Stellenbosch

Principale capitale viticole d’Afrique et deuxième plus ancien établissement européen d’Afrique du Sud, Stellenbosch compte environ 200 000 habitants (population étudiante comprise), à une heure de route du Cap. Fondée par Simon van der Stel en 1679 comme forteresse néerlandaise, la ville abrite le principal campus universitaire du pays, celui de l’université de Stellenbosch. Elle est entourée de plus de 200 domaines viticoles répartis dans cinq grandes régions : Stellenbosch, Franschhoek, Paarl, Constantia et Hemel-en-Aarde. Son climat méditerranéen est idéal pour la syrah, le chenin blanc et le pinotage.

Principales attractions

• Dorp Street (rue principale) — la plus longue rue conservée dans le style architectural Cape Dutch (les maisons les plus anciennes datent de 1693).
• Stellenbosch Village Museum — ensemble de quatre maisons Cape Dutch de différentes époques (1690, 1750, 1800 et 1850).
• Principaux domaines viticoles de Stellenbosch : Spier (l’un des plus grands du pays), Tokara (domaine viticole moderne avec un point de vue panoramique), Delaire Graff, Rust en Vrede, Kanonkop (référence du pinotage), Meerlust et Vergelegen.
• Lanzerac Estate — principal hôtel-domaine historique de Stellenbosch et berceau du pinotage (croisement du pinot noir et du cinsaut, créé à Stellenbosch en 1925).
• Jardin botanique de l’université de Stellenbosch — le plus ancien d’Afrique du Sud (1922).
• Stellenbosch Wine Route — principal itinéraire touristique, avec plus de 200 domaines viticoles. Excursions d’une journée : 60 à 100 $ par jour.
• Franschhoek — ville viticole voisine, à 20 km, haut lieu gastronomique du pays. Wine Tram (tramway des vins).
• Wellington et Paarl — autres régions viticoles à une heure de Stellenbosch.
• Helderberg — principale montagne offrant un panorama sur Stellenbosch.
• Boulders Beach — plage où voir des manchots, à une heure.

Cuisine et prix

La cuisine du Cap et d’Afrique du Sud comprend le braai (barbecue), le bobotie, les koeksisters (pâtisseries au miel) et le boerewors. Le patrimoine français et néerlandais y est marqué. Déjeuner au café : 12 à 22 $ ; dîner au restaurant : 30 à 65 $. Dégustation de 5 à 6 vins dans un domaine : 8 à 15 $. Bouteille de pinotage : 8 à 25 $. Litre d’essence : 1,3 $ ; taxi/Uber : 8 à 20 $ ; location de voiture : 25 à 45 $ par jour.

Transports

L’aéroport international le plus proche est celui du Cap (CPT, à 50 km). Depuis Le Cap : train Metrorail, 1 heure (3 à 5 $, déconseillé pour des raisons de sécurité) ; taxi/Uber, 60 à 80 $ ; location de voiture, 30 à 50 $ par jour. Pour visiter les domaines viticoles, optez pour un guide ou une excursion (la consommation d’alcool interdit de conduire soi-même). En ville, les déplacements se font à pied ou en taxi.

Quand partir

De novembre à avril (été austral), les températures vont de 18 à 30 °C. De décembre à mars, c’est la haute saison et les domaines viticoles sont très fréquentés. De mai à septembre (hiver), les températures vont de 8 à 18 °C ; il pleut, mais les domaines restent ouverts et les prix baissent. Les vendanges ont lieu en février et mars. Principal événement : Stellenbosch Wine Festival (février).