Kiribati

Tarawa-Sud

Principal centre du pays, Tarawa-Sud mérite une visite pour découvrir le rythme de Bairiki et l’histoire de Betio. Toute la vie urbaine, les marchés et les bâtiments gouvernementaux s’y concentrent. Des bus permettent de se déplacer d’un îlot à l’autre par la longue chaussée.

London

La plus grande localité de Kiritimati attire les amateurs de pêche à la mouche. Elle est entourée de lagons et offre des vues sur la réserve de Cook Islet. On y trouve les principales maisons d’hôtes et les magasins de l’île.

Abaokoro

Centre administratif de Tarawa-Nord, Abaokoro a conservé un mode de vie traditionnel. On peut y aller pour la journée en ferry depuis Bairiki, pour profiter du calme et voir ses authentiques huttes. C’est un excellent point de départ pour découvrir la culture locale.

Buariki

À l’extrémité nord de Tarawa, Buariki mérite le détour pour ses plages préservées et la plongée avec masque et tuba. C’est un endroit idéal pour observer les étoiles loin des lumières de la capitale. Le village est réputé pour l’hospitalité de ses habitants et ses fruits de mer frais.

Abatao

Cet îlot paisible se visite juste après avoir traversé depuis Buota en bateau. Vous pouvez visiter la ferme locale de mollusques ou simplement vous détendre dans un hamac au-dessus de l’eau. L’atmosphère y est sereine et simple.

Betio : Le principal intérêt de la capitale réside dans les nombreux vestiges de la sanglante bataille de la Seconde Guerre mondiale. Des bunkers japonais, des carcasses de chars et des mémoriaux aux soldats tombés au combat sont dispersés sur toute l’île.

Pêche : L’île Christmas mérite le détour pour la pêche de bonefish et de carangues géantes, de renommée mondiale. Les guides expérimentés connaissent les meilleurs lagons, où la pêche devient un véritable sport de compétition.

Lagon : Pour admirer une eau aux couleurs parfaites, partez en excursion sur le lagon de Tarawa à bord d’un voilier traditionnel. Les canoës locaux, les te wa, glissent sur les eaux turquoise et offrent de superbes occasions de prendre des photos.

Musée : À Bikenibeu, on peut découvrir en une journée une collection d’objets uniques au centre culturel national. On y trouve notamment des armures en dents de requin et des objets tressés traditionnels.

Couchers de soleil : Les plus belles couleurs du ciel se trouvent sur les atolls extérieurs, presque dépourvus d’éclairage électrique. Le ciel nocturne au-dessus du Pacifique est considéré comme l’un des plus purs et des plus étoilés de la planète.

Élevages : Visitez le site d’élevage de bénitiers géants sur l’île d’Abatao. C’est à la fois un centre scientifique et l’occasion d’observer de près de rares espèces marines.

Visa pour Kiribati

Les ressortissants français, belges, suisses et canadiens sont dispensés de visa selon le portail actuel de l’immigration kiribatienne. Celui-ci indique une limite générale de 90 jours sur toute période de 12 mois. Le passeport doit être conforme aux normes de l’OACI et valide au moins six mois après la date prévue de départ. Un billet de retour ou de continuation, une réservation et des justificatifs de ressources peuvent être demandés.

Les durées publiées diffèrent selon la nationalité et la source. L’accord entre l’Union européenne et Kiribati prévoit pour les Français et les Belges jusqu’à 90 jours sur toute période de 180 jours, tandis que le portail kiribatien indique 90 jours sur 12 mois. Les conseils canadiens mentionnent encore 30 jours sans visa. Les Suisses relèvent du portail kiribatien. Avant un séjour canadien de plus de 30 jours, ou tout projet de séjour long ou répété, confirmez la durée applicable auprès de l’immigration kiribatienne et de l’autorité compétente de votre pays.

Une assurance couvrant les frais médicaux et l’évacuation est fortement recommandée, compte tenu de l’isolement et des moyens de soins limités. Vérifiez les conditions sanitaires en vigueur auprès des autorités et du transporteur avant le départ. Pour une recherche ou un tournage professionnel, un permis préalable est exigé par le bureau du président de Kiribati. Avant d’utiliser un drone, renseignez-vous auprès de l’autorité de l’aviation civile sur les autorisations nécessaires. La dispense de visa touristique ne donne pas le droit de travailler ; vérifiez le statut requis pour toute autre activité.

Monnaie : dans le pays, seuls les dollars australiens circulent, en billets et en pièces, faciles à reconnaître.

