Ecuador

Galápagos: Adonde hay que ir por una fauna que no existe en ningún otro sitio: tortugas gigantes, iguanas marinas y piqueros de patas azules. Para contener el gasto, alójate en las islas habitadas y haz salidas de un día en barco en vez de un crucero caro.

Cotopaxi: El cono nevado casi perfecto atrae a cualquiera al que le gusten las montañas. Merece un día entero en el parque para ver caballos salvajes y subir hasta el primer refugio, a 4.800 metros.

Quilotoa: Una laguna de cráter cuyo turquesa cambia con la luz. El descenso lleva media hora; la subida de vuelta por la ceniza suelta es una prueba real para tus pulmones.

La línea equinoccial: El parque Mitad del Mundo está justo al lado de la capital. Se hace en un día, puedes hacer equilibrio con un huevo sobre un clavo y estar en dos hemisferios, aunque el ecuador real según el GPS queda en el museo privado vecino, el Intiñán.

Pailón del Diablo: La cascada más potente del país, a la que se llega por estrechos túneles de roca y puentes colgantes. Desde la plataforma sientes toda la fuerza del rocío helado.

Parque Nacional Yasuní: Una mirada a la Amazonía intacta. Si buscas naturaleza salvaje, aquí es donde hay que ir, con cifras récord de especies de aves, monos y plantas por hectárea de bosque.

Moneda: Ecuador usa el dólar estadounidense. El país acuña sus propias monedas de centavo con las mismas denominaciones y tamaños que las estadounidenses, pero todos los billetes son originales de Estados Unidos.

Billetes pequeños: Lleva billetes de cinco, diez y veinte. Las tiendas pequeñas, los taxis y los mercados casi con seguridad rechazarán uno de cien o incluso de cincuenta, por falta de cambio o por miedo a las falsificaciones.

Tarjetas: Visa y Mastercard se aceptan en supermercados de cadena, hoteles grandes y restaurantes decentes de Quito y Cuenca. Amex es rara. Fuera de las ciudades, lleva efectivo.

Cajeros: Los cajeros bancarios abundan en las ciudades y entregan dólares directamente, lo que elimina cualquier cuestión de cambio. Las comisiones por retirada varían, así que usa cajeros de bancos con marca.

Propinas: La mayoría de los restaurantes ya incluye el 10 % de servicio en la cuenta. Cualquier cosa adicional es opcional, y en los cafés de calle y los comedores no se espera en absoluto.

Salida del país: Se pueden sacar hasta 10.000 dólares por persona sin declararlos. Puede aplicarse una tasa de salida de aeropuerto de unos 25 dólares si no venía incluida en tu billete.

Concepto	Precio (USD)
Almuerzo del menú fijo	3.50
Cena para dos con vino	35.00
Agua 1,5 l	0.80
Cerveza local en tienda	1.50
Café en las laderas del volcán	2.50
Cama en dormitorio compartido	12.00
Habitación de hotel económico	25.00
Taxi por la ciudad	4.00
Bus Quito - Cuenca (10 h)	11.00
Vuelo de ida y vuelta a Galápagos	280.00
Tasa del parque de Galápagos	200.00
Teleférico de Quito	8.50
Billete de bus urbano	0.35
Chip con datos	15.00

Buses de larga distancia: La forma más barata de moverse entre regiones. Quito tiene dos terminales grandes, Quitumbe en el sur y Carcelén en el norte. Compra en la boletería antes de salir; los horarios se cumplen razonablemente bien.

Transporte urbano: La capital tiene una buena red de buses rápidos que circulan por carriles exclusivos. Los billetes cuestan casi nada, pero en hora punta la aglomeración atrae a los carteristas, así que lleva el bolso por delante.

Taxis: Los taxis amarillos oficiales están obligados a usar taxímetro, aunque muchas veces es más sencillo acordar el precio de antemano. Después del anochecer, usa mejor Cabify o Uber.

Vuelos internos: Para ir rápido de Quito a Guayaquil o a la costa, vuela. Las tarifas son razonables si reservas con un par de semanas, y el cruce sobre los Andes regala vistas extraordinarias de los picos nevados.

Ferris de Galápagos: Las lanchas rápidas conectan las islas habitadas en unas dos horas. La travesía puede ser muy movida, así que toma pastillas contra el mareo antes y ponte el chaleco salvavidas.

Alquiler de coche: El coche te da libertad por la Avenida de los Volcanes, aunque conducir en la montaña significa niebla y curvas cerradas. El tráfico urbano es caótico y en provincias conviene evitar dejar el coche estacionado sin vigilancia.

Cómo llegar: Quito y Guayaquil tienen vuelos directos desde Madrid y Ámsterdam en Europa, y desde Miami, Houston, Nueva York y Atlanta en Estados Unidos, además de conexiones regionales por Ciudad de Panamá y Bogotá.

