Chefchaouen

Chefchaouen ist die „blaue Perle“ Marokkos: rund 43.000 Menschen im Rif-Gebirge im Norden des Landes, etwa 115 km südlich von Tanger. Mauern, Türen, Stufen und Blumentöpfe der Altstadt sind in allen Blautönen gestrichen, was sie nach Marrakesch zur wiedererkennbarsten Stadt des Landes macht.

Für die Tradition gibt es keine einheitliche Erklärung. Eine Version knüpft sie an die jüdische Gemeinde, die sich nach der Vertreibung aus Spanien hier niederließ und für die Blau in der jüdischen Symbolik die Farbe des Himmels war. Eine andere besagt, die Farbe halte Mücken fern. Eine dritte, sie habe schlicht das muslimische Viertel markiert. Sicher ist nur, dass sich das großflächige Blau im 20. Jahrhundert durchsetzte und heute auch deshalb gepflegt wird, weil es Besucher bringt.

Was Sie sehen sollten

• Die blaue Medina — die Stadt selbst: ein Labyrinth enger Gassen des 15. Jahrhunderts am Hang, wo jede Biegung eine neue Perspektive öffnet. Ein halber Tag genügt, und verlaufen kann man sich kaum — alles führt bergab zum Hauptplatz.
• Platz Uta el-Hammam — das Zentrum der Medina, mit Cafés unter den Platanen, der Großen Moschee aus dem 15. Jahrhundert und der Kasbah.
• Die Kasbah — eine Festung desselben Jahrhunderts mit Türmen, Garten und einem kleinen völkerkundlichen Museum im Inneren; vom Turm überblickt man die gesamte Altstadt.
• Die Große Moschee — mit achteckigem Minarett, einer Seltenheit in Marokko. Nichtmuslime dürfen sie nicht betreten.
• Ras El Maa — die Quelle am östlichen Rand, wo der Bach der Stadt entspringt. Hier wird bis heute Wäsche gewaschen, die alten Wassermühlen sind erhalten, und morgens ist es der lebendigste Ort der Stadt.
• Die Spanische Moschee — eine verlassene Moschee der 1920er-Jahre auf dem Hügel gegenüber der Medina. Der Aufstieg dauert zwanzig bis dreißig Minuten, und dies ist der wichtigste Aussichtspunkt: die ganze blaue Stadt unter Ihnen, am schönsten bei Sonnenaufgang oder Sonnenuntergang.
• Das Mellah — das ehemalige jüdische Viertel in der Medina, mit dem einer Überlieferung nach die blaue Tradition begann.

Das Umland

• Die Akchour-Wasserfälle, 30 km entfernt, sind die wichtigste Naturattraktion der Region. Ein Weg am Fluss entlang führt zum Kleinen und zum Großen Wasserfall; der erste ist etwa eine Stunde entfernt, der zweite drei bis vier Stunden pro Richtung. Unterwegs stehen Cafés im Flussbett, mit Korbtischen im Wasser.
• Die Brücke Gottes (Pont de Dieu) — ein natürlicher Steinbogen von etwa 25 Metern Höhe über demselben Fluss, auf einem eigenen Weg vom Eingang der Schlucht aus.
• Der Nationalpark Talassemtane — der einzige Ort in Marokko, an dem die endemische Marokkanische Tanne wächst. Die Trekkings dauern einen bis drei Tage, mit Übernachtungen in Berghütten und Dörfern.

Was in der Nähe liegt

Tétouan, 60 km entfernt, ist eine Kolonialstadt mit einer Medina auf der UNESCO-Liste und deutlichem spanischem Einschlag in der Architektur. Sie lässt sich leicht auf dem Weg nach oder von Tanger verbinden.

Essen und Preise

Die Küche ist marokkanisch mit bergigem Einschlag: Ziegen-Tajine ist die örtliche Spezialität, dazu Bastilla, Couscous, Ziegenkäse und Oliven. Minztee wird überall und ständig serviert. Ein Mittagessen im Café kostet 65-140 Dirham ($7-15), ein Abendessen im Restaurant 168-326 Dirham ($18-35) und ein Glas frisch gepresster Orangensaft 9-19 Dirham ($1-2).

Ein Petit Taxi in der Stadt kostet 19-47 Dirham ($2-5). Ein Grand Taxi ab Tanger kommt auf 93-140 Dirham ($10-15) pro Person bei geteilter Fahrt oder 280-420 Dirham ($30-45) für den ganzen Wagen.

Verkehr

Chefchaouen hat keinen Flughafen. Die nächsten sind Tétouan (TTU, 60 km) und Tanger (TNG, etwa 115 km). CTM-Busse fahren von Tanger in drei bis vier Stunden für 75-112 Dirham ($8-12), Grand Taxis brauchen etwa zwei Stunden. Von Fès dauert der CTM-Bus rund vier Stunden. In der Stadt geht es nur zu Fuß: Die Medina ist kompakt und für Autos gesperrt.

Wann fahren

März bis Mai und September bis November, 15-25 °C. Im Sommer sind es 25-35 °C, doch auf rund 580 Metern in den Bergen erträgt man das merklich leichter als in der Ebene. Der Winter bringt 5-12 °C, Regen und gelegentlich Schnee.

Fotografieren Sie die Medina im Morgengrauen: Ab zehn Uhr treffen die Busse aus Tanger und Fès ein, und an den beliebten Treppen bilden sich Schlangen für das Motiv.