Botswana

Où aller : L’Okavango est le cœur du pays, là où le fleuve se perd dans les sables du Kalahari. Une excursion en mokoro s’impose pour glisser en silence près des hippopotames.
À voir : Le parc national de Chobe impressionne par le nombre d’éléphants. Lors d’un safari fluvial, on peut voir ces géants traverser les chenaux juste devant le bateau.
À découvrir : Les salines de Makgadikgadi offrent des paysages blancs presque irréels. En saison sèche, le silence y est absolu et, la nuit, les étoiles semblent anormalement proches.
À découvrir en une journée : Les peintures rupestres des collines de Tsodilo forment un véritable « Louvre du désert ». Des milliers de dessins sont conservés sur quatre collines ; certains ont plus de cent mille ans.
Où partir : La réserve de Moremi protège la partie est du delta. C’est le meilleur endroit pour un safari autonome en 4×4, si vous êtes prêt à affronter le sable profond et les gués.
À voir : Le Kalahari central est l’une des plus grandes réserves du monde. On y vient pour observer des lions à crinière noire et des suricates au milieu de la savane sans fin.
À visiter : Les baobabs de Baines, dans la saline de Nhai Pan, semblent figés dans le temps. Des explorateurs les décrivaient déjà au XIXe siècle, et ils ont à peine changé.

Les ressortissants de France, de Belgique, de Suisse et du Canada sont exemptés de visa pour un court séjour touristique au Botswana. La durée réellement accordée dépend du tampon d’entrée et ne dépasse pas 90 jours par année civile. Un dépassement nécessite une prolongation accordée par les services d’immigration avant l’expiration ; elle n’est pas automatique. Un visa ou une autorisation spécifique est nécessaire pour travailler, étudier ou résider.

Monnaie : la pula locale (BWP) est l'une des devises les plus stables du continent. Une pula vaut 100 thebe ; on trouve des billets jusqu'à 200 et des pièces de différentes valeurs.
Cartes : en ville, le plastique est accepté presque partout, des supermarchés aux stations-service. En revanche, en brousse et pour payer l'entrée des parcs, il faut toujours des pulas en liquide.
Change : mieux vaut apporter des dollars américains émis en 2009 ou après. Le plus simple est de changer dans les banques de Gaborone ou de Maun ; le taux des aéroports est généralement moins avantageux.
Pourboires : au restaurant, on laisse environ 10 % de l'addition. Aux rangers de safari et aux guides de mokoro, on donne en général de 10 à 20 dollars par jour selon le service.

Quoi	Prix (USD, indicatif)
Déjeuner dans un café local	4
Menu dans un fast-food	6
Dîner pour deux au restaurant	30
Cappuccino	2.5
Bière au bar (0,5 l)	2
Litre d'essence	1.1
Carte SIM locale	1
1 Go d'internet mobile	2.5
Court trajet en taxi	5
Billet de bus Gaborone–Maun	18
Location d'un 4x4, la journée	70
Entrée d'un parc national (pers./jour)	15
Emplacement de camping	10
Sortie en mokoro	50

Déplacements : Un réseau d’autobus interurbains relie toutes les grandes villes du pays. Des transporteurs comme Mokoka’s ou NKK Express proposent des trajets économiques selon un horaire établi.
Minibus : Des « combis » circulent en ville et entre les localités. C’est le moyen de transport le moins cher ; ils partent lorsque toutes les places sont prises.
Liaisons aériennes : Air Botswana assure des vols entre Gaborone, Maun et Kasane. Cela fait gagner beaucoup de temps, surtout si votre itinéraire couvre différentes régions du pays.
Taxis : À Gaborone, les voitures n’ont pas de compteur : il faut convenir du prix avant de monter. Une course dans le centre coûte généralement quelques dollars.
Location de voiture : Pour visiter les réserves, un 4×4 à garde au sol élevée est indispensable. Les voitures de tourisme conviennent uniquement aux routes goudronnées.
Particularités : La circulation se fait à gauche et des animaux sauvages traversent souvent les routes hors des villes. Évitez de conduire après le coucher du soleil : c’est extrêmement dangereux.
Auto-stop : Dans les régions rurales, prendre des passagers en route est une pratique courante. Les conducteurs s’attendent souvent à une petite contribution, équivalente au prix d’un trajet en minibus.

