Équateur

Les îles Galápagos abritent des tortues géantes, des iguanes marins et des fous à pieds bleus. Le moins cher est de loger sur les îles habitées et de réserver des excursions en mer à la journée plutôt que des croisières coûteuses.

Le volcan Cotopaxi est célèbre pour son cône enneigé presque parfait. Consacrez une journée entière au parc du même nom : vous pourrez observer des chevaux sauvages et monter jusqu’au premier refuge, à 4 800 mètres d’altitude.

Le lac Quilotoa se trouve dans le cratère d’un volcan éteint ; la couleur turquoise de l’eau varie selon le soleil. La descente prend une demi-heure, mais remonter dans les cendres meubles est éprouvant, même pour les plus endurants.

La ligne de l’équateur traverse le parc Mitad del Mundo, près de la capitale. En une journée, on peut y faire tenir un œuf sur un clou et se tenir dans les deux hémisphères, même si le véritable équateur GPS se trouve dans le musée privé Intiñán, juste à côté.

La cascade du Chaudron du Diable est la plus puissante du pays. Des tunnels étroits creusés dans la roche et des ponts suspendus y conduisent ; des embruns glacés, projetés depuis une grande hauteur, atteignent le belvédère.

Le parc national Yasuní protège une jungle amazonienne intacte. Sur un hectare de forêt, on y trouve un nombre record d’espèces d’oiseaux, de singes et de plantes rares.

Visa et séjour en Équateur

Les titulaires de passeports ordinaires français, belges, suisses et canadiens peuvent entrer sans visa pour un séjour touristique initial pouvant aller jusqu’à 90 jours sur une période de 12 mois. La durée réellement accordée est celle enregistrée par les autorités. Les règles officielles françaises et canadiennes précisent une validité du passeport supérieure à six mois après la date prévue de départ ; les ressortissants belges et suisses devraient confirmer la règle applicable auprès des autorités équatoriennes. Prévoyez un billet de sortie, une adresse d’hébergement et des justificatifs de ressources, qui peuvent être demandés.

Une prolongation pouvant aller jusqu’à 90 jours supplémentaires peut être demandée une fois auprès des services migratoires, pour un séjour total maximal de 180 jours sur la période concernée. La période de 12 mois est comptée depuis la première entrée ; une sortie ne remet pas le compteur à zéro. Consultez le portail officiel des prolongations suffisamment à l’avance et respectez sa fenêtre de dépôt. La prolongation est soumise à approbation et à des frais calculés selon le salaire de base unifié en vigueur.

Une assurance médicale et une couverture d’évacuation sont vivement recommandées, notamment pour les activités en montagne ou en zone isolée. Les conseils français recommandent une couverture adaptée ; cela ne correspond pas à une obligation générale d’entrée avec un montant minimum établi. Les certificats de fièvre jaune dépendent de l’itinéraire : vérifiez les règles en vigueur si vous arrivez ou transitez depuis un pays concerné. Une vaccination peut être recommandée pour certaines régions amazoniennes sans être une condition générale d’entrée.

Aux Galápagos, il faut obtenir la carte de contrôle de transit TCT, au tarif officiel de 20 USD, avant le vol depuis Quito ou Guayaquil. Les autorités vérifient l’identité, le billet de retour et la carte ; une taxe distincte du parc national s’applique, dont il convient de vérifier le tarif actuel. Le séjour dans l’archipel est limité à 60 jours par an, calculés à partir de la première arrivée sur les îles. Des contrôles spécifiques s’appliquent aussi aux vols intérieurs et aux produits soumis aux règles de biosécurité. Une autorisation d’entrée en Équateur ne garantit pas à elle seule l’accès aux Galápagos.

Si vous voyagez avec un visa de longue durée ou un titre de résidence, suivez les démarches d’enregistrement propres à ce statut auprès des autorités équatoriennes. Les règles et délais ne sont pas les mêmes pour toutes les catégories.

Monnaie. La devise officielle est le dollar américain. L'Équateur frappe ses propres centimes, de mêmes valeurs et dimensions que les pièces américaines, mais seuls les billets d'origine américaine circulent.

Espèces : emportez des petits billets de 5, 10 et 20 dollars. Dans les échoppes, les taxis et les marchés, un billet de 100 — voire de 50 — sera presque sûrement refusé : pas de monnaie, ou crainte des faux.

