Odense

Odense est un cas à part : toute la ville fonctionne comme un grand musée consacré à un seul homme. Hans Christian Andersen y est né, et le Danemark en a fait une véritable capitale littéraire : le conteur apparaît sur les panneaux, dans les vitrines et jusque dans le tracé des rues. C’est aussi un point de départ pratique sur l’île de Fionie : la ville est compacte, adaptée au vélo et facile à visiter en une journée bien remplie.

Pourquoi y aller et combien de temps prévoir

Une journée suffit vraiment. Le centre historique est petit et tous les sites essentiels sont accessibles à pied. Si vous voulez ajouter le château d’Egeskov ou le zoo, prévoyez une deuxième journée ou renoncez à une partie de la visite en ville.

Odense s’intègre naturellement à un itinéraire entre Copenhague et le Jutland : la ville se trouve directement sur la principale ligne ferroviaire du pays, et le trajet en train depuis Copenhague dure environ une heure à une heure et demie. C’est donc une étape pratique, et non un détour sans issue.

Comment arriver et se déplacer

• Le train est le principal moyen de transport. La gare centrale d’Odense (Odense Banegård) se trouve à 5 à 10 minutes à pied du cœur historique, tout est proche.
• En ville, le plus simple est de marcher : de la gare au musée Andersen, à la cathédrale et à la rue piétonne, il n’y a que quelques minutes.
• Le vélo est une véritable religion locale. Une part importante des déplacements des habitants se fait à vélo, et les infrastructures sont exemplaires : larges pistes cyclables et vélos en location. Pour découvrir la ville à la danoise, louez-en un, mais ce n’est pas indispensable pour une journée dans le centre.
• Le tramway (« Odense Letbane ») a été mis en service récemment et relie différents quartiers, mais les touristes peuvent s’en passer dans le centre.

Que voir

Un itinéraire raisonnable pour une journée passe par la vieille ville, où tout est regroupé.

• La maison d’Andersen (H.C. Andersens Hus) est un nouveau musée, ouvert en 2021 et conçu par Kengo Kuma. Ce n’est pas simplement une maison-musée : le bâtiment souterrain, les jardins et les pavillons circulaires vitrés accueillent une exposition pensée comme une immersion dans l’univers des contes, plutôt que comme une biographie aride. C’est le site incontournable de la ville : réservez votre billet à l’avance en haute saison.
• La maison d’enfance (H.C. Andersens Barndomshjem) est une minuscule maison jaune où Andersen a vécu de 2 à 14 ans. Elle montre concrètement la pauvreté dont il est issu. À proximité se trouve un quartier plein de charme, avec ses anciennes ruelles bordées de maisons à colombages, qui mérite à lui seul une promenade.
• La cathédrale Saint-Knud (Sankt Knuds Kirke) est un édifice gothique du XIVe siècle. Sous l’autel se trouvent les reliques du roi et saint Knud, tué en 1086. L’entrée est généralement libre ; à l’intérieur, prenez le temps d’admirer le retable sculpté.
• Brandts est une ancienne usine textile reconvertie en quartier artistique : photographie, médias, art contemporain et cafés. C’est un bon endroit pour faire une pause et déjeuner.
• Munke Mose est un parc verdoyant avec un étang, au bord de la rivière, idéal pour une pause entre deux musées.

En dehors de la ville (si vous avez une deuxième journée ou une voiture) : le château d’Egeskov, à environ 30 km, est une forteresse Renaissance construite sur pilotis au milieu d’un lac, l’une des plus belles d’Europe du Nord ; le « village fionien » (Den Fynske Landsby) est un musée ethnographique en plein air ; le zoo d’Odense possède une remarquable collection africaine. Plus loin encore se trouvent les pierres runiques de Jelling (UNESCO, à environ 80 km), mais cela constitue déjà une excursion à part.

Où séjourner

Choisissez un hébergement dans le centre ou près de la gare : vous serez bien placé pour les déplacements comme pour les visites. Le quartier autour de la rue piétonne et de la vieille ville est le plus pratique : en sortant de l’hôtel, vous êtes déjà sur l’itinéraire. Pour une seule nuit, inutile de chercher à la périphérie pour économiser : le centre n’est pas aussi cher que celui de la capitale.

Cuisine et argent

Le Danemark est cher, et Odense ne fait pas exception, même si la ville est nettement moins chère que Copenhague. Voici quelques repères :

• Pour manger à petit prix, privilégiez les supermarchés (Netto, Rema 1000, Fakta) et les viennoiseries à emporter. Les pâtisseries danoises (wienerbrød) sont savoureuses et relativement abordables.
• Le smørrebrød, tartine garnie ouverte, est un classique du déjeuner et tient bien au corps.
• Les cafés de Brandts et de la rue piétonne pratiquent des prix moyens et offrent une qualité régulière.
• L’eau du robinet est excellente ; inutile d’acheter de l’eau en bouteille.
• On peut payer par carte partout ; les espèces sont rarement nécessaires.

Conseils pratiques et erreurs fréquentes

• Ne venez pas uniquement pour les « contes » en vous attendant à trouver un décor de carte postale : le charme d’Odense tient à son harmonie et à son atmosphère paisible et accueillante, pas à un parc d’attractions. Prévoyez une promenade, pas un spectacle.
• L’été est la haute saison : il fait doux et les animations en plein air ont lieu (en août, la ville accueille un festival Andersen avec du théâtre et des défilés). Hors saison, l’ambiance est plus calme et les prix plus bas, mais les courtes journées d’hiver réduisent le temps consacré aux promenades.
• Donnez la priorité au musée conçu par Kuma : si vous vous éparpillez, vous risquez de manquer de temps pour le site qui constitue l’expérience principale.
• Le château d’Egeskov et le zoo ne tiennent pas dans une journée qui comprend aussi le centre : n’essayez pas de tout combiner, vous ne feriez que courir.
• Le temps est changeant toute l’année : à cause du vent, un imperméable et des vêtements à superposer sont plus utiles qu’un parapluie.