Viazma

Vyazma es una ciudad de la región de Smolensk, situada aproximadamente en el kilómetro 212 de la autopista M-1 desde Moscú y a 175 km de Smolensk. Tiene unos 50.000 habitantes. Se encuentra en la ruta por la que todos los ejércitos occidentales entraron en Rusia y volvieron a salir; su historia entera gira en torno a ello: el siglo XVII, 1812 y 1941. En 2009 recibió el título de Ciudad de la Gloria Militar.

La torre Spásskaya y la colina de la Catedral

En 1632, durante el reinado de Mijaíl Fiódorovich, se construyó aquí una fortaleza de piedra con seis torres cuadradas para proteger el acceso occidental tras el Período Tumultuoso.

• La torre Spásskaya es la única de las seis que se conserva. Está hecha con ladrillos de gran tamaño y tiene un revestimiento de piedra blanca en la base; los muros son muy gruesos en su parte inferior. Se salvó en buena medida porque acabó dentro del recinto de un monasterio. Sobrevivió a 1812 y a un intento de volarla durante la retirada alemana; fue restaurada en la década de 1970. Es la construcción más antigua de la ciudad.
• La catedral de la Santísima Trinidad, en la colina de la Catedral, data de 1674–1676 y se levantó bajo el zar Alejo Mijáilovich, en el emplazamiento de antiguas iglesias de madera. El campanario de cuatro niveles se añadió en 1850. La catedral sigue activa y es la sede episcopal; también es el principal punto de referencia, visible al acercarse a la ciudad.
• El monasterio de San Juan Bautista, fundado en las décadas de 1530 y 1540 por Guerásim de Boldino. Su iglesia de la Odigitria (1630–1638) tiene tres cubiertas en forma de tienda, un tipo del que quedan apenas unos pocos ejemplos en Rusia: tras prohibirse esta arquitectura, no se construyeron más iglesias así. Al lado está la iglesia de la Ascensión, junto a la puerta, de mediados del siglo XVII.

El año 1812

Cerca de Vyazma, el 22 de octubre (3 de noviembre según el calendario nuevo) de 1812, la vanguardia de Milorádovich y los cosacos de Platov atacaron al cuerpo de ejército de Davout, Ney, Beauharnais y Poniatowski, que avanzaba en una columna extendida. Los franceses rechazaron el ataque y se retiraron, pero, según las cifras de la época, perdieron unos 4.000 hombres entre muertos y heridos y hasta 3.000 prisioneros. Se considera que fue después de Vyazma cuando la retirada de la Grande Armée dejó de estar organizada. La ciudad quedó incendiada durante aquellos combates.

El monumento «A los antepasados valientes», junto a la torre Spásskaya, recuerda estos hechos. Se erigió para el centenario de la guerra y suele fecharse en 1912. Un águila bicéfala desgarra una bandera francesa caída; la segunda cabeza mira al oeste, de donde había llegado el enemigo. Cerca hay una columna coronada por un águila en honor a los granaderos del regimiento de Pernau, que fueron los primeros en entrar en la ciudad.

La bolsa de Vyazma y el general Yefrémov

Al comienzo de la Operación Tifón, entre el 2 y el 13 de octubre de 1941, cuatro ejércitos soviéticos quedaron cercados al oeste de Vyazma: el 19.º, el 20.º, el 24.º y el 32.º; parte de las tropas quedó atrapada en bolsas cercanas. Las estimaciones varían mucho: los informes alemanes cifraron en más de 600.000 los prisioneros de las bolsas de Vyazma y Briansk juntas, mientras que los investigadores calculan entre medio millón y casi 690.000. Las tropas cercadas siguieron combatiendo hasta el 13 de octubre. Así ganaron tiempo para desplegar la línea defensiva de Mozhaisk: en la práctica, la defensa de Moscú se sostuvo a costa de aquellos ejércitos.

La continuación llegó en la primavera de 1942. El grupo de choque del 33.º Ejército, bajo el mando del teniente general Mijaíl Yefrémov, consiguió abrirse paso hasta Vyazma, pero también quedó cercado. Enviaron un avión para evacuar al comandante; se negó a marcharse y envió en su lugar las banderas de los regimientos y a los heridos. El 19 de abril de 1942, gravemente herido durante la ruptura del cerco, Yefrémov se suicidó para no caer prisionero. Según el relato más difundido, los alemanes lo enterraron con honores militares. En 1996 recibió póstumamente el título de Héroe de Rusia.

El monumento a Yefrémov, en el centro, se inauguró el 5 de noviembre de 1946. Es obra del escultor Yevgueni Vuchétich y del arquitecto Yákov Belopolski, y fue uno de los primeros monumentos de posguerra de esta escala en el país: muestra a un general mortalmente herido rodeado por sus hombres, en una composición deliberadamente desprovista de triunfalismo. A su lado arde una llama eterna. Vyazma fue liberada el 12 de marzo de 1943.

El museo de historia local ocupa la antigua iglesia de la Madre de Dios. A unos 12 km, junto al pueblo de Bogoróditskoye, hay un memorial en el lugar donde se intentó romper el cerco. En el apartado gastronómico está el pan de jengibre de Vyazma, una torta compacta y dura de miel, preparada a golpes.

Cuánto tiempo dedicarle

La parada mínima en la ruta de Moscú a Smolensk requiere dos o tres horas: alcanza para ver la torre Spásskaya, los monumentos de 1812, la catedral de la Trinidad y el monumento a Yefrémov. Hace falta medio día si añades el monasterio de San Juan Bautista y el museo. Merece la pena dedicarle un día entero si quieres visitar el campo de Bogoróditskoye y la hacienda de Jmélita, casa solariega de la familia Griboyédov, a unos 35 kilómetros al norte.

La ciudad está junto a la M-1 y en la línea ferroviaria de Moscú a Smolensk y Brest; paran aquí algunos trenes exprés, a unas tres horas de Moscú. Una ruta lógica incluye Smolensk más al oeste o Rzhev al norte, si recorres el saliente de Rzhev-Vyazma.

A quién puede no gustarle

Vyazma es una ciudad de distrito trabajadora, con edificios de posguerra poco destacables: ardió en 1812 y quedó casi completamente destruida entre 1941 y 1943, por lo que apenas conserva tejido urbano antiguo. Los monumentos sobresalen como islas entre bloques prefabricados y centros comerciales. Hay pocos lugares para pasear, ninguna escena gastronómica y las calles se vacían por la noche. Si no te interesan la arquitectura rusa antigua ni la guerra, la visita se reducirá a media hora junto a la torre y a preguntarte si eso era todo. También ocurre lo contrario: para quien venga por temas concretos —la iglesia de las tres cubiertas en forma de tienda, el año 1812 u octubre de 1941—, Vyazma ofrece una concentración excepcional en un espacio pequeño.