Diez lugares donde parar en la ruta Chuyski al cruzar Altái, desde el paso de Chike-Taman hasta la cascada Shir-Lak.
Si es la primera vez que viajas a Altái, el otoño es la mejor época. Altái se vuelve dorado: el Katún, de un turquesa cristalino, entre rocas grises; abedules y alerces amarillos, pinos y cedros verdes, y cumbres nevadas. Ningún cuadro ni cámara puede captar semejante estallido de color.
La ruta Chuyski, con siglos de historia, figura entre las diez carreteras más bellas del mundo. Haz sitio en el teléfono para las fotos y lleva una batería portátil.
Estos son los lugares del camino donde merece la pena parar y recargar las pilas por dentro.
1. Paso de Chike-Taman (km 659)
En Chike-Taman, no tengas prisa por marcharte. Cruza todo el mercado; detrás sale un sendero que llega a los restos de la antigua ruta. Desde la cima se ve el valle del río Ursul. Para las mejores fotos, sigue un poco más por la carretera desde el aparcamiento hasta los postes con cintas blancas.
2. Cordón de Kur-Kechu (km 680)
En el cordón de Kur-Kechu están los rápidos de Ilgumen. El Katún hierve y se cubre de espuma; ahora luce un color especialmente vivo. Para y haz un par de fotos.
Foto: Tcapb, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons, imagen reducida
3. Puertas de piedra de Airy-Tash (km 693)
Entre los arbustos, más allá de la puerta de piedra, se conservan restos del antiguo camino de carga, precursor de la carretera actual. Recorre este sendero para contemplar desde arriba el Katún y sus terrazas.
4. Meandro de Yaloman (km 696)
Un mirador famoso: el río forma una curva abajo. Alza la vista para ver los contornos de las murallas del asentamiento fortificado medieval de Yaloman, situado sobre el mirador.
5. Confluencia de los ríos Chuya y Katún (km 713)
Las aguas blancas del Chuya se encuentran con el Katún turquesa. Se considera un lugar sagrado y se dice que allí se cumplen los deseos. Pasa el primer desvío hacia la plataforma y baja un poco más por la carretera; desde allí la vista es mejor.
6. Rápido «Horizonte» (km 716)
Entre las rocas, el río queda encajonado y el agua hierve al pasar. La escena inquieta, pero también fascina.
Foto: Malupasic, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons, imagen reducida
7. Kalbak-Tash (km 723)
«Rocas pintadas». Miles de imágenes antiguas muestran ciervos, runas y escenas de caza. Aquí parece que el tiempo se detiene. Se siente una presencia cercana: quizá la de los artistas de otros tiempos, quizá la de los espíritus del lugar.
8. Piedra del ciervo (km 728)
Un guerrero de piedra junto a la carretera, de hace 2.000–3.000 años. Tiene grabados un rostro, una daga escita y un caballo. Cerca corretean ardillas terrestres que distraen de la contemplación.
9. Monumento a Kolka Snigiryov (km 744)
Para, lee la inscripción y rinde homenaje a los conductores y constructores de la ruta. Las fotos desde aquí son magníficas, con las montañas y la estepa de fondo. Sube la colina: la antigua carretera para automóviles discurre por su ladera, junto a una fortificación de piedra construida a mano. También hay un monumento a los pueblos indígenas que representa a una anciana chamana con una pipa.
10. Cascada Shirak, también llamada «Lágrimas de doncella» (km 759)
Shir-Lak es accesible y una bonita última parada antes de volver a casa.
Reserva un día entero para estas paradas. Sal por la mañana y ve sin prisas; lleva algo de comer y llena el depósito en la estación Rosneft de Shebalino.
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