Liquide : procurez-vous des dollars australiens avant le départ. De petites coupures seront utiles pour les petits achats.

Cartes : avant le voyage, demandez à votre hôtel si l'on peut payer le séjour par carte. Pour toutes les autres dépenses, prenez une réserve d'espèces.

Distributeurs : ANZ signale des distributeurs à Tarawa et près de son agence sur l'île de Kiritimati (l'île Christmas). Vérifiez auprès de votre banque avant le départ que votre carte y sera acceptée. Liste des distributeurs vérifiée le 4 novembre 2026.

Quoi	Prix (USD, indicatif)
Déjeuner dans un café local	10
Poisson au riz, de rue	4
Maison d'hôtes, la nuit	45
Hôtel à Tarawa	110
Trajet en minibus	1
Taxi dans le district	5
Ferry vers le nord	10
Barque à travers le canal	1
Vol entre les îles	130
Bière au bar	4
Eau 1,5 litre	2
Carte SIM locale	5
Location de scooter, la journée	20
Entrée du musée	5
Cartouche de tabac en cadeau	2

Vols : Pour le sud de Tarawa, choisissez l’aéroport de Bonriki (TRW) ; pour Kiritimati, l’aéroport Cassidy (CXI). L’Office du tourisme répertorie les vols vers les deux aéroports via Nadi, aux Fidji. Entre les îles, l’horaire de Nauru Airlines indique, jusqu’au 2 avril 2027, des vols directs assurés pour Air Kiribati : ON123 de Tarawa à Kiritimati le mercredi et ON124 au retour le jeudi. Vérifié le 3 novembre 2026. Vérifiez les dates auprès du transporteur avant d’acheter.

Minibus : Le principal moyen de transport dans le sud de Tarawa est le minibus privé, qui circule le long de la route. Le tarif est fixe ; il suffit de faire signe au chauffeur pour l’arrêter, où que l’on soit.

Taxis : Il existe des taxis, reconnaissables à leurs voitures à damier, mais mieux vaut demander à la réception de votre hôtel d’en appeler un. C’est plus fiable, car les voitures libres circulent rarement en quête de passagers.

Bateaux : Des bateaux relient les quartiers de Bairiki et d’Abaokoro et transportent des passagers ainsi que de petites cargaisons. Les horaires dépendent souvent des marées : renseignez-vous à l’avance sur l’heure du départ au débarcadère.

Vols intérieurs : Air Kiribati relie la capitale aux îles extérieures à bord de petits avions. Les vols sont souvent retardés par la météo ; prévoyez donc une marge pour les correspondances.

Motos : Louer une moto est un excellent moyen d’explorer le nord de Tarawa ou l’île Christmas en autonomie. Le port du casque est obligatoire et les routes des atolls éloignés sont souvent en terre.

Bateaux : De petites embarcations à moteur permettent de traverser les détroits étroits vers les îlots voisins. La traversée dure quelques minutes et se paie directement au pilote avant l’embarquement.

Hôtels en ville : À Tarawa-Sud, quelques hôtels ont la climatisation et offrent des services de base. Choisissez un établissement à Betio ou à Bairiki pour rester près des magasins et des principaux arrêts de transport.

Maisons d’hôtes : C’est le type d’hébergement le plus courant pour les voyageurs indépendants sur l’ensemble des atolls. Il s’agit généralement de chambres simples dans des maisons en dur, avec cuisine commune et hôtes accueillants.

Huttes traditionnelles : À Tarawa-Nord, on peut séjourner dans un « buia », une petite maison sur pilotis au toit de feuilles de palmier. À l’intérieur, il n’y a généralement qu’un matelas et une moustiquaire, mais la vue sur l’océan en vaut la peine.

Lodges de pêche : À Kiritimati, les hébergements sont souvent conçus pour les pêcheurs professionnels et coûtent plus cher. Ils proposent la pension complète, car il peut être difficile de trouver soi-même de quoi manger sur l’île.

Réservation : Les grandes plateformes de réservation sont presque inutilisées ici ; mieux vaut chercher les coordonnées directement. Écrivez aux propriétaires par messagerie ou à l’adresse électronique indiquée sur le site touristique officiel.

Conditions : Même dans des lieux qui semblent convenables, attendez-vous à des coupures d’eau douce et d’électricité. L’eau chaude est rare, et l’accès à Internet peut être payant ou inexistant.

Écolodges : Dans certains villages, des projets de tourisme durable mettent l’accent sur les produits biologiques. C’est une bonne façon de soutenir la communauté locale et de découvrir de près la vie insulaire.

