Malaga

Malaga a longtemps été une simple étape sur la route des plages de la Costa del Sol. Aujourd’hui, elle propose de quoi s’occuper pendant deux jours : un centre compact où tout se fait à pied, des dizaines de musées, du soleil presque toute l’année et des prix nettement plus bas qu’à Barcelone ou Madrid. En deux jours, on a le temps de découvrir la ville et de faire une escapade dans les montagnes ou sur la côte.

Comment arriver et se déplacer

L’aéroport de Malaga-Costa del Sol (AGP) est l’un des plus grands d’Espagne ; des compagnies low cost le desservent depuis toute l’Europe. Il se trouve à seulement 8–9 km du centre, et le taxi n’est pas indispensable :

• Train de banlieue Cercanías (ligne C1) — du terminal aux gares María Zambrano et Centro Alameda, le trajet dure environ 12 minutes et le train passe toutes les 20 minutes. C’est l’option la plus rapide et la moins chère.
• Bus urbain A — jusqu’à la place de la Marina ; plus lent, mais pratique avec des bagages.
• Taxi — tarif fixe pour le centre ; intéressant seulement si l’on voyage à plusieurs ou la nuit.

En ville, les transports sont presque inutiles : on traverse le centre historique à pied en 20–30 minutes. Les bus EMT ne servent guère que pour rejoindre une plage plus éloignée ou monter au Gibralfaro. Il y a des vélos et des trottinettes électriques en libre-service, mais ils sont peu pratiques dans les ruelles étroites du centre. Louer une voiture ne se justifie que pour des excursions hors de la ville : Ronda, Mijas ou le Caminito del Rey.

Où séjourner

• Vieille ville (Centro Histórico) — dans la rue Marqués de Larios et aux alentours. Tout est à proximité, mais le quartier est bruyant la nuit, surtout près des bars.
• Soho — entre le front de mer et le centre ; plus moderne, avec du street art, un peu plus calme et souvent moins cher pour un emplacement tout aussi pratique.
• La Malagueta — près de la plage du même nom, pour ceux qui veulent être au bord de la mer dès le matin ; le centre est à 10–15 minutes à pied.
• Près de la gare María Zambrano — pratique si l’on arrive en train ou si l’on part tôt, mais le quartier manque de charme.

Les routards trouveront suffisamment d’auberges de jeunesse dans le centre ; le choix est vaste et la concurrence maintient des prix raisonnables.

Combien de jours prévoir et comment organiser son itinéraire

Deux jours suffisent pour découvrir la ville et faire une excursion.

• Jour 1 — vieille ville. Visitez l’Alcazaba et montez au Gibralfaro le matin, avant la chaleur et l’affluence : un sentier relie la forteresse au château ; prenez un billet combiné pour les deux sites. Puis, découvrez la cathédrale, le marché d’Atarazanas (passez-y avant 14 h, pendant les heures de marché), le musée Picasso, et terminez la journée dans le Soho et sur le front de mer de Muelle Uno.
• Jour 2 — en dehors de la ville. Au choix : le Caminito del Rey (réservez vos billets 2–3 mois à l’avance ; vous pouvez vous y rendre par vos propres moyens en train jusqu’à El Chorro), la ville blanche de Ronda ou la plus accessible Mijas. Vous n’aurez pas le temps de tout faire : choisissez une seule excursion.

Quand partir

Malaga est agréable presque toute l’année. Les périodes idéales sont avril–juin et septembre–octobre : il fait chaud, la mer est assez agréable pour se baigner et il y a moins de monde. En juillet–août, il fait chaud et l’affluence est forte ; les plages sont bondées et les prix augmentent. L’hiver est doux (environ +17 °C en journée), et les musées comme les autres sites de la ville restent pleinement ouverts : une bonne période pour ceux qui ne viennent pas pour se baigner. Tenez compte de la Semaine sainte (Semana Santa) : les processions sont impressionnantes, mais les prix montent et la ville est bondée.

Cuisine et prix

La cuisine est andalouse et malaguène, avec une place importante pour les produits de la mer. À goûter :

• Espeto — des sardines embrochées sur une canne et grillées sur des braises directement sur la plage, dans les chiringuitos (bars de plage). La saison va du printemps à l’automne ; mieux vaut en manger au bord de la mer plutôt qu’au centre.
• Fritura malagueña — assortiment de poissons et de fruits de mer frits.
• Vin doux de Malaga et muscat — goûtez-les dans une ancienne bodega comme l’Antigua Casa de Guardia, où le vin est servi directement au fût.
• Tapas — dans de nombreux bars du centre, elles sont payantes, contrairement à Grenade où elles sont offertes avec la boisson.

Les prix sont modérés à l’échelle espagnole. Le menú del día (menu du jour, repas complet composé de deux ou trois plats avec une boisson) est le moyen le plus avantageux de bien manger en semaine. Le café, la bière pression et le vin sont bon marché ; les prix grimpent sur le front de mer et dans la très touristique rue Larios.

Sécurité et erreurs à éviter

Malaga est une ville tranquille, sans criminalité grave. Le principal risque est celui des pickpockets dans la foule, au marché, dans le train de l’aéroport et pendant les fêtes ; gardez votre téléphone et votre portefeuille près de vous.

À éviter :

• Ne confondez pas Malaga avec les stations balnéaires voisines : pour ne faire que profiter de la plage, allez à Torremolinos ou Marbella ; pour la ville et la culture, restez ici.
• Ne tardez pas à réserver vos billets pour le Caminito del Rey : ils partent plusieurs mois à l’avance.
• Évitez de manger dans la rue Larios même et sur le front de mer : c’est plus cher et moins bon que dans les rues à quelques pâtés de maisons.
• Ne louez pas de voiture si vous comptez rester dans le centre : le stationnement est payant et compliqué, alors que tout est proche.
• Visitez l’Alcazaba et le Gibralfaro le matin : la montée sous la chaleur de l’après-midi est épuisante et la brume réduit la visibilité.