Bordschomi

Bordschomi ist ein Kurort in Samzche-Dschawachetien, der sich entlang des Mtkwari über den Grund einer engen bewaldeten Schlucht zieht; etwas über 11.000 Menschen leben hier, die Höhe liegt bei rund 800 Metern, und Tiflis ist etwa 160 Kilometer entfernt. Der Name taucht in schriftlichen Quellen erstmals in den 1810er-Jahren auf, bekannt wurde der Ort durch die Mineralquellen, auf die Soldaten eines in der Nähe stationierten Regiments in den 1820er-Jahren stießen. 1871 ging das Gut an Großfürst Michail Nikolajewitsch über, und unter ihm und seinem Sohn wurde Bordschomi zu einer Sommerresidenz mit Park, Palast und Kuranstalt; die Abfüllung des Wassers begann in den 1890er-Jahren. Die Stadt lebt bis heute von diesem Wasser.

Warum herkommen und was man wirklich ansehen sollte

Der 1850 angelegte Zentrale Mineralwasserpark ist die Achse des ganzen Kurorts. Er verläuft entlang des Flusses Bordschomula in die Tiefe der Schlucht, der Eintritt kostet einen bescheidenen Betrag. Am vorderen Ende des Parks liegt die Haupttrinkhalle: Das Wasser ist warm, salzig-alkalisch und wird kostenlos ausgeschenkt, das Gefäß bringt man selbst mit. Etwa drei Kilometer vom Eingang entfernt, wo man bereits fast im Wald steht, gibt es offene Schwefelbäder — Betonbecken mit heißem Wasser unter einer Felswand.

Die Seilbahn läuft seit 1962 und bringt einen vom Parkeingang auf ein Plateau auf etwa einem Kilometer Höhe: Ihre Länge beträgt nur 376 Meter, oben gibt es eine Aussichtsplattform. Am elegantesten ist es, mit der Kabine hinaufzufahren und auf dem Waldweg direkt zur Trinkhalle zurückzugehen.

Drei Kilometer flussabwärts, im Dorf Likani, steht der Romanow-Palast. Entworfen hat ihn der Petersburger Architekt Leon Benois, gebaut wurde er zwischen 1892 und 1895, die Fassaden sind maurisch gehalten; um ihn zu beleuchten, entstand an der Kura eines der ersten Wasserkraftwerke des Russischen Reiches. Das Gebäude diente lange als Staatsresidenz und ist deshalb innen nicht immer zugänglich, der Park ringsum aber schon.

Außerdem gibt es ein heimatkundliches Museum im ehemaligen Haus des Gutsverwalters.

Anreise und Verkehr vor Ort

Marschrutkas fahren in Tiflis an der Station Didube ab, die Fahrt dauert zweieinhalb Stunden. Der Zug ist langsamer, etwa vier Stunden, hält aber am Bahnhof Bordschomi-Park, wenige Schritte vom Parkeingang. Von Kutaissi dauert die Fahrt rund drei Stunden. Zwischen Bordschomi und Bakuriani verkehren stündlich Marschrutkas: 30 Kilometer und etwa 40 Minuten Fahrt.

Die Schmalspurbahn Bordschomi–Bakuriani, 1898–1901 mit einer Spurweite von 900 Millimetern gebaut, ist außer Betrieb: Das Züglein, bekannt als Kukuschka, fährt seit Anfang der 2020er-Jahre nicht mehr, die Strecke steckt in einer langwierigen Sanierung, und niemand nennt einen Termin für die Rückkehr. Die Bogenbrücke über den Zemisizkali, die dem Büro Eiffels zugeschrieben wird, steht weiterhin.

Wo übernachten

Den größten Teil des Angebots machen Gästehäuser und kleine Hotels an den Hängen über dem Park und entlang der Hauptstraße aus, alle in Gehweite der Trinkhalle. Eine eigene Kategorie sind die in der Sowjetzeit gebauten Sanatorien, teils mit Behandlungseinrichtungen. Likani ist ruhiger und grüner, aber weiter von allem entfernt. Im Sommer füllt sich der Ort, im Juli und August sind Zimmer knapp; im Winter verlagert sich der Strom nach Bakuriani und die Preise fallen deutlich.