Hébergements en ville : à Maun et Kasane, on trouve facilement d’accueillantes maisons d’hôtes tenues par des habitants. C’est un bon moyen d’économiser et d’obtenir des conseils utiles.
Lodges : les établissements de safari sont chers, mais offrent une immersion complète dans la nature. Il existe des options abordables aux abords des parcs, sans payer le prix du luxe.
Camping : c’est le meilleur choix pour voyager en autonomie. Les emplacements publics dans les parcs disposent de toilettes et de douches, mais il faut les réserver six mois à l’avance.
Réservation : les plateformes populaires fonctionnent bien, mais dans les zones sauvages, mieux vaut écrire directement aux propriétaires. Beaucoup de petits lodges ne publient pas leurs chambres sur les plateformes.
Règles : les campings à l’intérieur des parcs ne sont pas clôturés. La nuit, des éléphants ou des hippopotames peuvent déambuler entre les tentes ; il est donc interdit d’en sortir.
Particularité : les hôtels en ville s’adressent souvent aux voyageurs d’affaires. Ils disposent toujours d’une connexion Internet stable et le petit-déjeuner est compris dans le prix du séjour.
Location de courte durée : dans la capitale, on peut trouver des appartements sur des plateformes internationales. C’est pratique si vous comptez passer quelques jours à Gaborone.

Plat national : le seswaa est du bœuf cuit jusqu’à se défaire en fibres, servi avec une bouillie épaisse de sorgho. C’est un plat nourrissant et bon marché que tous les habitants apprécient.
Grillades : la tradition du braai, venue des pays voisins, s’est très bien implantée. Les saucisses boerewors juteuses et les steaks grillés au charbon font partie de tout déjeuner dominical.
Curiosité : les chenilles mopane grillées sont considérées comme un mets délicat. Croustillantes et riches en protéines, elles ont un goût à mi-chemin entre les noix et la viande séchée.
Accompagnements : presque tous les repas comprennent du morogo, un mélange mijoté d’épinards sauvages et de légumes. Cet accompagnement savoureux et bon pour la santé se marie avec la viande ou la bouillie de maïs bogobe.
Gibier : des restaurants spécialisés servent légalement du koudou ou de l’impala. Leur viande est très maigre et plus intéressante en goût que le bœuf habituel.
Boissons : la bière locale St. Louis désaltère bien sous la chaleur. Pour une boisson plus typique, goûtez le mubisi, une boisson légèrement alcoolisée à base de fruits du marula.
Où manger : les villes comptent quantité d’aires de restauration proposant des plats familiers comme le poulet rôti. À Maun, faites un tour au café près de l’aéroport, où se retrouve la clientèle la plus intéressante.

Le Canada recommande un degré élevé de prudence au Botswana en raison de la criminalité. Des vols, des vols à l’arraché, des carjackings et des agressions peuvent se produire ; la capacité d’intervention de la police peut être limitée. À Gaborone et à Francistown, gardez sacs et objets de valeur hors de vue, verrouillez les portières et évitez de marcher la nuit dans les endroits isolés.

Sur les routes, soyez attentif aux animaux, notamment aux éléphants et au bétail, ainsi qu’au gravier et au sable. Évitez si possible les trajets interurbains de nuit. Dans les réserves, gardez vos distances avec les animaux, ne les nourrissez pas et suivez les consignes locales. Ne quittez le véhicule que dans les lieux où cela est autorisé.

Emportez de l’eau potable pour les trajets isolés et les réserves. Protégez-vous des piqûres avec un répulsif adapté, des vêtements couvrants et une moustiquaire ; n’allumez pas de spirale antimoustiques dans une tente fermée. Préparez les contacts du camp, du guide et de l’assistance de votre assurance : l’accès au réseau et les secours peuvent être limités loin des villes.

Salutations : Il est d’usage de saluer tout le monde. Dire poliment « Dumela, Rra » à un homme ou « Mma » à une femme met tout de suite votre interlocuteur à l’aise.
Gestes : Pour donner un objet ou de l’argent, utilisez la main droite, soutenue par la gauche au niveau du coude. C’est une marque de grand respect et de courtoisie traditionnelle.
État d’esprit : Les habitants du Botswana vivent au rythme de « Go siame », qui signifie « tout va bien ». Personne ne se presse ; il faut donc s’armer de patience en attendant l’addition ou le bus.
Photographie : Demandez toujours la permission avant de photographier quelqu’un. La loi interdit strictement de photographier les bâtiments gouvernementaux et les installations militaires.
Traditions : Les San, autrefois appelés Bushmen, sont les habitants les plus anciens de ces terres. La visite de leurs communautés permet de découvrir leurs techniques de survie dans le désert.
Tenue : En dehors des zones de safari, les habitants du Botswana s’habillent plutôt sobrement. Les shorts conviennent dans la nature, mais mieux vaut porter une tenue plus habillée dans les lieux officiels.
Religion : La plupart des habitants sont chrétiens ; le dimanche est donc un jour de repos. De nombreux magasins et bureaux publics sont fermés ce jour-là.