Poisson : Le thon et les poissons de récif, pêchés chaque matin, sont les principaux aliments du quotidien. Les produits de la mer sont d’une fraîcheur remarquable, et leur goût dépasse tout ce qu’on pourrait attendre de plats simples.

Te-rere : Goûtez à ce plat de poisson cru mariné dans du lait de coco frais avec des oignons relevés. C’est un incontournable du pays, idéal pour calmer la faim sous la chaleur équatoriale de la mi-journée.

Accompagnements : Presque tous les plats sont servis avec du riz ou des fruits de l’arbre à pain rôtis. Le taro et le babai sont aussi populaires ; on les fait mijoter dans de la crème jusqu’à obtenir une purée onctueuse.

Noix de coco : Le cocotier fournit presque tout aux îles, de la chair fraîche au toddy, un jus sucré. Le karewe est un jus de palme légèrement fermenté, que les hommes du coin aiment boire le soir.

Cuisine chinoise : La capitale compte de petits restaurants ouverts par des migrants venus d’Asie. On y trouve du riz frit classique avec de la viande et des légumes, à des prix très accessibles pour les voyageurs.

Petit-déjeuner : Le matin, on mange généralement des galettes ou du pain avec du beurre, accompagnés de thé ou de café très sucré. Les fruits sont rares sur les îles, à l’exception des papayes et des noix de coco, car le sol est trop salé pour les jardins.

Hygiène : Buvez uniquement de l’eau en bouteille et évitez les glaçons dans les boissons des cafés de rue.

Sécurité. Des vols peuvent se produire. L’éclairage est parfois faible ; évitez de marcher seul dans des endroits isolés la nuit et utilisez un chauffeur fiable si nécessaire.

Soleil. Le soleil peut être intense. Recherchez l’ombre, utilisez une protection solaire et couvrez-vous, y compris lorsque vous vous baignez.

Eau. Si la potabilité de l’eau du robinet est incertaine, buvez de l’eau bouillie ou en bouteille et utilisez-en aussi pour vous brosser les dents. Gardez une réserve suffisante, en tenant compte des difficultés d’approvisionnement sur certains atolls.

Soins médicaux. L’hôpital de Tarawa offre des soins de base ; les dispensaires des îles extérieures sont souvent dirigés par du personnel infirmier. Les médicaments peuvent être difficiles à trouver : renseignez-vous sur les règles d’importation et emportez vos traitements autorisés. Une évacuation peut être nécessaire pour un cas grave, mais elle dépend des vols, de la météo, de l’admission et de l’assurance et peut être retardée.

Récifs et courants. Les chaussures d’eau peuvent réduire les coupures, sans protéger de toutes les blessures ni des animaux venimeux. Évitez les passes de récif et les courants près des chaussées ; ne nagez pas seul et vérifiez les conditions locales.

Chiens. Ne vous approchez pas des chiens errants et ne les nourrissez pas. En cas de morsure, demandez rapidement des soins médicaux.

Salutations : « Mauri » n’est pas un simple « bonjour », mais un vœu important de santé et de paix. Répondez toujours aux salutations des habitants : cela ouvre la voie à des échanges chaleureux.

Maneaba : Cette maison communautaire traditionnelle au toit élevé est le centre sacré de la vie du village. On y tient toutes les réunions importantes, les tribunaux et les fêtes, et les règles de la maneaba priment sur les règles officielles.

Étiquette : En entrant dans une maneaba, retirez toujours vos chaussures et asseyez-vous uniquement sur une natte, au sol. Ne restez jamais debout de toute votre hauteur si les anciens sont assis : inclinez-vous légèrement en signe de respect.

Tenue : En dehors des zones touristiques, les femmes doivent absolument couvrir leurs genoux et leurs épaules avec un paréo ou une jupe. Dans les villages, le maillot de bain est considéré comme tout à fait indécent ; gardez-le pour les plages désertes ou les hôtels.

La tête : Dans la culture micronésienne locale, la tête est considérée comme une partie sacrée du corps. Ne touchez jamais la tête d’autrui et ne levez pas les bras au-dessus de personnes assises.

Le dimanche : C’est le jour de l’église et du repos en famille, où presque toute la vie du pays s’arrête. Ce jour-là, on évite de faire du bruit, de travailler ou de pratiquer des sports intenses dans les villages.

