Incheon

Incheon es a la vez el principal aeropuerto de Corea y una ciudad portuaria junto a Seúl, perfecta para una visita de un día de camino a la capital o de regreso. Tiene el barrio chino de Corea, un paseo marítimo con una noria en la isla de Wolmido y una línea de metro que la conecta de verdad con Seúl.

¿Merece la pena ir y cuánto tiempo quedarse?

Incheon es ideal para aprovechar un día libre antes de un vuelo o justo después de aterrizar: en vez de arrastrar las maletas hasta Seúl, puedes conocer algo cercano. Un día es más que suficiente. Desplazarse desde Seúl expresamente para visitar Incheon solo merece la pena si te interesan el puerto, el mar y un ritmo tranquilo: aquí no hay monumentos arquitectónicos imprescindibles como los de la capital.

El conjunto principal de lugares de interés está bastante concentrado: el barrio chino, el vecino Songwol-dong, con sus paredes pintadas (el Pueblo de los Cuentos de Hadas), y la isla de Wolmido. Todo queda en la parte occidental y antigua de la ciudad, junto al mar y cerca de la estación de Incheon, terminal de la línea 1 del metro.

Cómo llegar y desplazarse

• Desde el aeropuerto de Incheon. El aeropuerto está en una isla aparte; el tren AREX y los autobuses llegan al casco antiguo y al centro. Que «Incheon» figure en el nombre del aeropuerto no significa que esté a unos pasos del barrio chino: todavía tendrás que desplazarte.
• Desde Seúl. Lo más sencillo es tomar la línea 1 del metro (azul oscuro) hasta la terminal de Incheon. El trayecto no es rápido (entre una hora y una hora y media desde el centro de Seúl), pero no hay que hacer transbordos y es barato. Desde la estación de Incheon se llega al barrio chino en pocos minutos a pie.
• Por la ciudad. Puedes recorrer a pie el centro antiguo y Wolmido, o tomar un autobús o un taxi para llegar al paseo marítimo. La tarjeta recargable de transporte T-money sirve tanto para el metro como para los autobuses: cómprala en cualquier tienda de conveniencia, pues se usa en todo el país.

Qué ver

• El barrio chino. El único barrio chino oficial de Corea, surgido alrededor del antiguo puerto. Tiene puertas paifang, escalinatas y restaurantes. Aquí nació el jajangmyeon, un plato de fideos con salsa de judías negras, así que es el lugar indicado para probarlo donde se originó.
• El Pueblo de los Cuentos de Hadas de Songwol-dong. Calles vecinas decoradas con cuentos y dibujos animados. Es una visita breve, fotogénica y gratuita; tiene sentido combinarla con el barrio chino, que está al lado.
• La isla de Wolmido. Unida al continente, es básicamente un paseo marítimo con una noria, atracciones de feria, cafeterías y vistas al puerto. Por la tarde se ilumina y llega la brisa marina. También salen de aquí barcos de recreo y ferris.
• El puerto abierto y los barrios antiguos. La zona de las antiguas concesiones japonesa y occidental conserva edificios de principios del siglo XX y museos portuarios. Es un paseo agradable entre el barrio chino y el mar.
• Las islas. Si tienes tiempo y hace buen tiempo, desde Wolmido y las terminales del puerto salen ferris hacia las islas cercanas. La excursión requiere medio día o un día entero y no cabe en una jornada ajetreada que también incluya el aeropuerto.

Comida y precios

Incheon resulta más barata y sencilla que Seúl, sobre todo para comer. Busca:

• Jajangmyeon y cocina chino-coreana en el barrio chino: platos contundentes y económicos.
• Marisco junto al puerto y en los mercados; los precios varían, así que consúltalos antes de pedir.
• Comida callejera coreana y cadenas habituales, que encontrarás por todas partes.

Como orientación general, un tentempié en un local económico cuesta muy poco y un almuerzo completo tiene un precio moderado. No hace falta llevar efectivo, porque aceptan tarjetas casi en todas partes, aunque conviene tener algo de cambio para el mercado y los puestos.

Dónde alojarse

La mejor zona depende del motivo de tu visita:

• Si tienes un vuelo temprano o llegas tarde, busca hoteles junto al aeropuerto (incluidos hoteles cápsula y zonas de descanso dentro de la propia terminal). Son prácticos, pero sirven para dormir, no para conocer la ciudad.
• Si buscas ambiente, alójate en el antiguo puerto o en el barrio chino: puedes llegar a los lugares de interés a pie y disfrutar del mar al atardecer.
• Si estás de paso y piensas ir a Seúl, quédate cerca de la estación de Incheon o de la línea 1 para poder viajar a la capital por la mañana sin transbordos.

Cuándo ir

La primavera y el otoño son las estaciones más agradables: el tiempo es templado y despejado, ideal para pasear por el frente marítimo. El verano es caluroso y húmedo, con lluvias ocasionales; el invierno, ventoso y frío. En la expuesta Wolmido, junto al mar, el frío se nota más que en la ciudad.

Consejos prácticos y errores frecuentes

• No confundas el aeropuerto con la ciudad: calcula entre una hora y una hora y media para el trayecto entre ambos.
• No intentes visitar Incheon y pasar un día completo en Seúl a la vez: el desplazamiento consume demasiado tiempo, así que elige una de las dos opciones.
• Consigue una tarjeta T-money nada más llegar; te facilitará los viajes en autobús y metro.
• Wolmido es más interesante al atardecer, cuando se ilumina y puedes ver ponerse el sol sobre el puerto; el barrio chino luce más de día. Organiza la ruta teniendo en cuenta esos horarios.
• La seguridad es alta, como en el resto de Corea; presta más atención al tiempo y a los horarios de los ferris que a la delincuencia.