Sucre

Capitale constitutionnelle de la Bolivie — le gouvernement siège à La Paz —, Sucre est l’une des villes coloniales les plus élégantes d’Amérique du Sud. Environ 270 000 habitants vivent ici, à 2 810 mètres d’altitude, dans les Andes. Inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1991, la ville est surnommée « ville blanche » : les bâtiments du centre doivent, selon la loi, être blanchis à la chaux. Les Espagnols l’ont fondée en 1538 sous le nom de Chuquisaca ; elle a pris celui de Sucre en 1839, en hommage au maréchal Antonio José de Sucre, lieutenant de Bolívar. La déclaration d’indépendance de la Bolivie y a été signée en 1825.

À visiter

• Au cœur de la ville, Plaza 25 de Mayo est bordée par la cathédrale, la Casa de la Libertad et l’hôtel de ville.
• Construite aux XVIe et XVIIe siècles, la cathédrale de Sucre est le principal édifice religieux du pays.
• C’est à la Casa de la Libertad, aujourd’hui musée, que fut signée la déclaration d’indépendance de la Bolivie, le 6 août 1825.
• À l’Iglesia y Convento de San Felipe Neri, le toit accessible aux visiteurs donne sur toute la ville.
• Fondée en 1540, l’Iglesia de San Francisco est la plus ancienne église de la ville.
• Le Museo de Arte Indígena ASUR est présenté comme le meilleur musée d’art textile d’Amérique latine.
• Au Museo de Etnografía y Folklore (MUSEF), les collections présentent les cultures andines.
• Au pied de la colline de la Recoleta, le Museo de la Recoleta occupe un ancien couvent franciscain.
• Le Cementerio General, principal cimetière de la ville depuis le XIXe siècle, se distingue par ses mausolées néoclassiques.
• Le Mercado Campesino, principal marché paysan de Sucre, s’anime surtout les mercredis et samedis.
• À une cinquantaine de kilomètres, le cratère de Maragua s’étend sur 8 km de diamètre ; des sentiers traversent les villages jalq’a.
• À 5 km du centre, Cal Orcko rassemble 5 050 empreintes de dinosaures datant d’environ 80 millions d’années ; le site est le plus grand au monde.
• À 65 km de Sucre, Tarabuco accueille chaque dimanche un grand marché artisanal fréquenté par les communautés jalq’a.
• Inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, Potosí se trouve à 165 km ; son histoire est liée à l’ancienne mine d’argent du Cerro Rico.

Cuisine et prix

La salteña tient une place de choix au petit-déjeuner. Parmi les spécialités sucrenses : le chorizo chuquisaqueño, le pique macho, les anticuchos et l’api con buñuelos. Un déjeuner dans une cantine locale coûte entre 4 et 7 $ ; comptez 12 à 25 $ pour dîner au restaurant. Le litre d’essence coûte environ 0,70 $. Les taxis appliquent un tarif fixe selon les zones (1–3 $ la course) ; le minibus collectif coûte environ 0,30 $.

Se déplacer

L’aéroport de Sucre (SRE) assure des vols intérieurs depuis La Paz, Cochabamba et Santa Cruz. Depuis La Paz, le vol dure environ 45 minutes et coûte 60–120 $ ; le trajet en bus prend 12 à 14 heures et coûte 15–25 $. Le centre est compact et se visite facilement à pied ; on peut aussi prendre un taxi ou un moto-taxi. À 2 810 mètres, les effets de l’altitude sont plus légers qu’ailleurs dans les Andes ; ménagez-vous tout de même la première journée.

Quand partir

D’avril à octobre, le temps est sec et les températures varient de 5 à 22 °C ; l’altitude apporte de la fraîcheur et les nuits sont froides. En septembre, il fait chaud le jour et il pleut rarement. De décembre à février, les averses sont brèves mais fortes. Carnaval : les festivités ont lieu deux jours avant le Carême. La Fiesta de la Virgen de Guadalupe est célébrée le 8 septembre.