Варна

Варна — третий по величине город Болгарии и главный порт страны на Чёрном море, около трёхсот тысяч жителей. Город стоит на месте греческого Одессоса, основанного милетянами в шестом веке до нашей эры, и с тех пор ни разу не пустовал: римская, византийская, болгарская и османская Варна лежат друг на друге, и археология вылезает в центре при каждой стройке. Нынешний облик сложился в конце девятнадцатого и начале двадцатого века, когда сюда пришла железная дорога и город стал курортом.

Зачем ехать и что реально смотреть

Главный аргумент — Археологический музей, где выставлено золото Варненского некрополя. Это самые древние золотые изделия из известных: захоронениям около шести с половиной тысяч лет, и они старше египетских и месопотамских находок примерно на тысячелетие. Больше трёх тысяч предметов из трёхсот погребений, причём распределены они крайне неравномерно — в одной могиле полтора килограмма золота, в соседних ничего. Из этого обычно делают вывод, что социальное расслоение здесь возникло раньше, чем принято было думать.

Второе место в центре — римские термы второго века, одни из крупнейших сохранившихся на Балканах и четвёртые по размеру в бывшей империи. Стены поднимаются на несколько метров, видны своды, топочные каналы гипокауста и планировка залов от раздевальни до парной. Комплекс работал около двух веков, потом обветшал, и рядом построили термы поменьше — их тоже раскопали.

Центральная площадь Независимости с Драматическим театром 1932 года служит основной точкой сбора: здание в неоклассическом ключе с розовой штукатуркой, вокруг платаны и кафе, отсюда расходятся пешеходные улицы. От площади можно спуститься к Морскому саду — парку длиной несколько километров вдоль побережья, разбитому чешским садовником Антоном Новаком в конце девятнадцатого века. Внутри парка работают дельфинарий, обсерватория и Морской музей с подводной лодкой.

Собор Успения Пресвятой Богородицы 1886 года — вторая по величине церковь Болгарии, поставленная сразу после освобождения от османов; купола видны почти отовсюду в центре.

Как добраться и передвигаться

Аэропорт Варны принимает рейсы из Европы, летом — чартеры со всего континента; он в восьми километрах от центра, автобус идёт около получаса. Поезд из Софии в пути семь-восемь часов, автобус быстрее — около шести. Из Бургаса вдоль побережья — два часа на автобусе.

Центр компактный и обходится пешком: от вокзала до площади Независимости минут пятнадцать. По городу ходят автобусы и троллейбусы, к курортным посёлкам — регулярные маршруты на Золотые Пески и Святой Константин. Такси недорогое, но брать стоит только с включённым счётчиком.

Где жить

Выбор широкий и сильно зависит от того, что нужно. В центре, вокруг площади Независимости и бульвара Княза Бориса Первого, стоят городские отели и апартаменты — оттуда удобно ходить пешком и легко уехать в любую сторону. Курортная застройка тянется к северу: Святой Константин ближе и спокойнее, Золотые Пески в десяти километрах и живёт по законам большого пляжного курорта с ночными клубами и всё включено.

Цены в июле и августе поднимаются заметно, в мае и сентябре падают вдвое. Жильё в центре открыто круглый год, курортные комплексы часто закрываются на зиму.

Однодневные вылазки

Побити камни, каменный лес из известняковых колонн на песчаной пустоши, — в восемнадцати километрах по трассе на Софию, доехать можно за полчаса. Аладжа — скальный монастырь четвёртого века, вырубленный в отвесной стене над лесом, — в пятнадцати километрах к северу.

Мыс Калиакра с руинами крепости и обрывом в семьдесят метров лежит в шестидесяти километрах, дорога идёт вдоль моря мимо Балчика с дворцом румынской королевы Марии и ботаническим садом. На юг, за час с небольшим, добираются до Несебра — старого города на полуострове со средневековыми церквями.

Когда ехать

Купальный сезон держится с июня по сентябрь, вода прогревается к концу июня и держит температуру до середины сентября. Июль и август — пик: пляжи забиты, цены максимальные, на дорогах пробки.

Лучшее время для города, а не пляжа, — май, начало июня и вторая половина сентября. Тепло, около двадцати пяти градусов, музеи работают, парк цветёт, а очередей почти нет. Зимой Варна пустеет и становится обычным портовым городом с ветром с моря, но музеи и рестораны работают, а жильё стоит копейки.

Еда и деньги

Болгарская кухня в Варне сильно повёрнута в сторону рыбы: жареная ципура и лаврак, барабулька, мидии в белом вине. Из общеболгарского стоит попробовать шопский салат, таратор — холодный суп из кислого молока с огурцом, и баницу на завтрак. Порции большие, счёт в приличном заведении в центре редко бывает высоким.

Валюта — болгарский лев, привязанный к евро. Карты принимают почти везде, но на рынке и в маленьких кафе нужны наличные. Банкоматы в центре на каждом шагу, менять деньги лучше в банке, а не в уличных обменниках с завлекательным курсом и скрытой комиссией.

Что важно знать

Кивок головой в Болгарии означает «нет», а покачивание из стороны в сторону — «да». Путаница возникает регулярно, поэтому в разговоре лучше переспрашивать словами.

Пляжи в черте города бесплатные, но за лежаки и зонты берут отдельно. У моря сильные отбойные течения, флаги на вышках спасателей стоит воспринимать всерьёз. В сезон в центре работают карманники в местах скопления людей — на пляжных маршрутках и у вокзала. Русский язык старшее поколение понимает, молодёжь чаще говорит по-английски.