Nauplie

Nauplie est l’une de ces rares villes grecques où il n’y a rien à « chercher » : forteresse vénitienne, places de marbre et dédale de ruelles néoclassiques se trouvent littéralement à quelques pas les uns des autres. C’est un point de départ pratique pour des escapades à Mycènes et à Épidaure, et une excellente façon de s’échapper de l’agitation d’Athènes pendant quelques jours.

Pourquoi y aller et combien de temps rester

Nauplie est compacte : on parcourt la vieille ville à pied en une heure, et presque tout ce qui vaut la peine de voir se trouve entre le port, la place Syntagma et la montée vers Palamède. Une journée bien remplie suffit pour visiter la ville. Mais prévoyez 2 jours : le deuxième est consacré aux excursions vers les sites antiques voisins classés par l’UNESCO — Mycènes, Tirynthe et Épidaure. Si votre temps est limité, passez-y une nuit : Nauplie le soir, avec sa forteresse illuminée et sa promenade en bord de mer, est une raison à part entière de rester.

Comment s’y rendre et se déplacer

Depuis Athènes, comptez environ 135 km et 2 à 2,5 heures de route.

• Bus KTEL (KTEL) — l’option la plus simple sans voiture : les bus partent du terminal athénien de Kifissos et arrivent à la gare routière de Nauplie. Vérifiez les horaires à l’avance ; les départs sont moins fréquents en basse saison.
• Location de voiture — idéale si vous prévoyez de visiter Mycènes, Tirynthe et Épidaure. Il existe des transports en commun vers ces sites, mais ils sont peu pratiques et prennent du temps ; en voiture, il est réaliste de visiter les trois en une journée.
• Pas besoin de transport en ville — tout se fait à pied. La seule « montée » est celle vers Palamède.

La navette maritime pour Bourzi part du port ; la traversée ne dure que quelques minutes.

La forteresse de Palamède — comment monter

L’attraction principale. Le célèbre escalier y mène (la légende parle de 999 marches, mais il y en a moins en réalité). Conseils pratiques :

• Partez tôt le matin ou en fin d’après-midi, à l’approche du coucher du soleil : en journée, il fait chaud sur le versant exposé et il y a très peu d’ombre.
• Prenez de l’eau et des chaussures à semelles adhérentes : les marches sont anciennes et irrégulières.
• Vous ne voulez pas monter à pied ? Une route permet aussi d’y accéder en voiture ou en taxi, avec une entrée à la forteresse de l’autre côté. Un bon compromis : monter en voiture et redescendre à pied.
• Depuis les bastions, la vue sur le golfe et les toits de tuiles de la vieille ville est la meilleure : le panorama vaut à lui seul la montée.

Que voir dans la ville

• La vieille ville — promenez-vous sans itinéraire précis : façades vénitiennes, bougainvilliers, escaliers. C’est ici que l’on comprend pourquoi la ville est considérée comme l’une des plus romantiques du Péloponnèse.
• La place Syntagma — le cœur de la vieille ville, entourée de cafés et de musées ; un endroit pratique pour faire une pause entre deux promenades.
• Le bastion des « Cinq Frères » et la promenade du bord de mer — une agréable balade en soirée le long de l’eau.
• Le musée archéologique — de taille modeste, il présente des découvertes de Mycènes et de Tirynthe ; une visite avant de se rendre sur les ruines permet d’en comprendre le contexte.
• Bourzi — un petit îlot fortifié dans le port ; davantage un décor de carte postale qu’un musée riche en contenu, mais la traversée en bateau en vaut la peine.

Excursions à la journée (jour 2)

• Mycènes (~25 km) — la porte des Lionnes, le tombeau d’Agamemnon, les légendes de l’âge du bronze. Des chaussures adaptées aux terrains caillouteux sont indispensables ; il y a peu d’ombre.
• Épidaure (~30 km) — un théâtre antique à l’acoustique phénoménale ; si vous assistez à un spectacle en été, réservez vos billets à l’avance.
• Tirynthe (~6 km) — des murs cyclopéens, une visite rapide en chemin. Le site est souvent sous-estimé, alors qu’il se trouve tout près.

Itinéraire logique en voiture : Tirynthe → Mycènes → Épidaure, avec un retour à Nauplie en soirée.

Où séjourner

Choisissez la vieille ville pour son atmosphère, tout faire à pied et profiter de l’animation du soir sous vos fenêtres (si vous avez le sommeil léger, tenez compte du bruit des cafés). Pour plus de calme et un stationnement facile, les quartiers un peu plus hauts et éloignés du centre sont plus pratiques en voiture, mais il faudra redescendre à pied par les escaliers.

Cuisine et budget

Nauplie est une ville balnéaire très touristique ; les tavernes autour de la place Syntagma et sur le front de mer sont donc plus chères que la moyenne en Grèce. Pour économiser, il suffit de s’enfoncer de quelques rues dans la vieille ville, là où mangent les habitants. Ne manquez pas les glaces et les desserts locaux : la ville en est réputée. Les fruits de mer sont frais, mais vérifiez le prix au kilo à l’avance.

Quand partir et points à garder à l’esprit

• Le printemps et l’automne — les saisons idéales : il fait doux, sans la chaleur accablante de l’été sur les pentes de la forteresse.
• L’été — il fait chaud et il y a beaucoup de monde, mais le théâtre d’Épidaure est en activité.
• La ville est sûre, la criminalité est presque inexistante ; les principaux risques sont du quotidien : le soleil et les pavés de marbre glissants après la pluie.
• Erreur fréquente : venir pour une seule journée et essayer de tout caser, la ville et les trois sites antiques. Ce n’est pas confortable : répartissez les visites sur deux jours.