Brașov

Brașov constitue une base pratique pour visiter les principaux châteaux de Transylvanie. Son centre saxon compact se visite à pied ; la ville elle-même mérite deux jours de découverte à un rythme tranquille. Les montagnes sont tout proches du vieux centre et l’on peut prendre de la hauteur à pied sans quitter la ville.

À voir à Brașov

Le cœur de la ville, c’est la place Sfatului (Piața Sfatului) et les rues alentour. On y trouve des bâtiments historiques, des cafés et plusieurs départs de promenades. Il faut une heure à une heure et demie pour en faire le tour ; la place se prête aussi à une pause.

• L’église Noire (Biserica Neagră) — le plus grand édifice gothique entre Vienne et Istanbul. Son nom vient de l’incendie du XVIIe siècle qui a noirci ses murs. À l’intérieur se trouvent un orgue ancien et une collection de tapis orientaux, qui justifient la visite.
• La rue de la Corde (Strada Sforii) — l’une des rues les plus étroites d’Europe, un passage entre deux maisons à deux pas du centre. Une curiosité amusante.
• Le mont Tâmpa — le téléphérique part directement de la ville ; du sommet, toute la ville de Brașov s’étend à vos pieds. Si vous êtes en forme, un sentier en lacets mène aussi au sommet (environ une heure). Vous pouvez redescendre à pied et monter en téléphérique.
• Fortifications saxonnes — on croise en chemin les vestiges des portes et bastions en bordure de la vieille ville, notamment la porte Catherine et le bastion de Șchei ; inutile de leur réserver un créneau à part.

Les châteaux constituent le principal motif d’un séjour à Brașov. Bran (le « château de Dracula ») dégage une atmosphère particulière, mais il est petit et très fréquenté par les touristes ; son lien avec Vlad l’Empaleur relève uniquement du marketing. L’intérêt tient au bâtiment et aux vues, pas à « l’histoire de Dracula ». À Sinaia, Peleș est au contraire un somptueux palais-résidence aux intérieurs riches, que beaucoup trouvent plus intéressant que Bran. La visite du musée de Peleș est guidée.

Comment organiser deux jours

• Jour 1 — Brașov même : le centre, l’église Noire, le téléphérique qui monte au mont Tâmpa, une promenade dans la vieille ville et le quartier de Șchei.
• Jour 2 — excursion au château. Il est réaliste de combiner Bran avec la forteresse de Râșnov, qui se trouve sur la même route. Peleș et Sinaia sont dans une autre direction : mieux vaut ne pas essayer de les visiter le même jour que Bran.

Si vous avez trois jours, prévoyez Bran et Râșnov, puis une journée distincte à Sinaia et à Peleș.

Comment s’y rendre et se déplacer

L’aéroport de Brașov-Ghimbav (GHV) a ouvert récemment. Les vols directs restent peu nombreux. Il est souvent plus avantageux de prendre l’avion pour Bucarest (OTP), puis le train : le trajet à travers les montagnes est pittoresque et dure environ 2 h 30 à 3 h. Le train est le moyen le plus tranquille : pas d’embouteillages sur les lacets de montagne, qui sont complètement bloqués en haute saison.

En ville, tout se fait à pied : le centre est petit. Des bus réguliers desservent Bran depuis la gare routière (environ une heure à une heure et demie) ; c’est l’option la moins chère. Un taxi ou un transfert aller-retour coûte plus cher, mais fait gagner du temps et permet de s’arrêter à Râșnov. Pour Sinaia et Peleș, le plus pratique est le train, sur la même ligne que celle de Bucarest.

Où loger

Logez dans la vieille ville ou près de la place Sfatului : le centre se parcourt à pied et reste animé le soir. Le quartier de la gare coûte moins cher, mais il faut rejoindre le centre ; pour deux jours, inutile de loger plus loin.

Cuisine et argent

La cuisine est copieuse et bon marché selon les standards européens : sarmale (rouleaux de chou farcis), mititei/mici (saucisses grillées sans boyau), mămăligă (bouillie de maïs, de type polenta), ciorbă (soupe acidulée). Cherchez les établissements de type auberge locale : on y mange mieux et moins cher que dans les lieux touristiques de la place. Les vins roumains sont sous-estimés ; la Fetească Neagră locale accompagne bien la viande. Gardez des espèces sur vous pour les bus et les petits commerces, mais les cartes sont acceptées presque partout.

Quand partir et à quoi faire attention

La meilleure période s’étend de mai à octobre : il fait bon, tous les sentiers et téléphériques fonctionnent, et les châteaux sont ouverts. En hiver (décembre–mars), on vient skier à Poiana Brașov, à 12 km de la ville. En été et le week-end, Bran et le centre sont bondés : arrivez au château dès l’ouverture, avant l’arrivée des bus pleins de monde.

Erreurs fréquentes : prévoir Bran et Peleș le même jour ; visiter les châteaux en pleine journée et faire la queue ; partir en montagne sans tenir compte de la météo. En altitude, il fait plus frais même en été et il peut se mettre à pleuvoir : prévoyez une veste légère.