Dónde alojarse en Quito: Para una estancia larga, elige los verdes barrios de La Mariscal o San Marcos. El centro histórico es precioso, pero se vacía al anochecer y resulta menos cómodo si vas solo.

Casas de huéspedes: En pueblos de la sierra como Cuenca u Otavalo hay mucho alojamiento en casonas antiguas con patio. Te da una idea real de la vida colonial, aunque las habitaciones sin calefacción se enfrían de noche.

Para mochileros: La red económica es excelente, con cocinas compartidas y zonas comunes casi en todas partes. Es la forma más fácil de encontrar gente con quien compartir un jeep a los volcanes o un taxi a una playa lejana.

Haciendas: Si el presupuesto lo permite, pasa una noche en una hacienda andina reconvertida. Está sobrevalorada si la mides solo por comodidad, pero ofrece una experiencia única de la vida de campo entre llamas y picos nevados.

Reservas: En Galápagos reserva con mucha antelación, porque los sitios asequibles de Puerto Ayora se agotan rápido. En el continente, por lo general, reservar con un día de margen basta.

Duchas: Las habitaciones baratas suelen tener duchas eléctricas. Ten cuidado al regular el agua y no toques los cables a la vista. Es más probable que haya internet fiable en las zonas comunes que en las habitaciones.

Almuerzo: La base de la dieta de un viajero con poco presupuesto. El menú fijo del mediodía trae una sopa contundente, un segundo con arroz y carne, un vaso de jugo natural y a veces un postre pequeño. Busca la palabra escrita en los carteles de los comedores.

Comida callejera: En los mercados, prueba el plátano frito con queso y las empanadas de rellenos variados. Ten cuidado con las bebidas con hielo y la fruta sin lavar, que es como se estropea la mayoría de los viajes.

Ceviche: El mejor está en la costa y en Galápagos. Las versiones ecuatorianas se sirven a menudo con tostado o canguil, lo que suena raro y funciona perfectamente.

Cuy: El cuy asado es la gran exquisitez de la sierra. Sabe algo parecido al conejo, pero cuesta bastante más que los platos corrientes y funciona más como experiencia que como comida habitual.

Sopas: Los ecuatorianos se las toman en serio. Prueba el locro de papas, sopa de papa con aguacate, o el espeso encebollado de pescado que la gente local desayuna.

Bebidas: Pide un canelazo, la bebida caliente y especiada de canela con aguardiente de caña que hace llevaderas las noches frías de los Andes. Para café, compra grano de las provincias del sur, Loja o Zamora.

Ciudades: En Guayaquil y Quito ten cuidado y no exhibas aparatos caros. Los carteristas de aquí son muy hábiles, sobre todo en el transporte público y en los mercados.

Zonas que hay que evitar: Mantente lejos de las regiones fronterizas con Colombia y de los barrios portuarios de la provincia de Esmeraldas. Después del anochecer, toma un taxi para volver al hotel aunque sean unas pocas calles.

Altura: Quito está a 2.850 metros, lo que provoca dolor de cabeza y falta de aire en quien no está aclimatado. Bebe más agua los primeros días, deja las comidas pesadas y el alcohol, y prueba el mate de coca si te golpea fuerte.

Montaña: En los volcanes y en los parques nacionales, no te salgas de los senderos marcados. El tiempo cambia al instante, y un sol despejado puede convertirse en niebla helada en diez minutos, con gente que de verdad se pierde dentro.

Objetos de valor: Deja el pasaporte y el grueso del dinero en la caja fuerte del alojamiento. Lleva una copia de los documentos y una cantidad pequeña de efectivo en billetes chicos para el día.

Normas en Galápagos: No puedes acercarte a la fauna a menos de dos metros, y mucho menos tocarla. Los animales no tienen miedo a las personas, pero saltarse las normas supone multas fuertes y la expulsión inmediata de las islas.

Recomendaciones oficiales: Las condiciones de seguridad en la costa han cambiado en los últimos años, así que lee los avisos de viaje de tu propio gobierno antes de cerrar la ruta.

El tiempo: La "hora ecuatoriana" significa que llegar media hora tarde no es un desaire. Esto vale solo para las citas sociales; los buses y los aviones suelen cumplir el horario.

Modales: Los ecuatorianos son educados y valoran la formalidad. Saluda al entrar en una tienda o un café y trata de "usted" a los desconocidos, aunque tu español sea mínimo.

Religión: El catolicismo está muy presente en la vida diaria, así que guarda silencio y cúbrete los hombros en las iglesias. Las fiestas religiosas se celebran a lo grande y cortan calles enteras.

