Letonia

Qué ver en Riga: empieza por Vecrīga, con la catedral del Domo, la Puerta Sueca y las casas de los Tres Hermanos. Para tener la mejor vista sobre los tejados rojos, sube a la torre de la iglesia de San Pedro.

El barrio modernista: camina hasta Alberta iela, donde se concentran las fachadas más extraordinarias, cargadas de máscaras esculpidas y motivos florales.

Adónde ir en una excursión de un día: ve a Sigulda por el castillo de Turaida y las ruinas de la Orden de Livonia. Los colores de otoño en el valle del Gauja están considerados los mejores del país.

Rundāle: el magnífico palacio barroco de Rastrelli asombra por sus salones de gala y su jardín francés. Es imprescindible para quien disfrute de la historia palaciega.

Ķemeri en un día: recorrer las pasarelas de madera entre turberas y pinos bajos resulta realmente de otro mundo, sobre todo al amanecer, cuando la niebla se posa sobre el agua.

Parque Nacional de Gauja: puedes salir en canoa o caminar por los acantilados de arenisca que bordean el río, que es la forma más sencilla de ver bien el paisaje.

Museos que merecen tu tiempo: visita el museo de historia de la medicina o el museo de historia natural más antiguo del Báltico, ambos en pleno centro de Riga.

Moneda: la moneda es el euro. Riga tiene muchas oficinas de cambio, aunque las sucursales bancarias suelen dar mejor tipo que las casetas.

Tarjetas: Visa y Mastercard se aceptan prácticamente en todas partes, incluidas cafeterías pequeñas y puestos de mercado, y el contactless es lo habitual. Amex funciona de forma más irregular. Letonia está cerca de no usar efectivo, así que rara vez tendrás que planificar en función de los billetes.

Efectivo: guarda una pequeña reserva de euros para los mercados y para las casas de huéspedes pequeñas del campo, donde los datáfonos fallan de vez en cuando. Los conductores de autobús y algunos vendedores rurales todavía lo prefieren.

Propinas: alrededor del diez por ciento en los restaurantes si no se ha añadido ya un cargo por servicio. Nadie te va a perseguir por ello y redondear está bien.

Concepto	Precio (USD)
Café	4
Comida en Lido	15
Cena para dos	65
Comida rápida	8
Cerveza de 0,5 l	6
Tren a Jūrmala	2
Billete de transporte de 90 minutos	1.8
Abono de transporte de un día	6
Taxi por el centro	5
Hotel de 3 estrellas	55
Habitación de 4 estrellas	100
Apartamento	45
Entrada a un castillo	7
Botella de agua	1.2

En la ciudad: Riga tiene un sistema realmente cómodo de tranvías, trolebuses y autobuses con horarios claros.

Billetes: cómpralos con la aplicación Rīgas satiksme o en los quioscos Narvesen, porque ya no se puede pagar en efectivo a bordo.

Trenes: los servicios de Vivi son la mejor manera de llegar a Jūrmala o a Sigulda, con billetes en taquilla o en la aplicación Mobilly.

Autocares interurbanos: Ecolines y Lux Express operan servicios cómodos que unen Riga con Liepāja, Daugavpils y Tallin a precios bajos.

Taxis: usa la aplicación Bolt, que es la opción más fiable y asequible, con la tarifa fijada antes de salir.

Bicicletas: hay buenos carriles bici a lo largo del mar y por el centro de Riga, y puedes alquilar con los servicios móviles habituales.

Aeropuerto: el autobús 22 te lleva al centro en media hora, y el conductor solo acepta pago con tarjeta.

Dónde alojarse en Riga: el casco antiguo es insuperable por su ambiente, pero es ruidoso por la cantidad de bares y vida nocturna.

Opciones más tranquilas: el barrio de Centrs ofrece apartamentos preciosos en edificios modernistas y noches mucho más apacibles.

Económico: la zona de la estación va bien para salidas tempranas y tiene muchas casas de huéspedes baratas con habitaciones privadas.

Jūrmala: elige Majori o Dzintari para estar cerca de la playa y del paseo peatonal principal.

Sigulda: los hoteles pequeños y los complejos con spa están justo al lado de los senderos del parque nacional, que es exactamente lo que buscas aquí.

Apartamentos: los estudios con cocina se encuentran con facilidad en las plataformas internacionales y reducen notablemente tu gasto en comida.

Temporadas: en julio y agosto las habitaciones en Jūrmala y Sigulda escasean y se encarecen, así que reserva con mucha antelación para el verano.

El plato nacional: prueba los guisantes grises con panceta, un plato campesino muy contundente que se convirtió en el símbolo culinario del país.

Dónde encontrar comida: en el pabellón del pescado del Mercado Central de Riga encontrarás el arenque báltico ahumado más fresco, además de platija y anguila. Compra en los puestos concurridos, porque la rotación es lo que mantiene la calidad.

Repostería: compra un sklandrausis, una tartaleta de centeno rellena de zanahoria, y de postre toma la sopa dulce de pan con nata.

La bebida famosa: el Riga Black Balsam, elaborado con 24 hierbas, se bebe en medidas pequeñas con café o mezclado en cócteles calientes de frutos del bosque.

Comer barato: la cadena Lido ofrece una variedad enorme de comida casera a precios moderados, en régimen de autoservicio.

Cerveza artesanal: Riga tiene una fuerte cultura cervecera; pásate por Folkklubs Ala Pagrabs para escuchar música local mientras bebes.

