Persépolis

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• Patrimoine mondial de l’UNESCO
• Iran National Heritage List

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Persépolis fut fondée vers 518 avant notre ère par Darius Ier comme capitale cérémonielle de l'Empire achéménide ; Xerxès et Artaxerxès en poursuivirent la construction. L'ensemble repose sur une terrasse artificielle d'environ 125 000 mètres carrés, taillée dans le versant du mont Rahmat et pavée de dalles de pierre. Un double escalier mène au sommet ; ses marches sont si peu élevées qu'on pouvait le gravir à cheval.

Le site est vaste et à ciel ouvert, avec presque aucune ombre. En été, les visiteurs viennent à l'ouverture ou en fin de journée, avec de l'eau et un couvre-chef. La visite prend deux à trois heures. Le trajet depuis Chiraz dure environ une heure, et Persépolis se visite généralement avec Naqsh-e Rostam. Le paiement se fait uniquement en espèces : les cartes étrangères ne fonctionnent pas en Iran.

Juste après la Porte de toutes les nations, flanquée de taureaux ailés lamassus, commence l'Apadana, la salle d'audience. Son toit était soutenu par soixante-douze colonnes d'environ vingt mètres de haut, dont treize sont encore debout. Les escaliers de l'Apadana portent des reliefs représentant le défilé des délégations des peuples soumis apportant des présents ; chacune se reconnaît à ses vêtements, sa coiffure et ses offrandes. Ces reliefs montrent la composition de l'empire.

À proximité se trouvent les palais de Darius et de Xerxès, ainsi que la Salle aux cent colonnes. En 330 avant notre ère, l'armée d'Alexandre le Grand incendia la ville ; les sources divergent sur le caractère intentionnel ou l'ivresse des soldats. Les fouilles de Persépolis commencèrent dans les années 1930 ; le site fut inscrit sur la liste de l'UNESCO en 1979.

Adresse

Marvdasht, province du Fars · à une heure de Chiraz

Horaires

Tous les jours, 8 h–18 h ; le musée ferme une heure plus tard

Prix

Étrangers : 500 000 rials ; musée : 200 000 rials de plus

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