Оран: что посмотреть в городе, Алжир

Orán, la segunda ciudad de Argelia y principal puerta marítima del oeste del país, se extiende como un anfiteatro sobre una amplia bahía mediterránea. Sus cerca de 800.000 habitantes, su historia de muchas capas y la mezcla singular de culturas árabe, bereber, otomana, española y francesa hacen de ella uno de los lugares con más personalidad del Magreb.

Historia y carácter

La fundaron marineros moriscos andalusíes hacia el año 903; su puerto, bien situado, la convirtió pronto en un activo centro comercial del Mediterráneo occidental. Desde principios del siglo XVI, la ciudad cambió de manos en repetidas ocasiones: los españoles la controlaron durante casi tres siglos, salvo un periodo de dominio otomano; en 1792 pasó a la Regencia de Argel y, en 1831, llegaron los franceses, que dejaron una huella visible en la arquitectura y el trazado urbano. Esta sucesión de épocas dio forma al ambiente particular de Orán. Aquí nació el raï, una música popular que incorporó el canto beduino y los ritmos modernos hasta alcanzar fama mundial. Albert Camus ambientó en la ciudad La peste y vivió allí durante una etapa de su vida.

Principales lugares de interés

• Fuerte de Santa Cruz — fortaleza española del siglo XVI situada en la cima del monte Murdjadjo. Desde sus murallas se obtiene la mejor panorámica de la bahía, el puerto y los barrios de la ciudad.
• Basílica de Notre-Dame de Santa Cruz — santuario de la Virgen junto al fuerte, lugar de peregrinación y otro excelente mirador.
• Plaza del 1 de Noviembre (antigua Place d'Armes) — corazón ceremonial del centro, con el elegante edificio del teatro, el ayuntamiento y una mezquita blanca.
• Mezquita del Pachá — la principal mezquita de Orán y un ejemplo de arquitectura otomana del siglo XVIII.
• Sidi El Houari — la parte más antigua de la ciudad, un laberinto de callejuelas y casas blancas tradicionales que desciende por la ladera hasta el mar.
• Catedral del Sacré-Cœur — edificio llamativo de estilo neomorisco y bizantino, que hoy alberga la biblioteca municipal.
• Museo Ahmed Zabana — el mayor museo regional, con importantes colecciones arqueológicas, etnográficas y de historia natural.

Barrios y paseos

Lo más sencillo es comenzar por el bulevar marítimo, el paseo elevado sobre el puerto desde el que se ven las grúas de los muelles de carga y los barcos pesqueros. Desde allí, la carretera sube hacia las antiguas fortificaciones españolas y las terrazas residenciales de Sidi El Houari. El centro francés, con sus bulevares, soportales y fachadas de la época colonial, contrasta con el carácter oriental de los mercados, donde se venden especias, telas y dulces. Al caer la tarde, la vida se concentra en las plazas y los cafés; el raï que suena desde las tiendas recuerda que esta es la capital musical del país.

Alrededores

• Aïn El Turk — popular localidad costera a unos 15 km al oeste, con playas de arena y una sucesión de pueblos junto al mar.
• Tlemcen — ciudad histórica situada a 170-180 km, célebre por su arquitectura islámica medieval, sus madrasas y sus jardines.

Gastronomía

La cocina de Orán combina la tradición argelina con influencias mediterráneas y andalusíes. La base son el cuscús con cordero o verduras, sopas sustanciosas como la chorba, guisos de tagine y pescado y marisco frescos del puerto local. La comida callejera incluye panes planos, bollería y aperitivos; de postre se sirven dulces con dátiles, miel y almendras. En los cafés, omnipresentes, el café fuerte y el té con menta acompañan las conversaciones sin prisa.

Información práctica

Dos días suelen bastar para conocer Orán: dedica el primero al centro, los barrios antiguos y el paseo marítimo; el segundo, a subir al fuerte de Santa Cruz, visitar la basílica y disfrutar de las vistas, con una posible escapada a la costa de Aïn El Turk. La primavera y el otoño son las épocas más agradables, cuando baja el calor y el mar aún está templado. El verano es soleado y concurrido; el invierno, suave y lluvioso. Para moverte por la ciudad hay taxis, autobuses y tranvía. En los trayectos largos a Tlemcen o a la capital resultan cómodos los trenes y autobuses interurbanos. Como en cualquier gran ciudad portuaria, vigila tus pertenencias entre la multitud de los mercados y en los centros de transporte.