Ausflüge

Das Grüne Kloster, auch bekannt als Georgskirche von Tschitachewi, steht 10 Kilometer westlich: eine Basilika des 9. oder 10. Jahrhunderts, mit einem Bach darum herum, dessen Steine rote Flecken tragen — verknüpft mit einer düsteren Legende über niedergemetzelte Mönche.

Timotessubani, 18 Kilometer entfernt, ist ein Kloster am rechten Ufer des Gudscharuli. Die Entschlafungskirche entstand zwischen 1195 und 1215, und die Malereien derselben Zeit sind fast vollständig erhalten: eines der bedeutendsten Ensembles aus der Regierungszeit von Königin Tamar.

Bakuriani, 30 Kilometer entfernt, ist ein Skiort auf etwa 1.700 Metern, im Sommer kühl und mit vielen Wegen; 2023 richtete das Dorf die Weltmeisterschaften im Freestyle und Snowboard aus, danach wurden die Lifte erneuert. Abastumani, rund 50 Kilometer entfernt, ist für sein astrophysikalisches Observatorium von 1932 bekannt, das erste Höhenobservatorium der UdSSR.

Weiter südlich liegen Achalziche mit der bis 2012 wiederaufgebauten Festung Rabati und das Höhlenkloster Wardsia aus dem 12. Jahrhundert — etwa 130 Kilometer entfernt und ein ganzer Tag.

Wann herkommen

Die Höhenlage nimmt dem Sommer die Schärfe: Die Tage kommen hier meist auf 25 Grad, und die Nächte in der Schlucht sind merklich kälter, selbst im Juli braucht man also etwas Warmes. Das ist die Hauptsaison und die vollste Zeit: Park, Trinkhalle und Seilbahn arbeiten unter Volllast, und Hotelzimmer sind knapp.

Mai, Juni, September und Oktober sind der beste Kompromiss: warm, ohne Gedränge, und im Herbst färben sich die Hänge der Schlucht gelb und rostrot. Der Frühling ist nass, die Wege werden zu Schlamm, und einige der höheren Routen öffnen erst im Juni. Der Winter ist schneereich, um null Grad und darunter; Park und Bäder bleiben geöffnet, die meisten Anreisenden fahren aber direkt weiter nach Bakuriani, wo die Skisaison von Dezember bis März hält.

Essen und Geld

Gekocht wird meschetisch, also georgisch mit ein paar Eigenheiten: Tatarberaki, gekochter Teig mit Fleisch und Zwiebeln, Apochti aus luftgetrocknetem Fleisch, imeretisches Chatschapuri und viel Forelle aus den Bergbächen. In der Saison gibt es überall Pilze, dazu Kornelkirschenmarmelade und Honig.

Das Wasser aus der Trinkhalle ist kostenlos, es literweise zu trinken ist aber keine gute Idee: Es ist ein Heilwasser mit hohem Mineralgehalt, und warmes Wasser aus der Quelle schmeckt völlig anders als die abgefüllte Variante. In Hotels und Läden werden Karten akzeptiert; für Markt und Marschrutkas braucht man Lari in bar.

Was man wissen sollte

Der Nationalpark Bordschomi-Charagauli umfasst mehr als 85.000 Hektar, wurde 1995 gegründet und 2001 für Besucher geöffnet. Wanderungen sollen über das Besucherzentrum in Bordschomi begonnen werden, wo man sich registriert, Karten bekommt und Hütten auf den mehrtägigen Routen buchen kann. Das ist keine Formalität — im Park gibt es Bären, das Bergwetter schlägt innerhalb einer Stunde um, und an vielen Stellen ist kein Netz.

Die Schwefelbäder am hinteren Ende des Parks haben keine Umkleiden, man zieht sich also im Wald um. Der Weg vom Eingang dorthin dauert etwa eine Stunde, und es gibt unterwegs keine Beleuchtung.