Réseau mobile : Les cartes SIM locales de Mascom ou d’Orange fonctionnent bien dans toutes les villes. Vous pouvez les acheter dans une agence de l’opérateur sur présentation de votre passeport en cours de validité.
Internet : Les données mobiles sont bon marché et les forfaits de données s’activent au moyen de codes courts. Dans la capitale, la 4G est assez rapide pour regarder des vidéos en ligne.
Couverture : Dès que vous quittez la ville, le réseau disparaît souvent. Dans les parcs nationaux, votre téléphone ne sert plus guère que de presse-papiers ou de lampe torche.
Wi-Fi : La plupart des maisons d’hôtes et des cafés proposent un accès gratuit à Internet. Le débit peut être faible, mais il suffit pour les messageries et la consultation des e-mails.
Messageries : WhatsApp est le principal moyen de communication dans le pays. Les habitants et les professionnels du tourisme privilégient les échanges par ce service.
Recharges : Vous trouverez des cartes de recharge aux caisses des supermarchés et dans les petites échoppes de rue. L’activation du code ne prend que quelques minutes.
À savoir : Pour vous orienter, utilisez des applications avec cartes hors ligne. Ne comptez pas sur les services en ligne sur les pistes entre des localités isolées.

Français	Anglais	Formule locale (prononciation approximative)
Bonjour	Hello	doumèla
Comment allez-vous ?	How are you?	o tsoguilé djangg ?
Je vais bien	I am fine	ké tsoguilé sentlé
Merci	Thank you	ké a léboga
Merci beaucoup	Thanks a lot	ké a léboga tata
S’il vous plaît	Please	tsuétsué
Oui / Non	Yes / No	é / nnyaa
Excusez-moi	Sorry	ntchouarélé
Combien ça coûte ?	How much?	ké bokaé ?
C’est trop cher	Too expensive	go a tou-ra
Eau	Water	mètsi
Nourriture	Food	didjo
Ça va (d’accord)	It's fine	go si-amé
Au revoir	Goodbye	sala sentlé
Au secours !	Help!	tousang !
Je ne comprends pas	I don't get it	ga ké tlhaloganié
Éléphant	Elephant	tlôou
Ami	Friend	tsala
C’est beau	Beautiful	go ntlé
Argot (génial)	Sharp	sharp

La troisième colonne donne des formules locales, notamment en setswana, transcrites de façon approximative pour les lecteurs francophones.

Aide consulaire : en cas de perte de documents ou d’urgence, contactez les services consulaires de votre pays de nationalité et conservez leurs coordonnées.

Parcs : le portail du DWNP renseigne sur les règles et les horaires des parcs gérés par cet organisme. Les réservations de camping dépendent du gestionnaire : certains opérateurs privés, comme SKL, ont leur propre système. Vérifiez séparément les réservations d’emplacement et les autorisations ou droits d’entrée.

Cartes : iOverlander est une ressource communautaire utile pour repérer des campings, des stations-service et des lieux à visiter. Vérifiez la date des informations et les conditions de route auprès des sources officielles ou des opérateurs concernés.

Météo : de mai à septembre, le temps est généralement plus sec et plus frais. Les animaux sont souvent plus faciles à observer près des points d’eau, sans garantie d’observation.

Équipement : emportez une lampe frontale et une batterie externe ; les équipements électriques varient selon les campings et les appareils se déchargent vite en excursion.

Trousse de secours : prévoyez vos médicaments personnels et demandez conseil à un professionnel de santé pour compléter votre trousse, par exemple avec des antihistaminiques ou des sels de réhydratation adaptés à votre situation. Protégez-vous du soleil, hydratez-vous et cherchez de l’aide rapidement en cas de malaise lié à la chaleur.

Informations routières : consultez d’abord les informations des parcs et des opérateurs, puis recoupez avec des témoignages récents de voyageurs. Le Forum Vinski peut fournir des retours d’expérience en russe.