Sicherheit: Laos

Nicht detonierte Munition: Laos gehört weiterhin zu den weltweit am stärksten mit Kriegsaltlasten belasteten Ländern. Verlassen Sie im Dschungel nie die markierten Wege und berühren Sie nie unbekannte Metallgegenstände, so sehr sie auch nach alten verrosteten Dosen aussehen.

Methanol: Seien Sie mit billigen Spirituosen und Cocktails in Touristenbars äußerst vorsichtig. Kaufen Sie Getränke nur in versiegelten Flaschen im Laden, denn die Vergiftungsfälle von 2024 sind Reisenden noch frisch im Gedächtnis.

Straßen: Laotische Fahrer halten sich nicht immer an die Regeln, und der Straßenzustand ist schlecht. Vermeiden Sie lange Busfahrten, denn die Unfallstatistik auf Bergstraßen nach Einbruch der Dunkelheit ist wirklich erschreckend.

Diebstahl: Die Kriminalität ist niedrig, aber Taschendiebe arbeiten an beliebten Orten wie dem Nachtmarkt von Luang Prabang. Lassen Sie Wertsachen nicht in Fahrradkörben liegen und behalten Sie im Gedränge Ihre Tasche im Blick.

Gesundheitsversorgung: Gute Behandlung ist schwer zu finden, moderne Ausstattung gibt es nur in der Hauptstadt. Bei schwerer Verletzung oder Erkrankung ist die verlässliche Antwort der Transport in ein modernes Krankenhaus im benachbarten Thailand.

Tiere: Affen und Straßenhunde können Tollwut übertragen, füttern und streicheln Sie sie also nicht. Werden Sie gebissen, suchen Sie sofort eine Impfstelle auf, denn auf dem Land gibt es das Serum unter Umständen schlicht nicht.

Laos hat die niedrigste Straßenkriminalität Indochinas und eines der höchsten Unfallrisiken. Betrug gibt es hier wenig; die Menschen sterben aus anderen Gründen.

Visa an der Grenze. An den Landübergängen aus Thailand und Vietnam werden "Zusatzgebühren" verlangt — für den Stempel, für das Wochenende, für die Eile. Der offizielle Visapreis ist festgelegt. Ein oder zwei Dollar zahlt man leichter; höhere Forderungen lohnt es zu bestreiten.

Tubing in Vang Vieng. Auf einem Reifenschlauch den Fluss hinuntertreiben, vorbei an Bars am Ufer. Die Branche wurde nach einer Serie von Todesfällen aufgeräumt, doch der Alkohol, die Strömung und die Felsen sind weiterhin da. Nehmen Sie eine Schwimmweste, und lassen Sie das Tubing in der Regenzeit ganz sein.

"Spezielle" Cocktails und Opium. In Vang Vieng und im Norden offen angeboten. Das sind zugleich Drogen und eine Falle: Der Verkäufer arbeitet häufig mit der Polizei zusammen, und danach folgt eine Verhandlung über die Summe.

Tuk-Tuks. Preise werden mündlich zum Dreifachen genannt. Vereinbaren Sie sie vorab und fragen Sie im Hotel nach einem Richtwert.

Geldwechsel. Wechseln Sie bei Banken. Die Straßenkurse sehen besser aus, aber man betrügt Sie beim Herausgeben.

Drogen. Eines der härtesten Gesetze der Region, bis hin zur Todesstrafe für Handel. Ausländer werden inhaftiert, und bei solchen Vorwürfen gibt es keine Kaution. Die entspannte Atmosphäre von Vang Vieng täuscht.

Beziehungen zu laotischen Staatsangehörigen. Eine Besonderheit, die kaum jemand kennt: Intime Beziehungen und das Zusammenleben zwischen einem Ausländer und einer laotischen Staatsbürgerin oder einem laotischen Staatsbürger außerhalb der Ehe sind gesetzlich verboten. Die Strafe ist ein hohes Bußgeld und die Abschiebung. Hotels sind verpflichtet, gemeinsame Anmeldungen zu melden. Das ist kein toter Buchstabe; es kommt zu Fällen.

