Aya es un lago; Manzherok combina un pueblo junto al Katún y un complejo de montaña; Chemal queda en un desvío del Chuysky Trakt. Para una primera visita, céntrate en una de esas zonas. Sin coche, desde una base puedes sumarte a una excursión de fin de semana; con coche, parar en lugares fuera de las rutas principales.

En septiembre, los alerces se tiñen de amarillo y los abedules, de naranja; el aire suele estar más limpio y las montañas se ven con nitidez. Hay menos visitantes que en verano, sobre todo al final del mes. Las noches pueden ser frías y algunos servicios cierran; la guía regional de temporada detalla esos cambios.

Lago Aya

Desde la estela fronteriza hasta Aya hay unos 36 km y desde el aeropuerto, 24 km, según Turistka.

El lago ocupa una cuenca montañosa rodeada de sierras bajas. VISIT ALTAI lo sitúa a unos 25 km de Gorno-Altáisk. En verano, el agua ronda los 20 °C; hay playa, cafeterías, catamaranes y un islote con cenador. Sobre el valle se alza Chyortov Palets (Dedo del Diablo), con vistas al lago y al Katún desde la cima, como indica la ficha de la montaña. El ascenso por sendero figura en la ruta de verano de Altai.travel. En la zona se ofrecen vuelos en parapente; algunos operadores también anuncian paseos a caballo y un descenso en cable sobre el Katún.

Manzherok: el pueblo y el complejo

El pueblo de Manzherok está junto al Katún; el complejo turístico queda en la zona de la montaña Malaya Sinyuja. Desde la estela fronteriza hasta el pueblo hay unos 45 km y desde el aeropuerto, unos 37 km.

En verano se puede bajar en balsa por el Katún en rutas de distinta dificultad; la información sobre rafting en Manzherok recoge varias opciones. La telecabina sube a la montaña Malaya Sinyuja, con vistas del Katún y las cordilleras. En el recinto hay cafeterías, actividades infantiles, bike park y senderos ecológicos en el parque «Guardián del Gran Altái» (instalaciones). Los remontes pueden cerrar por el tiempo o por mantenimiento; los horarios y avisos oficiales se actualizan en el sitio del complejo.

Lago ManzherokLago Manzherok

Chemal y el Chuysky Trakt

Turistka da unos 107 km desde la estela fronteriza hasta Chemal y 92 km desde el aeropuerto.

El llamado «Anillo de Oro de Chemal» incluye la central hidroeléctrica, el Sendero de la Cabra y la iglesia de la isla de Patmos. La crecida de 2011 dañó parte de la presa y la central dejó de producir electricidad. Desde el sendero se ve dónde se juntan los ríos Chemal y Katún. En el pueblo hay tiendas y comedores. El desvío a Chemal desde el Chuysky Trakt está en Ust-Sema. En 2014, el trazado principal del tracto apareció entre las diez rutas escénicas de National Geographic Traveler, según informó BFM. A lo largo del recorrido están los puertos de montaña, las terrazas del Katún, la confluencia del Chuya y el Katún, los petroglifos de Kalbak-Tash, la estepa de Kurái y el Lago del Géiser. El «Marte» de Altái queda más adelante, en Kyzyl-Chin.

Mirador «Rostro de Sartakpay» sobre el Katún, cerca de ChemalMirador «Rostro de Sartakpay»

El plan de tres días exige bastante carretera. La primera noche conviene quedarse entre Ust-Sema y el paso Seminski. Buena parte del segundo día se pasa al volante hasta Aktash, donde se duerme; el tercero se vuelve hacia Gorno-Altáisk. Desde Gorno-Altáisk hasta Aktash son 355 km y cinco o seis horas en coche, en un sentido, según la ficha de Aktash. Las paradas y el estado de la vía pueden alargar el viaje. Kyzyl-Chin y el «Marte» requieren al menos una noche más; si no, es mejor dejarlos para otra ocasión. Durante el deshielo, el vado de Kyzyl-Chin puede quedar intransitable para vehículos sin preparación, desde principios de mayo hasta mediados o finales de junio. La Reserva Natural de Altái y la información de Kyzyl-Chin publican avisos sobre el acceso.

Alojamiento

El turismo regional estuvo muy ligado a las rutas a pie y las tiendas de campaña; con el tiempo se extendieron las cabañas y los pequeños hoteles (historia local del turismo). En los sitios locales, prueba las palabras rusas «база» o «турбаза» al buscar dónde dormir.

Sigo contando historias del Altái en mi canal de Telegram: «A Altái, ¿nos vamos?».

Otro artículo recorre el Chuysky Trakt kilómetro a kilómetro y, por ahora, solo está disponible en ruso: «La temporada dorada en Altái: 10 lugares del Chuysky Trakt».