Serguiev Possad

La laure de la Trinité-Saint-Serge est le point d’attraction de tous ceux qui se rendent à Serguiev Possad et, franchement, c’est elle qui justifie le déplacement. La ville est petite, mais le complexe de la laure est si impressionnant qu’il serait malhonnête de prétendre que le voyage offre autre chose qu’elle — même si les environs ont aussi de quoi vous occuper.

Un peu d’histoire

Vers 1337, Serge de Radonège construisit une église en bois dédiée à la Sainte Trinité dans la forêt. Un monastère se développa autour d’elle et devint le centre spirituel de la Russie. Selon la tradition, c’est de là que Serge bénit Dmitri Donskoï avant la bataille de Koulikovo. Pendant le Temps des troubles, le monastère résista pendant seize mois, de 1608 à 1610, au siège de l’armée polono-lituanienne, sans jamais être pris. Le bourg qui s’était formé autour de ses murs devint peu à peu une ville, appelée Zagorsk de 1930 à 1991.

Pourquoi venir et que voir concrètement

Le point fort, c’est l’ensemble de la laure de la Trinité-Saint-Serge, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO et toujours occupé par une communauté de moines. Sur un espace compact, on y trouve un concentré d’architecture de différentes époques :

• La cathédrale de la Trinité, du début du XVe siècle, est le cœur de la laure et abrite les reliques de Serge de Radonège. Andreï Roublev a peint la célèbre « Trinité » pour son iconostase ; l’original est conservé à la galerie Tretiakov et une copie se trouve dans la cathédrale. Les pèlerins s’y rendent, et il y a parfois une file d’attente.
• La cathédrale de l’Assomption, du XVIe siècle, avec ses coupoles bleues et dorées, est l’édifice le plus reconnaissable et celui que l’on retrouve sur toutes les cartes postales. Elle a été construite sur le modèle de la cathédrale de l’Assomption du Kremlin de Moscou ; contre l’un de ses murs se trouve le mausolée de Boris Godounov et de sa famille.
• Le clocher du XVIIIe siècle, haut d’environ 88 mètres, est l’un des plus élevés de Russie et domine le paysage ; on le voit de loin.
• Le réfectoire, les remparts et les tours, ainsi que le musée de la sacristie, qui abrite de précieux objets liturgiques.

Prévoyez 2 à 3 heures pour visiter tranquillement la laure, davantage si vous voulez entrer dans les musées et assister à un office. L’accès à l’enceinte est gratuit ; certains musées et expositions sont payants.

S’il vous reste du temps, la ville possède un musée du Jouet : Serguiev Possad est historiquement l’un des centres de production des matriochkas et des jouets en bois. Ne manquez pas de monter à la montagne aux Blinis, en face de la laure : la vue sur l’ensemble est digne d’une carte postale. Depuis le bas, on ne se rend pas compte de son ampleur.

Abramtsevo

À quinze kilomètres de la ville se trouve le domaine d’Abramtsevo. Il a d’abord appartenu à l’écrivain Sergueï Aksakov, qui y recevait Gogol et Tourgueniev, puis à l’industriel Savva Mamontov, qui y a réuni des artistes comme Vasnetsov, Serov, Vroubel et Polenov. C’est là que Serov a peint « La Jeune Fille aux pêches ». La maison principale, les ateliers et une petite église conçue d’après les esquisses de Vasnetsov ont été préservés. C’est un bon complément à la laure si vous souhaitez mêler la visite du monastère à l’art russe.

Combien de temps prévoir

Pour être franc, Serguiev Possad se visite en une journée depuis Moscou. Arrivez le matin, visitez la laure, déjeunez, admirez les vues, puis rentrez. Passer la nuit sur place vaut la peine si vous voulez assister à un office matinal avant l’arrivée des foules, ajouter Abramtsevo au programme ou combiner la visite avec d’autres villes de l’Anneau d’or : Pereslavl-Zalesski, Rostov et Iaroslavl se trouvent plus loin sur le même itinéraire.

