Nairobi

Capitale du Kenya et principale métropole d’Afrique de l’Est, Nairobi compte environ 4,4 millions d’habitants dans la ville proprement dite et 9 millions dans l’agglomération. Surnommée « la ville verte au soleil » (Green City in the Sun), elle se trouve à 1 795 m d’altitude. C’est la seule capitale au monde à abriter un véritable parc national dans ses limites. Nairobi sert de base principale aux safaris dans le Masai Mara et aux correspondances vers d’autres destinations de safari en Afrique de l’Est. Avant le départ, renseignez-vous sur la sécurité dans les différents quartiers.

Principaux sites

• Nairobi National Park — seul parc national situé dans une capitale, il couvre 117 km² et abrite plus de 100 espèces de mammifères (lions, rhinocéros, girafes, zèbres), avec les gratte-ciel en toile de fond. Billet séparé : 50 dollars.
• David Sheldrick Wildlife Trust — orphelinat pour éléphanteaux, ouvert aux visiteurs uniquement de 11 h à 12 h ; on peut voir les petits être nourris et baignés.
• Giraffe Centre — centre de protection des rares girafes de Rothschild, où l’on peut nourrir les girafes et les approcher de près.
• Karen Blixen Museum — maison-musée de l’écrivaine danoise, connue pour Out of Africa (La Ferme africaine), avec son mobilier d’origine.
• Bomas of Kenya — complexe ethnographique présentant des maisons traditionnelles de onze peuples du Kenya et des spectacles de danse quotidiens.
• Marché masaï — important marché d’artisanat masaï qui tourne entre six emplacements au cours de la semaine.
• Musée national du Kenya (National Museum of Kenya) — principal musée du pays : évolution humaine, dont le « garçon de Nariokotome », et ethnographie des 42 peuples.
• Westgate, Karen et Lavington — quartiers touristiques considérés comme sûrs, avec des hôtels et des restaurants.
• Kibera — la plus grande zone de bidonvilles d’Afrique ; des visites sont proposées par des guides agréés, dans un contexte de débat éthique.
• Mont Longonot et lac Naivasha — excursions d’une journée dans la vallée du Grand Rift.

Cuisine et prix

La cuisine kenyane comprend le nyama choma (viande grillée au charbon), l’ugali, le sukuma wiki, les samoussas, les mandazi et le thé au gingembre. Le Carnivore, célèbre pour son buffet de viandes grillées (autruche, crocodile et autres), est une étape incontournable. Un déjeuner au café coûte 6 à 12 dollars, un dîner au restaurant 20 à 40 dollars et un repas au Carnivore 35 à 50 dollars. Le litre d’essence coûte 1,3 dollar ; une course en Bolt ou Uber, 5 à 15 dollars ; un trajet en matatu (minibus), 0,5 à 1 dollar — plutôt pour les voyageurs habitués.

Transports

L’aéroport international Jomo-Kenyatta (NBO) est desservi notamment par KLM, Lufthansa, British Airways, Emirates, Qatar Airways, Turkish Airlines, Ethiopian Airlines et Kenya Airways. L’aéroport Wilson (WIL) accueille l’aviation légère vers le Masai Mara et Laikipia. Un taxi ou une course Bolt jusqu’au centre coûte 15 à 25 dollars. En ville, on peut utiliser Bolt ou Uber, ou louer une voiture. Le train SGR relie Nairobi à Mombasa en 4 à 5 heures (15 à 50 dollars).

Quand partir

De juin à septembre, c’est la grande saison sèche, la meilleure période pour les safaris ; la grande migration dans le Masai Mara a lieu de juillet à octobre. Janvier et février correspondent à une courte saison sèche. Pendant les longues pluies, de mars à mai, et les pluies courtes de novembre, certains lodges ferment ou proposent des réductions. À 1 800 m d’altitude, le climat est doux : les nuits sont fraîches et les journées douces.