La carte bancaire passe dans les supermarchés en chaîne, les grands hôtels et les bons restaurants de Quito et de Cuenca. Retirez de préférence aux distributeurs des grandes banques, comme la Banco Bolivariano, qui acceptent généralement les cartes étrangères.

Pourboires : dans la plupart des restaurants, le service de 10 % est déjà inclus dans l'addition (taxe servicio). On peut laisser un supplément à volonté, mais rien n'est attendu dans les cafés de rue ni dans les cantines (comedores).

Sortie de fonds. On peut exporter jusqu'à 10 000 dollars par personne sans déclaration. Au départ en 2026, une taxe aéroportuaire de 25 dollars peut être demandée si elle n'est pas incluse dans le prix du billet.

Quoi	Prix (USD, indicatif)
Almuerzo (déjeuner complet)	3.50
Dîner pour deux avec vin	35.00
Bouteille d'eau 1,5 L	0.80
Bière locale au magasin	1.50
Café sur les versants volcaniques	2.50
Lit en dortoir	12.00
Chambre d'hôtel économique	25.00
Trajet de taxi en ville	4.00
Bus Quito — Cuenca (10 h)	11.00
Vol pour les Galápagos (aller-retour)	280.00
Entrée au parc national des Galápagos	200.00
Téléphérique du Telefériqo	8.50
Billet de bus urbain	0.35
Carte SIM avec forfait données	15.00

Autocars : Pour voyager entre les régions au moindre coût, prenez l’autocar. À Quito, deux grandes gares routières desservent la ville : Quitumbe au sud et Carcelén au nord. Les billets s’achètent au guichet avant le départ et les horaires sont assez bien respectés.

La capitale est desservie par des bus rapides qui empruntent des voies réservées. Le trajet coûte presque rien, mais les bus sont bondés aux heures de pointe et les pickpockets y sévissent : gardez votre sac près de vous.

Taxis : Les voitures jaunes portant une immatriculation officielle doivent utiliser un compteur, mais il est souvent plus simple de convenir du prix à l’avance. Le soir et la nuit, il est plus sûr de commander une voiture avec Cabify ou Uber.

Vols intérieurs : Pour aller de Quito à Guayaquil ou sur la côte, l’avion est plus rapide. En réservant quelques semaines à l’avance, les billets sont à un prix raisonnable et, en traversant les Andes, on aperçoit des sommets enneigés.

Galápagos : Des vedettes rapides relient les îles habitées. Le trajet dure environ deux heures et peut être très mouvementé sur les vagues : prévoyez des comprimés contre le mal de mer et portez un gilet de sauvetage.

Une voiture permet de circuler librement sur l’Avenue des Volcans, mais les brouillards et les routes en lacets compliquent la conduite en montagne. En ville, la circulation est chaotique. En province, ne laissez pas la voiture sans surveillance si des affaires se trouvent à l’intérieur.

Où loger : Pour un long séjour à Quito, privilégiez les quartiers verdoyants de La Mariscal ou San Marcos. Le centre historique est beau, mais les rues se vident après le coucher du soleil et il est peu agréable de s’y promener seul.

Dans les villes de montagne comme Cuenca et Otavalo, on trouve beaucoup de logements aménagés dans d’anciennes demeures avec patios intérieurs. Le charme de la vie coloniale est au rendez-vous, mais ces maisons n’ont pas de chauffage et les nuits peuvent être assez froides.

Pour les routards. Les hébergements économiques sont nombreux et presque tous disposent d’une cuisine commune et d’un espace détente. On y rencontre facilement des compagnons de voyage pour louer ensemble un 4×4 vers les volcans ou partager un taxi jusqu’aux plages éloignées.

Haciendas : Si votre budget le permet, passez la nuit dans une ancienne hacienda reconvertie dans les Andes. Le confort est surévalué, mais les alentours comprennent une ferme, des lamas et des sommets enneigés.

Réservation. Aux Galápagos, cherchez un logement à l’avance : les options abordables de Puerto Ayora partent vite. Sur le continent, en 2026, il est possible d’improviser et de réserver un hôtel la veille de l’arrivée.

