Oaxaca

Capitale de l’État mexicain du même nom et l’un des hauts lieux culturels et culinaires d’Amérique latine, Oaxaca compte environ 300 000 habitants. Située dans le sud du Mexique, elle se trouve à 1 555 m d’altitude. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, la ville a été fondée par les Espagnols en 1532 sur les ruines de la capitale zapotèque. C’est une mosaïque ethnique majeure du Mexique (16 groupes autochtones : Zapotèques, Mixtèques, Chinantèques, entre autres), le berceau de Benito Juárez (président du Mexique de 1858 à 1872) et un centre mondial du mezcal. Sa scène gastronomique compte parmi les meilleures au monde.

Principaux sites

• Zócalo (Plaza de la Constitución) — place principale avec la cathédrale et le palais du gouverneur.
• Templo de Santo Domingo — le plus beau temple baroque du Mexique (1572–1731), avec un intérieur doré.
• Museo de las Culturas (ancien couvent de Santo Domingo) — la plus grande collection régionale, avec des artefacts de la tombe 7 de Monte Albán.
• Monte Albán (Monte Albán) — site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, ancienne capitale zapotèque du VIe siècle av. J.-C., à 9 km du centre.
• Mitla (Mitla) — ancienne capitale zapotèque et mixtèque, à 45 km, célèbre pour les motifs remarquables de ses murs.
• Yagul (Yagul) — ruines zapotèques moins fréquentées, avec des tombes souterraines.
• Hierve el Agua — cascades pétrifiées et bassins naturels sur le rocher, à 75 km.
• Mercado Benito Juárez et Mercado 20 de Noviembre — principaux marchés de la ville, où l’on trouve du mole noir, des sauterelles (chapulines) et des tlayudas.
• Villages d’artisans autour d’Oaxaca : Teotitlán del Valle (tapis), San Bartolo Coyotepec (céramique noire), Arrazola (alebrijes — figures en bois peintes).
• El Tule (El Tule) — cyprès âgé de 1 500 à 3 000 ans, d’une circonférence de 14 m (l’un des plus gros troncs au monde).
• Capilla del Rosario (Pueblo Manchado) — chapelle dorée à l’intérieur de l’église de Santo Domingo.

Cuisine et prix

La cuisine oaxaquienne compte parmi les meilleures au monde : 7 variétés de mole (notamment le mole negro), tlayuda (grande tortilla croustillante), memelas, chapulines (sauterelles grillées), tasajo, queso Oaxaca, tejate et mezcal (plus de 30 variétés). Un déjeuner dans un café coûte 8–15 $, un dîner au restaurant 18–40 $ et un repas dans un restaurant étoilé (Casa Oaxaca) 60–120 $. Dans une mezcalería locale, un verre de mezcal coûte 4–8 $. Le litre d’essence coûte 1,2 $, une course en taxi dans la ville coûte 4–8 $ et le bus 0,5 $.

Transports

L’aéroport international d’Oaxaca (OAX) se trouve à 8 km — Aeromexico, Volaris, Viva. Le taxi jusqu’au centre coûte 12–15 $. Depuis Mexico, le vol dure 1 heure (50–100 $) et le bus ADO 6–7 heures (25–40 $). En ville, on se déplace à pied (le centre est compact), en taxi ou en taxi collectif vers les villages voisins.

Quand partir

D’octobre à avril, le temps est sec et les températures vont de 15 à 25 °C. Le Día de los Muertos (1er-2 novembre) est la principale fête de la ville ; on y voit les plus beaux autels du Mexique. La Guelaguetza (les deux derniers lundis de juillet) est le principal festival folklorique de l’État. Pendant la saison des pluies (mai-septembre), les averses sont brèves et fortes, et les matinées sont dégagées. À 1 550 m d’altitude, le climat est doux.