Cadeaux : Si vous êtes invité chez quelqu’un, achetez en magasin un sac de riz, du sucre ou quelques paquets de bon thé. Ces cadeaux pratiques sont plus appréciés que les souvenirs et témoignent de votre respect pour vos hôtes.

Opérateurs : Vodafone et Ocean Link proposent des services de téléphonie mobile dans le pays. On peut acheter une carte SIM à l’aéroport ou dans les boutiques principales des opérateurs, dans le secteur de Bairiki.

Internet mobile : La 3G est disponible dans le sud de Tarawa, mais le signal disparaît souvent sur les îles extérieures. L’accès aux ressources mondiales et aux messageries est libre ; il n’y a pas de censure sur internet.

Wi-Fi : Les hôtels haut de gamme disposent de réseaux sans fil, mais la connexion est généralement très lente et instable. Il est souvent plus simple de partager la connexion de sa carte SIM locale que d’essayer de se connecter au Wi-Fi de l’hôtel.

Kiritimati : Sur l’île Christmas, la connexion est bien moins bonne en raison de l’éloignement de l’atoll. Elle passe par satellite : elle est donc coûteuse, lente et souvent tributaire de la couverture nuageuse.

Couverture : Le signal est stable le long de la route principale de Tarawa, mais peut disparaître à l’intérieur des maisons. Si vous vous enfoncez dans le nord de Tarawa, prévenez vos proches que vous risquez d’être injoignable pendant quelques jours.

Cartes hors ligne : Téléchargez à l’avance les cartes de tout le pays, car vous ne pourrez pas le faire sur place. Le forfait mobile peut s’épuiser au moment le moins opportun, sur une route isolée.

Messageries : Les habitants utilisent beaucoup WhatsApp et Facebook pour communiquer et travailler. C’est le meilleur moyen de réserver un hébergement ou de convenir d’un trajet en bateau en envoyant un message au propriétaire.

Français	Kiribati	Prononciation approximative
Bonjour	Mauri	ma-ou-ri
Merci	Ko rabwa	ko rab-wa
S’il vous plaît	Taiaoka	ta-ya-o-ka
Au revoir	Ti a boo	ti a bou
Oui	Eng	èng
Non	Aki	a-ki
Comment ça va ?	Ko uara?	ko ou-a-ra ?
Bien	E raoiroi	é ra-oï-roï
Excusez-moi	Matauninga	ma-ta-ou-ni-nga
Combien ça coûte ?	Iraua boona?	i-ra-ou-a bo-o-na ?
C’est cher	E bobuaka	é bo-bou-a-ka
Arrêtez-vous ici	I-kai	i-kaï (argot du bus)
À l’aide !	Buokai!	bou-o-kaï !
Bonne chance !	Tekeraoi	té-ké-ra-oï
Je m’appelle…	Arau bon...	a-ra-ou bon…
Où se trouve l’hôtel ?	E mena iaa te...	é mé-na i-a a té…
Étranger	I-matang	i-ma-tang (personne blanche)
C’est bon !	E kan amwarake!	é kan am-wa-ra-ké !
C’est beau !	E tamaroa!	é ta-ma-ro-a !
Ami	Raou	ra-ou

Heure : le pays s'étire sur trois fuseaux horaires, et l'île Christmas est la première au monde à accueillir le nouveau jour. Le décalage avec Paris va de onze heures à treize heures selon l'atoll.

Prises : on utilise le type australien de prises, à trois broches plates en angle. La tension du réseau est de 240 volts : achetez donc à l'avance un adaptateur de qualité pour le voyage.

Horaires : les administrations sont ouvertes de neuf heures du matin à cinq heures du soir en semaine. Les magasins de la capitale travaillent jusqu'à vingt heures, mais le dimanche beaucoup ferment dès midi.

Poste : le bureau principal se trouve à Bairiki ; on peut y envoyer des cartes postales, qui mettent très longtemps à arriver. Un excellent souvenir pour les amis, vu la rareté du cachet de cet État insulaire.

Indicatif du pays : le préfixe téléphonique des Kiribati est le +686, à composer pour les appels depuis l'étranger. Les numéros locaux sont en général courts et faciles à retenir pour joindre vite hôtels et guides.

Écologie : les îles ont un énorme problème de recyclage du plastique : efforcez-vous de minimiser vos déchets. Emportez toujours avec vous bouteilles vides et emballages en quittant plages sauvages et villages.

Tenue : pour flâner dans la capitale et les villages, choisissez des vêtements légers en coton qui couvrent le corps. Cela vous préservera non seulement des regards désapprobateurs des habitants, mais aussi des coups de soleil.