Adélaïde

Adélaïde est le centre administratif et culturel de l’État d’Australie-Méridionale. La ville s’étend dans une plaine entre le golfe Saint-Vincent et la chaîne du mont Lofty. Fondée en 1836 comme la seule colonie australienne de libres colons, qui n’a jamais accueilli de bagnards, elle porte le nom de l’épouse du roi britannique Guillaume IV et conserve la réputation d’une ville spacieuse, verdoyante et bien ordonnée.

Histoire et cadre urbain

Le colonel William Light conçut le plan d’Adélaïde en 1837 : le centre forme une trame régulière de rues, entourée de tous côtés par une ceinture de parcs (Adelaide Park Lands). Cette configuration a fait de la ville l’un des premiers exemples de « ceinture verte » au monde. La Torrens (Karrawirra Parri) traverse le centre ; ses rives concentrent les principales institutions culturelles.

L’axe de North Terrace tient lieu de boulevard des musées : on y trouve la Galerie d’art d’Australie-Méridionale, le Musée d’Australie-Méridionale, qui possède une importante collection d’objets de la culture aborigène, la Bibliothèque d’État et le plus ancien campus universitaire du pays, celui de l’Université d’Adélaïde. La diversité religieuse des premiers colons, parmi lesquels figuraient de nombreux luthériens allemands et des membres de différentes confessions, a valu à Adélaïde le surnom de « ville des églises ».

Quartiers et environs

• Centre (CBD) — le cœur des affaires, avec Victoria Square, la rue commerçante Rundle Mall et le quartier bohème de Rundle Street, animé par ses bars et cafés.
• North Adelaide — une banlieue historique et paisible au nord des parcs, avec ses demeures de l’époque victorienne et un panorama sur la ville depuis le belvédère de Montefiore Hill.
• Adelaide Hills — des collines fraîches à l’est, où le village allemand de Hahndorf a conservé son caractère, où se trouvent des domaines viticoles artisanaux et où le sommet du mont Lofty offre un point de vue.
• Le littoral — une succession de quartiers balnéaires, de Glenelg et Henley Beach jusqu’à Brighton, prisés pour la baignade et les promenades au coucher du soleil.

Vins, festivals et culture

L’Australie-Méridionale produit une part importante du vin australien, et Adélaïde sert de porte d’entrée vers ses régions viticoles renommées. Outre les rouges puissants de la vallée de Barossa, la fraîche Adelaide Hills, réputée pour ses vins effervescents élégants et ses sauvignons, se trouve à une heure ou une heure et demie de route. McLaren Vale, au bord de la mer, est célèbre pour ses grenaches et shiraz généreux.

Les festivals sont la carte de visite de la ville. Chaque automne austral a lieu l’Adelaide Fringe, deuxième plus grand festival des arts au monde après celui d’Édimbourg. Il se tient en même temps que l’Adelaide Festival, WOMADelaide, consacré aux musiques du monde, et le festival gastronomique Tasting Australia. Les habitants appellent cette période intense le « mois fou de mars ».

Cuisine

La scène gastronomique s’appuie sur les produits locaux : poissons et fruits de mer du golfe Spencer, fromages des Adelaide Hills, huile d’olive, fruits et légumes frais des vallées. Le Central Market reste le cœur de cette culture, avec le Chinatown animé à proximité. La cuisine porte l’influence méditerranéenne héritée des immigrés italiens et grecs de l’après-guerre, ainsi qu’une approche australienne contemporaine qui privilégie les produits locaux et de saison. Les cafés servent des boissons dignes des meilleures villes du pays.

Que voir en 3 jours

• Jour 1 — le centre : North Terrace et ses musées, le Central Market, le jardin botanique et une promenade le long de la Torrens ; le soir, les bars de Rundle Street.
• Jour 2 — excursion dans les vignobles de Barossa ou des Adelaide Hills, avec dégustations et déjeuner dans un domaine viticole ; en chemin, faites un détour par Hahndorf.
• Jour 3 — le littoral : tramway jusqu’à Glenelg, plage et promenade de Jetty Road ; selon vos envies, sortie en mer ou rencontre avec des dauphins.

Si vous disposez de plus de temps, une excursion à Kangaroo Island est très appréciée pour ses colonies d’otaries, ses koalas et les paysages sauvages du parc national de Flinders Chase.

Informations pratiques

Les transports publics sont réunis au sein du réseau Adelaide Metro (bus, tramway et trains de banlieue), avec la carte de transport MetroCard. Le tramway est gratuit dans le centre jusqu’à Victoria Square, et des bus urbains gratuits circulent autour du périmètre du CBD. Pour explorer les régions viticoles, le plus pratique est de louer une voiture ou de réserver une excursion avec transfert ; il ne faut pas conduire après les dégustations.

Le climat est méditerranéen : l’été est chaud et sec, l’hiver doux et humide. L’automne et le printemps sont les saisons les plus agréables pour voyager, avec des journées chaudes et des soirées fraîches. En été, il faut tenir compte du risque de fortes chaleurs et de l’intensité du rayonnement ultraviolet ; un chapeau, de la crème solaire et de l’eau sont donc utiles en toute saison.