Nicht detonierte Munition. Laos ist das am stärksten bombardierte Land der Geschichte. In der Provinz Xieng Khouang (Ebene der Tonkrüge), in Savannakhet und entlang des Ho-Chi-Minh-Pfades liegt weiterhin Streumunition im Boden. Wege zu verlassen oder irgendetwas auszugraben, ist kategorisch unsicher. Geräumte Gebiete sind mit Schildern von MAG oder UXO Lao gekennzeichnet.

Fotografieren. Militäranlagen und Regierungsgebäude sind tabu.

Drohnen. Eine Genehmigung ist erforderlich; in der Praxis sind sie verboten.

Buddhistische Etikette. Mönche dürfen nicht berührt werden, von Frauen erst recht nicht. Beim morgendlichen Almosengang in Luang Prabang drängen sich Touristen regelmäßig mit Kameras heran; das wirkt respektlos, und die Stadt bittet darum, es zu unterlassen.

Methanol ist die ernsteste Gefahr in Laos. Billige Spirituosen in den Bars von Vang Vieng und anderswo erweisen sich immer wieder als mit Methanol gestreckt. Vergiftungen enden mit Erblindung und Tod, und Fälle mit Touristen wiederholen sich, mitunter in Gruppen. Die praktische Regel: keine Gratis-Shots, nichts aus einem gemeinsamen Krug, und Spirituosen nur aus einer Fabrikflasche, die vor Ihren Augen geöffnet wird.

Impfungen. Keine vorgeschrieben. Empfohlen werden Hepatitis A, Typhus, Tollwut und Japanische Enzephalitis.

Malaria und Dengue. Malaria kommt in ländlichen Gebieten vor, Dengue überall. Tagsüber und abends braucht es ein Insektenschutzmittel.

Wasser. Nur aus Flaschen.

Eine Gesundheitsversorgung existiert kaum. Das ist die entscheidende Tatsache über Laos. Die Krankenhäuser in Vientiane bewältigen schwere Fälle nicht, und üblich ist es, den Mekong nach Thailand zu überqueren, nach Udon Thani, etwa eine Stunde von der Hauptstadt entfernt. Aus dem übrigen Land dauert eine Evakuierung viele Stunden. Eine Versicherung mit Rückholschutz steht nicht zur Debatte.

Straßen. Auf den Serpentinen nach Norden Richtung Luang Prabang und Vieng Xai verunglücken regelmäßig Nachtbusse. Fliegen Sie, oder reisen Sie bei Tag.

Notrufnummern: 191 Polizei, 195 Rettungsdienst.

Laos steht im unteren Bereich des Korruptionswahrnehmungsindex. Die Polizei hat selten mit Touristen zu tun, doch Begegnungen enden meist mit Geld.

Verkehrskontrollen. Ausländer auf Motorrädern werden mit den üblichen Vorwänden angehalten: Helm, Führerschein, Zulassung. Eine Quittung gibt es in der Regel nicht. Die Summen sind klein.

Führerscheine. Ein Internationaler Führerschein mit Klasse A ist erforderlich. Die Verleihstellen fragen nicht danach; die Polizei und Ihre Versicherung schon.

Diebstahl anzeigen. Anzeigen dauern, und eine Bescheinigung wird gegen Gebühr ausgestellt. Eine Ermittlung wird es nicht geben.

Ausgangssperre. In manchen Städten, darunter Vientiane und Vang Vieng, schließen Lokale früh, und die Bewegung in der Nacht ist eingeschränkt. Das wird nicht immer angekündigt, aber durchgesetzt.

Politik. Laos ist ein Einparteienstaat. Kritik an der Regierung, die Teilnahme an irgendetwas Öffentlichem und das Fotografieren staatlicher Anlagen führen zu Problemen. Ausländer wurden deswegen abgeschoben.

Was wirklich zählt. Die Polizei ist hier kein Verbündeter. Die realen Risiken in Laos sind Methanol, Straßen, Wasser und das Fehlen einer Gesundheitsversorgung, und all das beherrscht man durch eigene Vorsicht, nicht durch einen Anruf bei 191.