Torzhok

Torzhok es una ciudad a orillas del río Tvertsá, en la región de Tver. Tiene unos 40.000 habitantes, está a 230 km de Moscú y a poco más de una hora de Tver. Por la densidad de sus monumentos es una de las pequeñas ciudades más ricas de Rusia y, al mismo tiempo, una de las más descuidadas. Conviene llegar teniendo presentes ambas cosas.

El nombre procede de Nóvy Torg, «mercado nuevo», y su primera mención data de 1139. Más tarde, la ciudad quedó en la ruta imperial entre Moscú y San Petersburgo; los siglos XVIII y XIX le dieron todo aquello por lo que hoy se la visita.

El monasterio de Borís y Gleb

Es el principal lugar de interés, en la elevada orilla derecha del Tvertsá. Según la tradición, lo fundó en 1038 Efrén de Nóvy Torg, aunque los documentos lo mencionan desde el siglo XVI.

• La catedral de Borís y Gleb, construida entre 1785 y 1796, fue diseñada por Nikolái Lvov, el arquitecto más destacado de la zona y oriundo de aquí. Catalina II colocó la primera piedra y algunas de las pinturas de los iconos son obra de Vladímir Borovikovski.
• La iglesia de la puerta y el campanario, de 1804–1811, fueron construidos por Yákov Ananin; el diseño se atribuye a Lvov. Se puede subir: desde allí se obtiene la mejor vista de la ciudad y del meandro del Tvertsá.

Conviene conocer de antemano la historia del monasterio: durante casi medio siglo albergó una prisión de alta seguridad, después un centro de salud y, desde la década de 1980, un museo. Fue devuelto a la Iglesia en 1993. La restauración sigue en curso: algunos edificios están cubiertos de andamios y otros son ruinas.

El Kremlin de Nóvy Torg

En la orilla derecha se conservan las murallas de tierra de la antigua ciudad. Dentro se ha creado un museo al aire libre: una reconstrucción de la torre de la puerta Mijáilovskaya del siglo XVII, una cabaña llena de armaduras y un campo de tiro con réplicas de máquinas de asedio. Aquí no hay un kremlin propiamente dicho, sino un espacio interactivo dirigido sobre todo a los niños. El valor del lugar reside en las murallas y en las vistas panorámicas desde ellas.

La iglesia de madera y las vistas del Tvertsá

En el extremo sur de la orilla derecha se encuentra la antigua iglesia de la Ascensión (Tijvín), un edificio de madera con varios niveles, esbelto como una vela. La estructura de troncos actual data de 1653; la iglesia se reconstruyó en 1717 y de nuevo en 1883. Los oficios religiosos cesaron cuando se construyó al lado la iglesia de piedra de la Ascensión, en 1854, y eso fue precisamente lo que la salvó.

El río también es un atractivo por derecho propio: ambas orillas están bordeadas de casas de comerciantes, una pasarela peatonal las une y el principal monumento de la orilla izquierda es la catedral de la Transfiguración, construida entre 1815 y 1822.

El bordado en oro y las chuletas Pozhárski

El bordado en oro es el oficio tradicional de Torzhok, documentado desde el siglo XIII: bordado a mano con hilos de oro y plata para boyardos, comerciantes y la corte. La fábrica de bordados en oro de Torzhok sigue en funcionamiento y cuenta con un museo fundado en 1911, con alrededor de un millar de piezas, desde antiguas cubiertas de iconos hasta encargos modernos.

Las chuletas Pozhárski, hechas de pollo con mantequilla y rebozadas en pan rallado blanco, nacieron en una posada local. Se servían en la posada Pozhárski, en la plaza del Palacio, propiedad de Daria Pozhárskaya, donde se alojaron Pushkin, Gógol y Zhukovski. La recomendación rimada de Pushkin —comer sin prisa en casa de Pozhárski, probar las chuletas fritas y luego seguir el viaje ligero— hizo famoso el plato. El edificio se quemó en 2002, fue reconstruido y hoy alberga un museo.

Cuánto tiempo reservar

El mínimo para una parada de camino son tres o cuatro horas: el monasterio, las murallas, los paseos junto al río y un museo. Un día completo permite hacer todo eso y pasear por ambas orillas. Vale la pena pasar la noche si se añaden los alrededores: Vasílyovo, con su museo de arquitectura de madera y el Puente del Diablo, de Lvov, construido con grandes bloques de piedra, y la finca Znaménskoye-Raiok.

No hay tren directo desde Moscú: se toma el expreso Lastochka hasta Tver y se continúa en tren o autobús; el trayecto completo dura unas cuatro horas. Una ruta lógica sigue la antigua carretera a San Petersburgo: Tver, Torzhok y Vyshni Volochok, o bien Torzhok y Staritsa hacia el sur.

A quién puede no gustarle

Torzhok contrasta lo que se construyó aquí con el estado en que se encuentra. Decenas de monumentos tienen las ventanas rotas y arbolillos en las cornisas; manzanas enteras se desmoronan y, al caminar, uno acaba topándose con una valla o un solar. La vida cotidiana es precaria: hay un par de cafeterías, poca señalización y las calles quedan vacías por la tarde. No es el lugar para encontrar una Rusia provincial restaurada, como salida de una postal. Pero si te basta con verla tal como está y estás dispuesto a leer la ciudad a través de sus fragmentos, Torzhok es una de las pequeñas ciudades más interesantes entre las dos capitales.