sabzi und das süß-saure Fesenjan mit Walnüssen und Granatapfelsauce. Zum Nachtisch Faloodeh, Safraneis, Baklava und starker Tee. Straßenküche und familiengeführte Lokale sind günstig.

Reiseplanung

Drei Tage decken das Wesentliche ab: ein Tag für Golestan, den Basar und die Schatzkammer; ein zweiter für die Residenzen Sa'dabad und Niavaran sowie die Museen im Norden; ein dritter für die Berge, die Tochal-Seilbahn oder einen Ausflug zu einem Skigebiet. Die Metro ist die einfachste Art, sich fortzubewegen – modern, günstig und mit Anschluss an die wichtigsten Punkte, mit eigenen Waggons für Frauen. Rechnen Sie mit örtlichen Kleidungs- und Verhaltensnormen, starkem Verkehr und der Tatsache, dass vieles nur bar bezahlt werden kann. Preise werden in Rial angegeben, aber in Toman genannt, also Rial geteilt durch zehn – daran muss man sich erst gewöhnen.