Herencia indígena: En las zonas rurales de los Andes el respeto a la Pachamama, la Madre Tierra, sigue vivo. Pregunta siempre antes de fotografiar a personas con vestimenta tradicional. Es cortesía básica y la respuesta suele ser que sí.

Regatear: En los mercados indígenas como el de Otavalo se espera el regateo y forma parte de la transacción. En los supermercados y centros comerciales de ciudad los precios son fijos e intentarlo solo desconcierta al personal.

Carnaval: Si viajas en febrero, cuenta con guerras de agua en la calle. Empapar a los transeúntes con agua o espuma es una tradición antigua y ningún visitante queda exento, así que mete los aparatos en una bolsa.

Inglés: Limitado fuera de los hoteles y las agencias de turismo. Un español básico transforma el viaje, y un paquete de traducción sin conexión cubre el resto.

Operadores: Los principales son Claro, Movistar y la estatal CNT. Claro es la que mejor le va a un viajero por libre, con la cobertura más constante en la sierra y en la costa remota.

Chips: Cómpralo en una tienda oficial, donde te pedirán el pasaporte original para registrarlo. Un paquete de 10-15 GB cuesta unos 15 dólares y puedes recargar en cualquier farmacia.

WhatsApp: La herramienta de comunicación dominante. Por ahí pasan los hoteles, los conductores e incluso los pedidos de comida, y los ecuatorianos prefieren una nota de voz larga a escribir.

Wifi: Casi todos los hostales y cafés lo tienen, aunque en provincias la velocidad puede ser malísima. En Galápagos es claramente peor que en el continente y se cae en cuanto te alejas de los pueblos principales.

Corriente: Los enchufes son de tipo estadounidense, de patas planas. Lleva adaptador, porque encontrar uno decente para una clavija europea allí es sorprendentemente difícil.

Aplicaciones útiles: Instala mapas sin conexión y RedBus para seguir los buses interprovinciales. Para taxis, Cabify e InDriver son las que mejor funcionan y muestran el precio antes de que aceptes.

Para qué sirve	Cómo se dice en Ecuador	Pronunciación
Saludar	¡Hola!	O-la
Preguntar cómo está alguien	¿Cómo estás?	CÓ-mo es-TÁS
Agradecer	Gracias	GRA-cias
Pedir algo con cortesía	Por favor	por fa-VOR
Sí / No	Sí / No	sí / no
Preguntar el precio	¿Cuánto cuesta?	CUÁN-to CUES-ta
Regatear	Es caro	es CA-ro
Pedir la cuenta	La cuenta, por favor	la CUEN-ta por fa-VOR
Pedir auxilio	¡Ayuda!	a-YU-da
Preguntar por el baño	¿Dónde está el baño?	DÓN-de es-TÁ el BA-ño
Disculparse o llamar la atención	Disculpe	dis-CUL-pe
Decir que no entiendes	No entiendo	no en-TIEN-do
Preguntar si hablan inglés	¿Habla inglés?	A-bla in-GLÉS
Agua	Agua	A-gua
Cerveza	Cerveza	ser-VE-sa
"Qué genial" (jerga)	¡Qué chévere!	qué CHÉ-ve-re
"Amigo" (jerga)	Pana	PA-na
"Estupendo, listo" (jerga)	Bacán	ba-CÁN
Animar a alguien a hacer algo	¡Dale!	DA-le
Indicaciones: izquierda / derecha	Izquierda / Derecha	is-QUIER-da / de-RE-cha
Mal de altura	Soroche	so-RO-che

Seguro: Elige una póliza que cubra el mal de altura y la evacuación si piensas hacer ascensiones. Sin cobertura, un tratamiento serio en un hospital privado son miles de dólares pagados por adelantado.

Medicamentos: Además del botiquín estándar, lleva pastillas contra el mareo para los barcos de Galápagos y algo para los trastornos estomacales. Las farmacias locales tienen casi de todo, pero con nombres comerciales que no conoces.

Documentos: Guarda en la nube copias escaneadas del pasaporte, el seguro y los certificados de vacunación. Los parques nacionales y las boleterías de buses piden identificación con frecuencia.

Conexiones: Deja al menos tres horas entre vuelos internos. El aeropuerto de Quito está muy lejos de la ciudad, y el taxi en hora punta puede tardar más de una hora por carreteras estrechas de montaña.

Tasas de Galápagos: Cuenta con 200 dólares de tasa del parque nacional a la llegada, más la tarjeta de tránsito. En las islas el pago es solo en dólares en efectivo, y en los mostradores del aeropuerto de Baltra no aceptan tarjeta.

Ropa: Vestirse por capas es imprescindible en los Andes. Con el sol ecuatorial, al mediodía basta una camiseta, y una hora después de la puesta de sol pueden ser cinco grados y vas a querer una chaqueta de plumas.