Pan de centeno: los letones hornean un magnífico pan negro con comino, tratado casi como algo sagrado, y se mantiene fresco durante muchísimo tiempo.

En general: el país es muy tranquilo, con una tasa de delincuencia callejera inferior a la de muchas capitales europeas.

Carteristas: entre las aglomeraciones de turistas junto a la catedral del Domo o en el mercado, vigila bien la cartera y el móvil.

Vida nocturna: los viernes por la noche el centro de Riga se llena de gente bebiendo, así que evita las discusiones ruidosas en lugar de meterte en ellas.

Maskačka: la zona de detrás del mercado está bien de día, pero no es aconsejable que un visitante camine por allí después del anochecer.

Garrapatas: de mayo a octubre las garrapatas están activas en el bosque y en la hierba alta. Usa repelente y revísate la ropa después de cada paseo.

Emergencias: para cualquier cosa grave llama al 112, donde los operadores hablan inglés y responden con rapidez.

Tráfico: los conductores letones son educados y se paran ante los peatones, pero aun así espera al semáforo en verde, porque cruzar fuera de paso está multado.

Līgo: en la noche del 24 de junio todo el país sale de la ciudad para encender hogueras, cantar y comer queso con comino. Es la mayor noche del año.

Canto coral: cada cinco años un enorme festival de la canción reúne a miles de intérpretes en un solo coro inmenso.

Visitar una casa: nunca pises el umbral al entrar en una casa y nunca lleves un número par de flores.

Sauna: la pirts tradicional, con manojos de roble y abedul, es un ritual importante para la salud y para pasar tiempo con los amigos.

Carácter: los letones pueden parecer reservados al principio, pero son cálidos con quien respeta su cultura y su lengua.

Religión: el luteranismo, el catolicismo y la ortodoxia conviven aquí en paz, lo que se nota en la variedad de la arquitectura religiosa.

Naturaleza: la gente está sinceramente orgullosa de su paisaje, y tirar basura en un bosque o en una playa acarrea multas cuantiosas.

Redes: aquí operan LMT, Tele2 y Bite, y la cobertura 4G es excelente incluso en lo más profundo del bosque.

SIM para turistas: una tarjeta con paquete de datos cuesta entre 5 y 8 euros en una tienda de telefonía o en un local Narvesen.

eSIM: servicios como Airalo, Orange o Yesim te permiten tener datos antes incluso de llegar al control de pasaportes.

Wi-Fi gratis: hay puntos de acceso en casi todas las cafeterías, centros comerciales y hoteles, y en el transporte público urbano.

Aplicaciones: instala Bolt para los taxis, Mobilly para el aparcamiento y los billetes de tren, y Rīgas satiksme para los billetes del transporte urbano.

Roaming: las tarjetas SIM de la UE funcionan aquí con tarifas nacionales. Quien viaje desde el Reino Unido, Estados Unidos o Australia debería revisar antes su plan, porque los cargos pueden ser altos.

Idioma: los letones jóvenes hablan buen inglés, igual que cualquiera del sector hostelero. La señalización en Riga es bilingüe y las cartas suelen estar traducidas, así que no vas a tener problemas.

Español	Letón	Pronunciación
Hola	Sveiki	SVÁI-ki
Buenos días (formal)	Labdien	LÁB-dien
Gracias	Paldies	PÁL-dies
Por favor	Lūdzu	LÚ-dsu
Sí / No	Jā / Nē	ya / ne
Perdón	Atvainojiet	at-VÁI-no-yet
¡Socorro!	Palīgā!	PÁ-li-ga
¿Dónde está el baño?	Kur ir tualete?	kur ir tua-LÉ-te
¿Cuánto cuesta?	Cik maksā?	tsik MÁK-sa
Rico	Garšīgi	GAR-shi-gui
No entiendo	Es nesaprotu	es ne-SÁ-pro-tu
Bonito	Skaisti	SKÁIS-ti
La cuenta, por favor	Rēķinu, lūdzu	RÉ-ki-nu, LÚ-dsu
Bien	Labi	LÁ-bi
Izquierda	Pa kreisi	pa KRÉI-si
Derecha	Pa labi	pa LÁ-bi
Cerveza	Alus	Á-lus
Pan	Maize	MÁI-se
No hay problema	Nav problēmu	nav pro-BLÉ-mu
Todo bien (jerga)	Viss čotka	vis CHÓT-ka

Ayuda consular: la mayoría de los países tienen embajada en Riga; anota la dirección y el teléfono de emergencia fuera de horario por si pierdes la documentación.

Portal oficial: la web latvia.travel es el recurso principal para planificar rutas y ver qué hay en cartelera cultural mientras estás allí.

Estación de autobuses: la terminal de autocares de Riga está junto al mercado, y de allí salen tanto los autobuses internacionales como los regionales.

Trenes: los horarios actualizados a Jūrmala y Sigulda están siempre en la web oficial vivi.lv, que conviene consultar antes de salir.

Cuándo venir: de junio a agosto es la temporada de playa y festivales, octubre es el mejor mes para los colores del valle del Gauja, y el invierno trae mercados navideños y pocas horas de luz.

Policía: en caso de robo o incidente, acude a la comisaría más cercana o llama al 110, que es la línea directa de la policía.

Tarjetas de descuento: en Sigulda merece la pena comprar la Sigulda Card por las reducciones en museos y actividades.