Yaoundé

Yaoundé est la capitale administrative du Cameroun, une ville bâtie sur des collines à l’intérieur du pays, où l’on vient plus souvent pour le travail que pour les vacances. L’intérêt touristique tient moins à la ville elle-même qu’à son rôle de base : c’est d’ici que partent les excursions vers les hautes terres de l’ouest, le mont Cameroun et la côte.

Ce qu’il faut savoir sur la ville

Yaoundé se trouve à environ 750 mètres d’altitude, au milieu des collines du centre du Cameroun, d’où son surnom de « ville aux sept collines ». L’altitude tempère la chaleur équatoriale : les températures diurnes sont généralement de 25 à 29 °C, et les nuits sont sensiblement plus fraîches qu’à Douala, sur la côte étouffante. L’agglomération compte environ quatre millions d’habitants.

Les Allemands y ont fondé une station de recherche en 1888, à l’époque où le Cameroun était un protectorat allemand (1884–1916). Après la Première Guerre mondiale, le pays a été partagé entre administrations française et britannique ; l’indépendance est arrivée en 1960, puis la partie anglophone a rejoint la partie francophone en 1961. Yaoundé est restée la capitale politique : on y trouve le gouvernement, les ambassades et les principales universités. La vie économique et le port sont concentrés à Douala ; Yaoundé est donc plus calme et plus verte, mais aussi moins animée.

Que voir

• Le mont Fébé (1 073 m) — colline au nord de la ville, avec un monastère bénédictin et le meilleur panorama sur Yaoundé. Un petit musée d’art camerounais se trouve au monastère.
• Le Monument de la Réunification — une spirale de béton torsadée, en mémoire de l’union du Cameroun francophone et anglophone. C’est l’un des symboles les plus reconnaissables de la capitale.
• Le Musée national du Cameroun — installé dans l’ancien palais présidentiel ; il présente l’archéologie, des masques, les insignes royaux des peuples du pays et l’histoire coloniale.
• La cathédrale Notre-Dame-des-Victoires — principal édifice catholique de la ville ; la mosquée centrale se trouve non loin. Le sud du Cameroun est majoritairement chrétien, le nord musulman, et, dans la capitale, la proximité de ces lieux de culte rend ce voisinage particulièrement visible.
• Le boulevard du 20 Mai — grande avenue de parade où a lieu le défilé militaire lors de la fête nationale.
• Le marché Mfoundi — le plus grand marché de Yaoundé, animé et sans caractère touristique. Pour les tissus et l’artisanat, rendez-vous au marché voisin de Mokolo.
• Le zoo de Mvog-Betsi — avant tout un centre de réhabilitation des primates : chimpanzés, gorilles et mandrills confisqués aux braconniers.
• Le bois Sainte-Anastasie — petit espace forestier en ville, où vivent encore des singes.
• Le parc national de Méfou — à environ 45 km au sud, un refuge pour primates en plein air. C’est une excursion d’une demi-journée et l’une des meilleures sorties nature près de la capitale.

Excursions

• Dschang (environ 300 km à l’ouest) — petite ville fraîche des hautes terres, centre de la culture bamiléké. On y trouve le Musée des Civilisations du Cameroun et des chefferies traditionnelles, avec leurs piliers sculptés et leurs toits de chaume.
• Douala (250 km, environ 4 heures en voiture ou 4 à 5 heures avec le train Camrail) — capitale économique et principal port du pays. La ville n’est pas particulièrement touristique en soi, mais toutes les routes vers la côte y passent.
• Le mont Cameroun (4 040 m) — le plus haut sommet d’Afrique de l’Ouest et d’Afrique centrale ; l’ascension dure 3 à 4 jours et commence à Buéa, à environ 70 km de Douala. À proximité se trouve Limbe, avec ses plages volcaniques noires et son jardin botanique. À noter : ces deux lieux se trouvent dans la région du Sud-Ouest, où la crise anglophone se poursuit depuis 2017 ; ne planifiez ce déplacement qu’après avoir vérifié la situation actuelle.

Cuisine et prix

La cuisine camerounaise est copieuse et épicée. Le plat phare est le ndolé : des feuilles amères mijotées avec une pâte d’arachide, de la viande ou des crevettes. Goûtez aussi à l’eru, un ragoût de feuilles servi avec du foufou, au poulet DG, du poulet avec des bananes plantains frites, à la soupe pimentée, à l’achu à base de taro avec sa sauce jaune, et aux brochettes de rue soya. On boit de la bière locale, du vin de palme et du café camerounais.

Un déjeuner dans un café simple coûte 5 à 10 $, et un dîner au restaurant 18 à 35 $. Les taxis collectifs facturent 1 à 2 $ par zone, une course privée en ville coûte 3 à 10 $, le trajet entre l’aéroport et le centre 15 à 20 $, et le litre d’essence environ 1 $. La monnaie est le franc CFA, arrimé à l’euro ; les espèces sont nécessaires presque partout, et seules les grandes chaînes hôtelières et les supermarchés acceptent les cartes. Prix indiqués pour 2026.

Conseils pratiques

L’aéroport international de Nsimalen (NSI) se trouve à 25 km du centre. Il est desservi par Camair-Co, Air France, Brussels Airlines, Royal Air Maroc et Ethiopian Airlines. Depuis Douala, le plus pratique est de prendre le train Camrail : le trajet dure 4 à 5 heures et des trains circulent le jour comme la nuit.

Les demandes de visa se font en ligne sur le portail officiel eVisa Cameroun. Les formalités et pièces exigées peuvent varier selon la nationalité : pour les voyageurs français, France Diplomatie indique notamment un justificatif d’hébergement ou une invitation, un billet retour et un passeport valide six mois après le retour prévu (entrée et séjour au Cameroun). La vaccination contre la fièvre jaune est obligatoire pour entrer au Cameroun. Le paludisme est présent toute l’année ; consultez un médecin ou un centre de médecine des voyages pour connaître les mesures de prévention et la prophylaxie adaptées, et protégez-vous des piqûres de moustiques avec un répulsif (conseils de santé).

Quand partir

La meilleure période est la saison sèche, de novembre à mars : 20 à 28 °C et peu de pluie. D’avril à juin, puis de septembre à octobre, les pluies tropicales peuvent transformer les rues en torrents en quelques minutes. La date majeure de la ville est le 20 mai, fête nationale marquée par un défilé sur le boulevard du même nom.

Avant le départ, consultez les conseils de sécurité de France Diplomatie, mis à jour le 15 septembre 2026. Ils déconseillent formellement l’Extrême-Nord et l’ensemble du Nord-Ouest ; dans le Sud-Ouest, les zones concernées comprennent notamment la presqu’île de Bakassi, le parc national de Korup et les secteurs à l’ouest de Kumba et de Mamfe. Ces recommandations peuvent évoluer. À Yaoundé, gardez les précautions habituelles, surtout le soir et dans la foule des marchés.