Les chambres bon marché sont souvent équipées de pommeaux de douche électriques : réglez l’eau avec prudence et ne touchez pas aux fils dénudés. La connexion Internet est plus souvent stable dans les espaces communs que dans les chambres.

Almuerzo désigne le déjeuner à prix fixe, qui permet de maîtriser son budget. Il comprend une soupe consistante, un plat de riz et de viande, un verre de jus frais et parfois un tout petit dessert. Cherchez les enseignes « almuerzo » dans les cantines locales.

Cuisine de rue : Sur les marchés, goûtez les bananes plantains frites au fromage et les empanadas aux garnitures variées. Mieux vaut être prudent avec les boissons contenant des glaçons et les fruits non lavés, sous peine de troubles digestifs.

Les meilleurs ceviches de fruits de mer marinés se trouvent sur la côte et aux Galápagos. En Équateur, on les sert souvent avec du maïs grillé ou du pop-corn ; l’association peut surprendre, mais elle se marie bien avec le poisson.

Spécialité insolite. La grande spécialité des montagnes est le cuy, un cochon d’Inde rôti. Son goût rappelle celui du lapin, il coûte nettement plus cher que les plats ordinaires et tient davantage de l’attraction touristique que du repas quotidien.

Soupes : Les Équatoriens apprécient les soupes. Goûtez le locro de papas, une soupe épaisse de pommes de terre avec de l’avocat, et l’encebollado, une soupe de poisson consistante que les habitants mangent au petit-déjeuner pour se réveiller.

Le canelazo est une boisson chaude et épicée à la cannelle et à l’alcool de canne à sucre, que l’on boit pour se réchauffer les soirs froids dans les Andes. Pour acheter du café en grains, privilégiez les provinces méridionales de Loja ou Zamora.

Avant de voyager, vérifiez les avis correspondant aux provinces de votre itinéraire. Le FCDO déconseille les déplacements non essentiels dans plusieurs provinces côtières : Esmeraldas, Manabí, Santa Elena, El Oro, Los Ríos, Santo Domingo de los Tsáchilas et Guayas. Une exception étroite concerne le transit côté piste à l’aéroport de Guayaquil. Si vous prenez une correspondance vers les Galápagos, demandez à la compagnie aérienne si le transfert des bagages et les formalités de la TCT vous permettent réellement de rester dans la zone côté piste. Conseils régionaux pour l’Équateur

Quito et les excursions en montagne. Dans les lieux fréquentés de Quito, gardez votre téléphone et vos affaires en sécurité. Laissez-vous le temps de vous acclimater à l’altitude. En cas de mal de tête, de nausée ou de vertige, ne montez pas davantage. Si les symptômes empirent au repos, descendez. Un essoufflement au repos ou une perte de coordination exige une aide urgente ; en montagne, organisez une descente accompagnée dès que cela peut se faire sans danger. Conseils de sécurité en Équateur · Recommandations du CDC sur le mal aigu des montagnes

Aux Galápagos, restez à au moins deux mètres des animaux sauvages, ne les touchez pas et restez sur les sentiers balisés. Règles du parc national

Rapport au temps. L’expression « hora ecuatoriana » signifie qu’un retard d’une demi-heure n’a rien de honteux. Cela concerne uniquement les rendez-vous privés : les bus et les avions essaient généralement de respecter leurs horaires.

Communication : Les Équatoriens sont courtois et attachés aux formes de politesse. En entrant dans un magasin ou un café, saluez le personnel et adressez-vous aux inconnus en disant « Usted », même si votre espagnol est très rudimentaire.

Le catholicisme est profondément ancré dans la vie quotidienne ; dans les églises, on garde le silence et on couvre ses épaules. Les fêtes religieuses et les festivals sont célébrés en grand, au point de bloquer des rues entières.

Héritage autochtone. Dans les campagnes andines, Pachamama, la Terre-Mère, est toujours vénérée. Avant de photographier des personnes en costume traditionnel, demandez leur permission : c’est une simple marque de politesse.

Marchandage : Sur les marchés autochtones comme celui d’Otavalo, on peut et on doit marchander ; l’achat se fait rarement sans négociation. Dans les supermarchés et centres commerciaux, les prix sont fixes et tenter de les faire baisser ne ferait qu’étonner les vendeurs.

