Bahreïn

Qal’at al-Bahreïn. Le fort est construit sur les ruines de l’ancienne Dilmun ; au-delà de ses murs, on aperçoit les tours modernes de Manama. L’accès au site est gratuit.

Le Musée national occupe un immense bâtiment en travertin blanc. Ses collections couvrent 6 000 ans d’histoire, de l’âge de pierre à l’ère du pétrole, et constituent le moyen le plus simple de comprendre l’histoire du pays.

La mosquée Al-Fateh est ouverte à tous. Son dôme en fibre de verre est le plus grand du monde ; à l’intérieur se trouvent du marbre italien et un lustre Swarovski. Les visites guidées sont gratuites.

L’Arbre de vie est un acacia solitaire qui pousse depuis 400 ans au milieu du désert, sans source d’eau visible. Considéré comme un symbole naturel du pays, il attire les visiteurs venus le photographier.

Le circuit de Formule 1 se trouve à Sakhir. En dehors des jours du Grand Prix, on peut y faire du karting ou réserver une visite du circuit.

Le marché de Bab al-Bahreïn se trouve au centre de la capitale. On y va pour les souvenirs et l’ambiance du commerce oriental. Il est d’usage de marchander les parfums, les épices et les bijoux en perles.

Les voyageurs munis d’un passeport ordinaire français, belge, suisse ou canadien ont besoin d’un visa pour Bahreïn. Selon le passeport, le produit de visa et l’itinéraire, une demande préalable de visa électronique ou un visa à l’arrivée peut être possible. Vérifiez votre admissibilité et les conditions exactes du produit choisi sur le portail officiel des visas avant de partir.

Les règles de validité du passeport varient selon la nationalité et le visa demandé. Consultez les conseils officiels correspondant à votre passeport. Pour l’eVisa à entrée unique de deux semaines, le service NPRA indique notamment un passeport valable plus de six mois, une adresse ou réservation d’hôtel, un billet de retour par avion et un relevé bancaire de trois mois attestant des revenus réguliers d’au moins 1 000 USD. Ces pièces concernent ce produit précis. Les frais et les possibilités de prolongation dépendent du visa choisi.

Le dinar bahreïnien (BHD) est arrimé au dollar américain.

Les cartes sont courantes dans les centres commerciaux, les hôtels et de nombreuses chaînes, mais leur acceptation varie selon le commerce. Prévoyez aussi de petites coupures pour les marchés et certains taxis.

Espèces et change. Comparez les taux et les frais des banques et des bureaux de change. Ne partez pas du principe qu’un bureau situé avant le contrôle des passeports offre le meilleur taux.

Les autorités touristiques indiquent des frais d’hébergement fixes de 3 BHD par unité d’hébergement occupée et par nuit. Demandez à votre hébergement comment ces frais apparaissent sur la facture.

Quoi	Prix (USD)
Déjeuner dans un café simple	7.00
Dîner pour deux avec vin	50.00
Menu combiné de restauration rapide	8.00
Shawarma de rue	3.00
Cappuccino	5.00
Bière au bar	11.00
Bouteille d’eau de 0,5 l	0.50
Billet de bus	0.80
Course Uber de 5 km	6.00
Taxi depuis l’aéroport	12.00
Location de voiture par jour	35.00
Litre d’essence	0.55
Entrée au Musée national	2.65
Visite du circuit de F1	19.00
Kilo de dattes	5.00

Le réseau d’autobus Public Transport dessert tous les quartiers importants de l’île. Les véhicules sont modernes et climatisés, et l’on monte par la porte avant.

Paiement. Les espèces ne sont pas acceptées dans les bus : il faut une carte rechargeable GO Card, disponible dans les distributeurs aux arrêts. Le trajet coûte environ 0,8 dollar.

Uber et le service local Careem fonctionnent bien et coûtent moins cher que les taxis hélés dans la rue. Les trajets sont suivis, et le prix au compteur est donc transparent.

Location de voiture. Les routes sont bonnes et l’essence coûte presque rien. Une voiture est le moyen le plus simple de rejoindre des lieux éloignés comme l’Arbre de vie ou une ferme de chameaux.

