Kolomna

Kolomna se trouve au confluent de la Moskova et de l’Oka, à un peu plus d’une centaine de kilomètres de la capitale. C’est l’excursion à la journée la plus facile depuis Moscou : des trains directs desservent la ville, et tout ce qui mérite une visite se découvre à pied. On y trouve un kremlin de brique rouge du XVIᵉ siècle, entouré d’un faubourg marchand aux maisons basses, ainsi qu’une industrie de « musées gourmands » consacrés à la pastila et aux kalatchs.

Le kremlin et la place des Cathédrales

La forteresse fut construite sous Vassili III, de 1525 à 1531, à l’emplacement d’une fortification en bois détruite par un incendie. Environ un tiers des remparts et sept des dix-sept tours ont été conservés ; aux XVIIIᵉ et XIXᵉ siècles, les habitants démontèrent le reste pour en récupérer les briques.

• Le kremlin de Kolomna n’est pas un musée avec billetterie, mais un quartier vivant : à l’intérieur des remparts se trouvent des maisons habitées, des églises sont en activité et des voitures circulent. L’accès au site est libre ; en faire le tour par le périmètre prend environ une heure.
• La tour Marinkina (de Kolomna) est la plus haute, avec environ 31 mètres. Son nom est lié à Marina Mniszek : selon la légende, elle y fut emprisonnée ; dans une version plus folklorique, elle se serait changée en pie et envolée par une meurtrière. Une exposition est installée à l’intérieur ; l’accès à la tour est payant.
• La place des Cathédrales est l’ensemble urbain le plus harmonieux : la cathédrale de la Dormition (Dmitri Donskoï fit poser la première pierre d’une église à cet emplacement après sa victoire sur la Vozha), un clocher à toit en tente, l’église de Tikhvine et le monastère Novo-Goloutvine, connu notamment pour ses chats.
• Le monument à Dmitri Donskoï se dresse devant le rempart, près de la tour Marinkina : le prince rassembla ici ses troupes avant la bataille de Koulikovo, un lien avec Kolomna plus étroit qu’il n’y paraît.

L’entrée d’apparat se fait par les portes Piatnitski, à deux niveaux ; c’est par là qu’il est le plus pratique d’entrer.

Le faubourg marchand et le clocher

Au-delà du kremlin commence le faubourg marchand, un quartier de maisons à un ou deux étages où les constructions soviétiques sont presque absentes. Promenez-vous dans les rues Lazareva, Posadskaïa et de la Révolution d’Octobre.

Le principal repère vertical de ce quartier est le clocher de l’église Saint-Jean-le-Théologien, sur la place Jitnaïa : il compte cinq niveaux, est de style Empire et mesure environ 67 mètres. Il fut construit dans la première moitié du XIXᵉ siècle. Avec la tour Marinkina, il constitue le second point de repère de Kolomna.

Les musées qui justifient à eux seuls le voyage

• « Pastila de Kolomna », rue Posadskaïa, et la Manufacture-musée de la pastila sont deux lieux distincts proposant des animations théâtralisées et des dégustations préparées selon des recettes historiques reconstituées.
• À la « Kalatchnaïa », près de la tour Piatnitski, on cuit les kalatchs devant vous dans un four, selon une ancienne méthode.
• « Artkommunalka. Erofeïev et les autres » est la reconstitution d’un appartement communautaire des années 1960, associée au fait que le poète Venedikt Erofeïev a travaillé comme manutentionnaire dans cet immeuble.

Les programmes avec visite guidée et goûter ont peu de places ; le week-end, elles partent à l’avance. Arriver à l’improviste un samedi, c’est s’exposer à repartir sans pastila ni kalatch.

Comment s’y rendre et combien de temps prévoir

Les trains partent de la gare de Kazan ; le trajet dure environ deux à deux heures et demie, et il existe aussi des trains express plus rapides. Descendez à la gare de Kolomna, et non à celle de Goloutvine : le kremlin est à une quinzaine de minutes à pied. En voiture, prenez la route M-5 ; le vendredi et le dimanche, prévoyez des embouteillages.

Une demi-journée suffit pour visiter le kremlin, la place des Cathédrales et le bord de la rivière. L’idéal est d’y consacrer une journée entière : ajoutez le faubourg marchand, le clocher et un musée avec programme. Prévoyez deux jours avec une nuit sur place si vous voulez visiter deux ou trois musées sans courir et vous promener le long de l’Oka ; mieux vaut dormir dans le faubourg marchand qu’à proximité de Goloutvine.

Un enchaînement logique est Zaraïsk : il faut moins d’une heure en voiture pour le rejoindre, et ces deux villes composent un week-end dans le sud de l’oblast de Moscou. La liaison en transports en commun est peu pratique.

À qui la visite ne conviendra pas

Si vous vous attendez à une forteresse monumentale comme celle de Pskov, le kremlin de Kolomna risque de vous décevoir : il n’en reste que des fragments, les remparts s’interrompent, et à l’intérieur se trouve une rue résidentielle ordinaire, avec ses fils électriques et ses voitures. Si le format « musée-spectacle », avec des acteurs en costume et un goûter mis en scène, ne vous attire pas, la moitié du programme local vous semblera superflue ; sans ces visites, la journée se réduit à trois heures. Gardez aussi à l’esprit que le week-end, le faubourg marchand se remplit de groupes en autocar : inutile d’y chercher le calme d’une petite ville de province.