Seattle

Eine der grünsten (gemessen am Anteil von Bäumen und Parks) und technikbegeistertsten Städte der Vereinigten Staaten — rund 750.000 Einwohner in der Stadt selbst und 4 Millionen im Großraum, im Bundesstaat Washington. Das wichtigste Technologiezentrum des Pazifik-Nordwestens: Amazon, Starbucks und Nordstrom haben ihren Hauptsitz in der Stadt selbst, Microsoft sitzt nebenan in Redmond und Costco in Issaquah, während die Werke von Boeing in Renton und Everett stehen (die Konzernzentrale zog 2022 nach Arlington in Virginia). Der Beiname „Emerald City“ (Smaragdstadt) geht auf die immergrünen Nadelwälder zurück, die die Stadt umgeben. Eingezwängt zwischen dem Pazifik (genauer gesagt dem Puget Sound) und der Kaskadenkette, sieht man bei klarem Wetter den Vulkan Mount Rainier (4.392 m).

Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten

• Space Needle — 184 Meter hoher Turm und Wahrzeichen der Stadt, errichtet für die Weltausstellung von 1962. Aussichtsplattform mit sich drehendem Glasboden; das Restaurant ganz oben wurde 2017 geschlossen.
• Pike Place Market — der älteste durchgehend betriebene Bauernmarkt der USA (1907); berühmt für die fliegenden Fische und die Gum Wall.
• Der Starbucks am Pike Place — die Kette wurde 1971 gegründet, und dieser Laden ist seit 1976 hier ansässig, als die ursprüngliche Filiale von der Western Avenue umzog. Rechnen Sie mit einer Warteschlange von 30 Minuten oder mehr.
• Chihuly Garden and Glass — das wichtigste Museum für den Glaskünstler Dale Chihuly, am Fuß der Space Needle.
• Museum of Pop Culture (MoPOP) — ein Bau von Frank Gehry mit Ausstellungen über Nirvana, Jimi Hendrix und Science-Fiction.
• Future of Flight und die Werksführung bei Boeing — in Everett, etwa 40 Minuten entfernt: die Montagehallen für die 767 und die 777/777X (die Produktion der 747 endete 2023, und die 787-Linie wurde nach South Carolina verlegt).
• Die Gum Wall — eine mit Kaugummi übersäte Gassenwand, abseits des Pike Place.
• Underground Tour — ein geführter Rundgang durch Seattles unterirdische Altstadt, die erhalten blieb, nachdem die Stadt nach dem Großen Brand von 1889 um etwa 6 m angehoben worden war.
• Pioneer Square — Seattles ältestes Viertel, mit restaurierter Architektur des 19. Jahrhunderts.
• Capitol Hill — das wichtigste Bohème- und LGBTQ+-Viertel.
• Fremont — die selbsternannte „Republik Fremont“, Heimat des berühmten Trolls unter der Brücke.
• Seattle Art Museum (SAM) — das wichtigste Kunstmuseum des Bundesstaates.
• Discovery Park — der größte Park der Stadt, auf einem ehemaligen Militärstützpunkt.
• San Juan Islands — ein Archipel aus rund 170 Inseln und der beste Ort in der Nähe, um Orcas zu beobachten; die Fähren legen in Anacortes ab, etwa zwei Autostunden von Seattle entfernt.
• Mount Rainier National Park — Nationalpark in zwei Stunden Entfernung, in dessen Mittelpunkt der beherrschende Vulkan des Bundesstaates steht.

Essen und Preise

Die lokale Küche ist die des Pazifik-Nordwestens: Lachs (das kulinarische Wahrzeichen der Region), Austern, Dungeness-Krabben, Geoduck (eine Riesenmuschel) und Clam Chowder von Pike Place Chowder. Die Kaffeeszene ist außergewöhnlich. Ein Mittagessen im Café kostet 18–25 $, ein Abendessen im Restaurant 40–80 $. Der öffentliche Nahverkehr mit der ORCA-Karte kostet 2,75 $ pro Fahrt; Fahrdienste (Ride-Sharing) kosten 15–30 $. Preisstand: 2026.

Fortbewegung

Der Flughafen Seattle–Tacoma International (SEA) ist ein Drehkreuz von Alaska Airlines und wird außerdem von Delta angeflogen, mit Direktflügen aus London, Paris, Amsterdam, Tokio und Seoul. Die Stadtbahn (Light Rail) in die Innenstadt kostet 3,50 $ und braucht 38 Minuten. Innerhalb der Stadt: Sound Transit Light Rail, Busse, die Fähren des Puget Sound und Fahrdienste. Vancouver in British Columbia liegt jenseits der Grenze, etwa 3 Stunden mit dem Auto entfernt.

Reisezeit

Von Juni bis September herrschen Temperaturen von 18–26 °C und klarer Himmel — die beste Reisezeit. Von Dezember bis März sind es 4–10 °C, und es regnet. Das Bumbershoot Festival findet am Labor-Day-Wochenende im September statt; das Seafair läuft von Juli bis August. Die Sicht auf den Mount Rainier hängt von klaren Tagen ab, die nie garantiert sind.