Au volant, restez attentif : la circulation peut être chaotique, surtout aux heures de pointe dans le centre de Manama, et les conducteurs locaux ne respectent pas toujours le marquage au sol.

Il est presque impossible de se déplacer à pied entre les quartiers : il fait chaud et les routes ne sont pas bordées de trottoirs. Même les courtes distances se parcourent en transport.

Juffair est le quartier le plus souvent choisi par les voyageurs indépendants : il compte de nombreux appart-hôtels, restaurants et commerces, et concentre toute la vie nocturne.

Seef est le quartier des affaires, près de grands centres commerciaux. On y trouve des logements modernes dans des immeubles de grande hauteur, souvent avec vue panoramique sur le golfe.

Muharraq attire ceux qui recherchent l’atmosphère de la vieille ville : on y trouve de petites maisons d’hôtes de style arabe traditionnel.

Pour une longue escale, restez à l’aéroport : un hôtel avec des cabines de repos s’y trouve, ce qui évite de repasser les contrôles de sécurité et de se rendre en ville pendant la nuit.

Réservation. Les plateformes internationales habituelles fonctionnent sans problème. Pendant les courses de Formule 1, les prix sont multipliés plusieurs fois ; les logements pour ces dates se réservent six mois à l’avance.

Dans le centre de Manama, les chambres donnant sur la rue peuvent être bruyantes : de nombreux bars installés dans des hôtels restent ouverts tard dans la nuit.

Le machbous est le plat national : un riz pilaf épicé accompagné de poulet ou de poisson. Dans les cafés familiaux, les portions sont énormes et nourrissantes.

Le ghousi est préparé pour les fêtes : un agneau rôti est servi sur un lit de riz aux fruits secs et aux noix. C’est un mets raffiné, généralement commandé pour plusieurs convives.

Cuisine de rue. On trouve du chawarma et du falafel à chaque coin de rue, surtout dans le quartier d’Adliya. C’est l’en-cas le moins cher, préparé avec des produits frais.

Pour goûter le hamour, cherchez-le au marché aux poissons de Manama : on peut l’y acheter et demander à l’échoppe voisine de le faire griller.

Douceurs. La halwa bahreïnienne ne ressemble pas à la halva de tournesol : sa texture est gélifiée et elle est parfumée au safran. On la déguste avec un café arabe fort à la cardamome.

Le royaume est libéral : l’alcool est vendu dans les restaurants des grands hôtels et les magasins spécialisés. Il est interdit de boire dans la rue ou de se montrer ivre en public.

La France déconseille les voyages à Bahreïn sauf raison impérative, compte tenu de la situation régionale. Les alertes et les transports peuvent évoluer rapidement. Consultez l’avis de votre pays, suivez les instructions locales et mettez-vous à l’abri si les autorités le demandent.

Restez à l’écart des sites militaires et de sécurité, des routes privées ou zones interdites, des manifestations et des débris pouvant provenir d’interceptions de projectiles. L’extrême sud de l’île comporte une zone militaire d’accès interdit. Les prises de vue de lieux ou de scènes sensibles peuvent entraîner des poursuites.

Gardez vos documents et contacts utiles accessibles, protégez vos effets personnels et vérifiez les modalités des trajets auprès d’opérateurs fiables. La circulation peut être dangereuse malgré la qualité de certaines routes : portez la ceinture et restez prudent aux changements de file et aux vitesses élevées. La sécurité ne doit pas être déduite d’un classement général ni de la présence de quartiers touristiques.

Les voyageuses doivent tenir compte des règles vestimentaires et des usages des lieux, sans présumer qu’un séjour en solo sera exempt de difficultés. Les recommandations régionales s’appliquent à tous les visiteurs.

Le port du short n’est pas interdit, mais il vaut mieux se couvrir les épaules et les genoux dans les lieux publics. Dans les mosquées, on prête aux femmes une abaya et un foulard.

