Qom

Qom est le deuxième centre chiite le plus important d’Iran après Machhad et le principal centre théologique du pays. Elle se situe à environ 150 km au sud de Téhéran, à la lisière du désert. Les visiteurs viennent surtout en pèlerinage ou pour étudier dans les séminaires. Pour les voyageurs, la ville est une halte sur la route de Téhéran à Kashan et Ispahan. La ville est très conservatrice : il faut s’habiller sobrement ; les femmes doivent porter un foulard, et le tchador est recommandé à l’entrée des sanctuaires.

Principaux sites à visiter

• Mausolée de Fatima Masoumeh — Son dôme doré et ses salles couvertes de miroirs entourent le tombeau de la sœur de l’imam Reza ; c’est le cœur spirituel de la ville. L’accès aux cours intérieures est limité pour les non-musulmans et dépend des gardiens, mais le complexe et sa place impressionnent déjà.
• Mosquée de Jamkaran — Grand sanctuaire situé à 6 km au sud-est, où des milliers de pèlerins affluent le mardi soir ; c’est l’un des lieux les plus vénérés de l’Iran chiite.
• Bazar de Qom — Anciennes allées couvertes où l’on vend des objets religieux, des chapelets et le célèbre sohan local.
• Lac salé (Daryāche-ye Namak) — Une immense croûte de sel à l’est de la ville, où l’on se rend pour admirer le coucher du soleil.

Cuisine et argent

Qom est réputée pour le sohan, une fine plaque friable à base de farine, de sucre, de safran et de pistaches ; on l’emporte en boîtes dans tout le pays. La cuisine iranienne comprend notamment le chelo-kebab et les soupes ash. Prévoyez des espèces : les cartes bancaires étrangères ne fonctionnent pas en Iran et il faut changer des devises à l’avance.

Transports

Qom se trouve sur la principale route et la ligne ferroviaire Téhéran-Ispahan. Le trajet depuis Téhéran dure entre une heure et demie et deux heures, hors embouteillages à Téhéran. Cette étape s’intègre facilement à un long trajet dans le centre de l’Iran.

Quand partir

Le climat est désertique : l’été est très chaud et l’hiver doux et court. Les périodes les plus agréables sont mars-avril et octobre-novembre. Lors des grandes fêtes religieuses, la ville est bondée de pèlerins ; réservez alors votre hébergement à l’avance.