Sainte-Sophie de Polotsk — backpack.travel

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La construction de Sainte-Sophie de Polotsk a commencé au milieu du XIe siècle, sous le prince Vseslav Briatchislavitch. C’est l’une des trois cathédrales Sainte-Sophie de l’ancienne Rus’ et le premier édifice religieux en pierre des terres biélorusses. Les chroniques la décrivaient comme une construction « à sept sommets », autrement dit à sept coupoles ; aucune autre église de ce type n’a ensuite été bâtie en Rus’. De l’édifice d’origine, il ne reste que des fondations et des fragments de murs : la cathédrale a brûlé et, en 1710, pendant la guerre du Nord, un dépôt de poudre a explosé à l’intérieur, détruisant presque entièrement le bâtiment.

L’édifice actuel, flanqué de deux tours, a été construit de 1738 à 1750 d’après les plans de Jan Krzysztof Glaubitz, dans le style baroque de Vilnius. Le nouveau bâtiment a été orienté transversalement par rapport à l’ancien ; l’autel est donc aujourd’hui tourné vers une autre direction que l’est, ce qui est rare lors d’une reconstruction. La façade et ses tours d’environ 50 mètres s’élèvent juste au-dessus de l’escarpement qui domine la Dvina occidentale.

La cathédrale abrite aujourd’hui un musée et une salle d’orgue. La maçonnerie du XIe siècle est visible au niveau inférieur. L’orgue de la firme tchèque Rieger-Kloss a été installé en 1985 et des concerts y sont régulièrement donnés. Le programme du musée peut être modifié par ces concerts ou des événements privés ; mieux vaut donc le vérifier avant de venir.

Près des murs de la cathédrale repose la pierre de Borisov, un bloc de granit gravé d’une croix et d’une inscription du XIIe siècle, transporté ici depuis la rive de la Dvina en 1981.

Adresse: Polotsk, 1 rue Zamkovaïa · escarpement au-dessus de la Dvina occidentale
Horaires: Du mardi au dimanche, de 10 h à 19 h ; fermé le lundi
Prix: Musée : environ 5 roubles biélorusses ; concerts en supplément

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