Salutations. Les hommes se serrent la main lorsqu’ils se rencontrent. Adressez-vous à une Bahreïnienne par des mots, à moins qu’elle ne tende elle-même la main la première.

On ne refuse pas le café gahwa : un refus est considéré comme très impoli. Prenez une petite tasse et, lorsque vous avez fini, faites-la osciller dans votre main.

Le vendredi est un jour sacré. Avant midi, presque tous les magasins et les administrations sont fermés ; les habitants se rendent à la prière collective.

Ne désignez pas les gens du doigt et ne vous asseyez pas en tournant la plante des pieds vers votre interlocuteur : ces deux gestes sont perçus comme des insultes.

Les Bahreïniens sont très accueillants et viennent souvent spontanément proposer leur aide aux touristes. Ils se prêtent volontiers à une conversation informelle sur le temps ou la beauté du pays.

Opérateurs. Batelco, STC et Zain vendent des cartes SIM directement dans le hall des arrivées de l’aéroport ; le passeport est nécessaire pour en acheter une.

Les cartes SIM touristiques avec une grande enveloppe de données coûtent environ 10 à 15 dollars. La 5G couvre presque toute l’île.

eSIM. Si votre téléphone est compatible, optez pour une eSIM d’un fournisseur international : vous pourrez activer Internet avant même l’atterrissage.

Contrairement aux pays voisins, les appels vocaux sur WhatsApp et FaceTime fonctionnent ici ; aucune application supplémentaire de contournement n’est nécessaire.

Wi-Fi gratuit dans tous les centres commerciaux, les bus modernes et les cafés de chaîne ; la connexion est généralement rapide et stable.

Pour les trajets, téléchargez Uber ou Careem ; pour la livraison de repas, Talabat. Google Maps calcule précisément les itinéraires sur l’île.

Français	Arabe	Prononciation approximative
Bonjour	السلام عليكم	assalamou alaykoum
Merci	شكراً	choukran
S’il vous plaît	من فضلك	min fadlik
Comment allez-vous ?	كيف الحال؟	kéïf el-hal ?
Bien	زين	zéïn
Combien ça coûte ?	بكم؟	bikam ?
C’est cher	غالي	ghali
Où sont les toilettes ?	وين الحمام؟	weïn el-hammam ?
Oui / Non	نعم / لا	naam / la
Aidez-moi	ساعدني	saïdni
Excusez-moi	عفواً	afwan
Hôtel	فندق	foundouk
Eau	ماء	maa
C’est délicieux	لذيذ	laziz
On y va / Allez !	يلا	yalla
Ça suffit	خلاص	khalas
Tout droit	سيدة	sida
À droite	يمين	yamin
À gauche	يسار	yasar
Au revoir	مع السلامة	maa s-salama

Assistance consulaire. Avant le départ, repérez les coordonnées officielles du consulat ou de l’ambassade de votre pays à Bahreïn ou de la mission compétente. En cas de perte de documents, contactez les services consulaires de votre pays ; ne vous fiez pas à une adresse d’ambassade étrangère.

Santé. En cas d’urgence médicale, demandez d’abord une aide médicale urgente. L’assistance de l’assureur peut ensuite aider pour les démarches et l’organisation, sans être une autorisation préalable à obtenir avant les soins. Les langues parlées et les services varient d’un cabinet à l’autre, et la qualité n’est pas uniforme.

Le portail touristique btea.bh publie des informations sur les festivals. Le site bahraingp.com propose des informations sur les courses et événements ; vérifiez les dates et les conditions de réservation.

Achats. Les dattes, les épices et l’artisanat sont proposés à différents endroits, y compris au duty free de l’aéroport. Les prix et la qualité varient : l’aéroport n’est pas nécessairement le moins cher ni la meilleure source.

Prises. Les prises de type G, à trois fiches plates, sont courantes. Vérifiez la compatibilité de vos appareils ; l’hôtel peut parfois prêter un adaptateur, selon ses disponibilités.

Stationnement. À Manama, les parkings couverts constituent une option. Leurs tarifs et la disponibilité de places à l’ombre varient selon le garage.