Шумен

Шумен — город на северо-востоке Болгарии, около семидесяти тысяч жителей, лежит в долине под известняковым плато. С плато на город смотрит бетонный монумент «Создатели Болгарского государства», который виден с трассы за десятки километров и стал главной приметой Шумена. Место обжито давно: в округе лежат обе первые болгарские столицы — Плиска и Велики-Преслав, — так что район иногда называют колыбелью болгарской государственности.

Зачем ехать и что реально смотреть

Памятник на плато открыли в 1981 году к 1300-летию основания государства. Это не статуя, а бетонная композиция из массивных наклонных плит, между которыми проложены проходы: идёшь по коридору, и по сторонам открываются фигуры ханов и царей — Аспаруха, Тервела, Крума, Симеона. Отдельные блоки поднимаются на тридцать метров, лев на вершине весит около тысячи тонн, внутренние стены выложены мозаикой из смальты и керамики. От города наверх ведёт лестница в 1300 ступеней, но можно подъехать по дороге. Это один из самых цельных образцов позднего социалистического монументализма на Балканах, и вблизи он производит впечатление, которого не передают фотографии.

На том же плато, чуть в стороне, лежит Шуменская крепость — укрепление, обжитое с железного века и достроенное при византийцах и болгарах. Стены и башни частично восстановлены, внутри раскопаны церкви, жилые кварталы и водосборники.

В самом городе стоит зайти в мечеть Томбул 1744 года — самую большую действующую мечеть Болгарии, с двором, окружённым галереей на колоннах, и минаретом в сорок метров. Рядом работает Исторический музей с находками из Плиски и Преслава, включая знаменитое преславское золотое сокровище.

Как добраться и передвигаться

Аэропорта нет, ближайший — Варна в девяноста километрах, около полутора часов на автобусе. Из Софии автобус идёт шесть часов, поезд примерно столько же. Шумен стоит на главной магистрали Варна — София, так что транспорта много и в обе стороны.

Центр компактный, обходится пешком. К памятнику на плато без машины проще всего на такси: подъём по лестнице занимает около сорока минут и требует сил, особенно в жару. До Плиски и Преслава ходят автобусы, но редко; аренда машины на день окупается.

Где жить

Выбор небольшой: несколько городских гостиниц среднего уровня в центре и гостевые дома. Цены заметно ниже, чем на побережье, даже в разгар лета. Многие используют Шумен как остановку на пути между Софией и Варной и ночуют одну ночь.

Альтернатива — ночевать в Варне и приезжать сюда на день; дорога занимает полтора часа, и это оправданно, если хочется совместить город с морем.

Однодневные вылазки

Плиска — первая столица Болгарии, основанная в 681 году, — лежит в двадцати пяти километрах. От неё остались фундаменты Большого дворца, крепостные стены из крупных блоков и Большая базилика, одна из самых больших церквей своего времени в Европе.

Велики-Преслав, вторая столица, в двадцати километрах в другую сторону: там раскопан дворцовый комплекс и Круглая золотая церковь с необычной для Балкан ротондальной планировкой. Мадарский всадник — рельеф восьмого века, вырубленный в отвесной скале на высоте двадцати трёх метров и внесённый в список ЮНЕСКО, — в двадцати километрах к востоку.

Когда ехать

Апрель-июнь и сентябрь-октябрь. Днём тогда двадцать-двадцать пять градусов, плато зелёное, а подъём к памятнику и прогулка по раскопкам не превращаются в испытание.

Июль и август сухие и жаркие, до тридцати пяти градусов, и на открытом плато тени нет вовсе — ни у памятника, ни в Плиске, ни у Мадарского всадника. Если ехать летом, то с самого утра или ближе к вечеру. Зима холодная и ветреная, снег на плато лежит месяцами, часть объектов работает по сокращённому расписанию.

Еда и деньги

Кухня обычная болгарская: шопский салат, гювеч, кебапче и кюфте на решётке, чорба. Шумен известен пивом — местная пивоварня работает с 1882 года и её марка продаётся по всей стране. Из региональных вещей стоит попробовать белый рассольный сыр из окрестных сёл.

Валюта — лев, привязанный к евро. Карты принимают в городе, но у памятника, в Плиске и Мадаре касса часто берёт только наличные. Банкоматы есть только в центре Шумена.

Что важно знать

Дорога наверх к памятнику одна, и на ней нет ни магазина, ни кафе — воду брать с собой, особенно летом. Лестница в 1300 ступеней выглядит эффектно, но подниматься по ней в жару тяжело, а спускаться по крутым маршам неудобно; многие поднимаются на такси, а спускаются пешком.

Кивок головой в Болгарии означает «нет», покачивание — «да». Русский язык понимают, но в основном старшее поколение. Комплекс на плато открыт круглый год, однако в сильный ветер верхнюю площадку иногда закрывают.