Comment venir de Moscou

La ville se trouve à 70 km au nord-est de Moscou. On s’y rend principalement de deux façons :

• En train de banlieue, depuis la gare de Iaroslavl : c’est l’option la plus prévisible, avec un trajet d’environ une heure et demie. Les trains circulent régulièrement. De la gare de Serguiev Possad à la laure, comptez 15 à 20 minutes à pied, en montée. Il existe aussi des trains rapides, plus rapides et avec une place garantie.
• En bus, depuis la station de métro VDNKh : le bus va directement à Serguiev Possad, mais le temps de trajet dépend des embouteillages à la sortie de Moscou et il est donc moins prévisible.

En voiture, prenez la route de Iaroslavl. Le week-end, la circulation est systématiquement dense à la sortie de Moscou le matin : prévoyez une marge.

Se déplacer en ville

Tous les sites touristiques sont proches les uns des autres et accessibles à pied. Le seul itinéraire dont vous aurez vraiment besoin est celui de la gare à la laure, et il est court. La route monte depuis la gare, ce qui est à prendre en compte si vous avez des difficultés à vous déplacer. Pour rejoindre Abramtsevo, le plus pratique est de prendre un taxi ou un train de banlieue jusqu’à la gare du même nom.

Quand partir

• L’été et l’automne doré sont les meilleures saisons pour les photos : les coupoles sont particulièrement belles au soleil et au milieu des feuillages.
• L’hiver offre un décor de carte postale sous la neige, mais les journées sont courtes : arrivez tôt.
• Les fêtes religieuses, en particulier les jours de commémoration de Serge de Radonège, attirent le plus de pèlerins et entraînent de longues files. L’ambiance est particulière, mais il y a beaucoup de monde ; si vous préférez visiter tranquillement, choisissez un jour ouvrable ordinaire.

En général, il y a nettement moins de monde en semaine que le week-end : les autocars de touristes arrivent surtout le samedi et le dimanche.

Repas et budget

La ville semble peu chère par rapport à Moscou. Une spécialité à part entière : les pâtisseries du monastère et le kvas. On vend des kovrijkas et des pirojki juste à côté de la laure ; c’est à la fois un en-cas et un souvenir. Pour un vrai déjeuner, vous trouverez des réfectoires et des cafés à proximité. Cherchez un peu à l’écart de l’entrée principale : juste devant les portes, les prix comprennent un supplément « pour la vue ».

Pour faire des économies, prenez une pâtisserie plutôt que d’aller au restaurant et ne payez l’entrée que pour les musées de la laure qui vous intéressent vraiment.

À savoir

• Tenue vestimentaire. C’est un monastère en activité : les femmes doivent porter un foulard et couvrir leurs épaules et leurs jambes ; les hommes doivent retirer leur couvre-chef. Les shorts sont déconseillés. On peut souvent emprunter des foulards à l’entrée, mais mieux vaut apporter le sien.
• Les photos peuvent être interdites à l’intérieur des églises et pendant les offices. Photographiez l’architecture depuis l’extérieur et ne dérangez pas les fidèles.
• La file devant les reliques dans la cathédrale de la Trinité peut être longue aux heures de pointe. Si vous venez en pèlerinage, arrivez à l’ouverture.

Erreurs fréquentes

• Venir un week-end ou un grand jour de fête et s’étonner de la foule : la visite est plus agréable en semaine.
• Prévoir une journée entière bien remplie uniquement pour la laure : sa visite prend quelques heures. Mieux vaut ajouter Abramtsevo au programme ou rentrer à Moscou.
• Oublier la vue depuis la montagne aux Blinis : beaucoup visitent la laure de l’intérieur et repartent sans l’avoir vue dans son ensemble depuis l’autre côté.
• Arriver sans tenir compte du code vestimentaire et devoir régler la question une fois devant les portes.