Si votre séjour tombe en février, protégez votre matériel en le mettant dans des sacs. Pendant le carnaval, les batailles d’eau envahissent les rues : selon une vieille tradition, les passants, y compris les visiteurs, sont aspergés d’eau ou de mousse.

Opérateurs : Le marché compte trois opérateurs : Claro, Movistar et l’entreprise publique CNT. Pour un voyage en autonomie, Claro est le plus adapté : sa couverture est la plus stable en montagne et sur les côtes isolées.

Cartes SIM : Les cartes sont vendues dans les boutiques officielles ; l’enregistrement exige le passeport original. Un forfait de 10 à 15 Go coûte environ 15 dollars et il est possible de recharger son crédit dans n’importe quelle pharmacie.

WhatsApp est le principal moyen de communication dans le pays. On s’en sert pour réserver des hôtels, organiser des trajets avec des chauffeurs et même commander à manger. Les Équatoriens aiment aussi envoyer de longs messages vocaux plutôt que des messages écrits ordinaires.

Internet : Le Wi-Fi est disponible dans presque toutes les auberges et tous les cafés, mais le débit peut être très faible en province. Aux Galápagos, la connexion est nettement moins bonne que sur le continent et disparaît souvent loin des grandes localités.

Électricité : Les prises sont du type américain, avec des broches plates. Apportez un adaptateur : il est difficile de trouver dans les magasins locaux un modèle de qualité pour les fiches européennes.

Téléchargez des cartes hors ligne et l’application RedBus pour suivre les autocars interurbains. En ville, Cabify et InDriver sont pratiques pour appeler un taxi : le prix de la course est affiché à l’avance.

Français	Espagnol	Prononciation approximative
Bonjour	¡Hola!	ola
Comment ça va ?	¿Cómo estás?	komo èstass
Merci	Gracias	grassiass
S’il vous plaît	Por favor	por favor
Oui / Non	Sí / No	si / no
Combien ça coûte ?	¿Cuánto cuesta?	kouanto kouèsta
C’est cher	Es caro	ès karo
L’addition, s’il vous plaît	La cuenta, por favor	la kouènta por favor
À l’aide !	¡Ayuda!	ayouda
Où sont les toilettes ?	¿Dónde está el baño?	donde èsta èl banyo
Excusez-moi	Disculpe	diskoulpé
Je ne comprends pas	No entiendo	no antyèndo
Parlez-vous anglais ?	¿Habla inglés?	abla inglèss
Eau	Agua	agoua
Bière	Cerveza	servéssa
C’est vraiment super ! (familier)	¡Qué chévere!	ké tchévéré
Copain (familier)	Pana	pana
Bien / D’accord (familier)	Bacán	bakann
Allez ! / On y va !	¡Dale!	dalé
À gauche / À droite	Izquierda / Derecha	iskierda / dérétcha

Assurance : si vous prévoyez des ascensions, choisissez une police couvrant le mal aigu des montagnes et l'évacuation. Sans assurance, une prise en charge sérieuse dans un hôpital privé coûtera des milliers de dollars, à payer immédiatement.

Médicaments. Outre la trousse habituelle, emportez des sorbants et des comprimés contre le mal des transports pour les Galápagos. Les médicaments spécifiques se trouvent dans les pharmacies locales, mais les marques diffèrent de celles de votre pays d'origine.

Gardez dans le cloud les scans de votre passeport, de votre assurance et de vos certificats de vaccination. Une pièce d'identité est souvent exigée à l'entrée des parcs nationaux et à l'achat des billets de bus.

Vols : prévoyez au minimum trois heures pour une correspondance entre vols intérieurs. L'aéroport de Quito est loin de la ville : aux heures de pointe, le taxi emprunte des routes de montagne étroites pendant plus d'une heure.

Taxes. À l'arrivée aux Galápagos en 2026, une taxe écologique de 200 dollars est perçue. Paiement uniquement en dollars liquides : aux guichets de contrôle de l'aéroport de Baltra, les cartes ne sont pas acceptées.

Dans les Andes, habillez-vous en couches. Le jour, sous le soleil équatorial, une chemisette suffit ; une heure après le coucher du soleil, la température tombe à cinq degrés et il faut une doudoune.