Incheon

Incheon ist nicht nur Koreas wichtigster Flughafen, sondern auch eine Hafenstadt neben Seoul, die sich auf dem Weg in die Hauptstadt oder zurück gut für einen Tagesausflug eignet. Hier gibt es Koreas Chinatown, eine Uferpromenade mit Riesenrad auf der Insel Wolmido und eine tatsächlich funktionierende U-Bahn-Verbindung nach Seoul.

Lohnt sich ein Besuch und wie lange sollten Sie bleiben

Incheon eignet sich ideal, wenn Sie vor einem Flug oder direkt nach der Landung einen freien Tag haben: Statt mit Ihren Koffern nach Seoul zu fahren, können Sie die nähere Umgebung erkunden. Ein Tag reicht mehr als aus. Eine eigene Fahrt von Seoul nach Incheon lohnt sich nur, wenn Sie sich für den Hafen und das Meer interessieren und es gerne ruhig angehen lassen — architektonische Sehenswürdigkeiten auf dem Niveau der Hauptstadt gibt es hier nicht.

Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten liegen dicht beieinander: Chinatown, das benachbarte Viertel Songwol-dong mit seinen bemalten Wänden (das Märchendorf) und die Insel Wolmido. Alle liegen im älteren westlichen Teil der Stadt am Meer, nahe dem Bahnhof Incheon, der Endstation der U-Bahn-Linie 1.

Anreise und Fortbewegung

• Vom Flughafen Incheon. Der Flughafen liegt auf einer eigenen Insel. Die AREX-Bahn und Busse fahren in die Altstadt und ins Zentrum. Beachten Sie: „Incheon“ im Namen des Flughafens bedeutet nicht, dass Chinatown nur wenige Schritte entfernt ist — Sie müssen noch ein Stück fahren.
• Von Seoul. Am einfachsten nehmen Sie die U-Bahn-Linie 1 (dunkelblau) bis zur Endstation Incheon. Die Fahrt dauert etwa eine bis anderthalb Stunden ab dem Zentrum Seouls, ist also nicht schnell, aber günstig und ohne Umsteigen. Vom Bahnhof Incheon sind es nur wenige Minuten zu Fuß bis Chinatown.
• Vor Ort. Die Altstadt und Wolmido lassen sich zu Fuß erkunden; zur Uferpromenade können Sie auch einen kurzen Bus- oder Taxifahrt nehmen. Die wiederaufladbare Fahrkarte T-money gilt für U-Bahn und Busse. Kaufen Sie sie in einem beliebigen Laden für den täglichen Bedarf — sie wird im ganzen Land verwendet.

Sehenswürdigkeiten

• Chinatown. Koreas einziges offiziell anerkanntes Chinatown entstand rund um den alten Hafen. Hier finden Sie Pailou-Tore, Treppen und Restaurants. Das Gericht Jajangmyeon — Nudeln mit schwarzer Bohnensauce — stammt von hier; probieren Sie es am Ursprungsort.
• Märchendorf Songwol-dong. Die benachbarten Gassen sind mit Märchen- und Comicmotiven bemalt. Der Besuch ist kurz, fotogen und kostenlos. Da das Viertel direkt neben Chinatown liegt, lässt es sich gut damit verbinden.
• Insel Wolmido. Sie ist mit dem Festland verbunden und besteht im Wesentlichen aus einer Uferpromenade mit Riesenrad, Fahrgeschäften, Cafés und Blick auf den Hafen. Abends gibt es Beleuchtung und frische Seeluft. Ausflugsboote und Fähren legen ebenfalls hier ab.
• Alter Hafen und historische Viertel. Das Gebiet der früheren japanischen und westlichen Konzessionen bietet Gebäude aus dem frühen 20. Jahrhundert und Hafenmuseen. Ein angenehmer Spaziergang zwischen Chinatown und Meer.
• Die Inseln. Wenn Sie Zeit haben und das Wetter mitspielt, fahren Fähren von Wolmido und den Hafenterminals zu den näher gelegenen Inseln. Dafür brauchen Sie einen halben oder ganzen Tag. In einen ohnehin vollen Tag mit Flughafenbesuch lässt sich der Ausflug nicht einschieben.

Essen und Preise

Incheon wirkt einfacher und günstiger als Seoul, besonders beim Essen. Achten Sie auf Folgendes:

• Jajangmyeon und koreanisch-chinesische Küche in Chinatown — sättigend und preiswert.
• Meeresfrüchte am Hafen und auf den Märkten. Die Preise schwanken; fragen Sie vor der Bestellung nach.
• Übliches koreanisches Straßenessen und Restaurantketten — überall zu finden.

Als grobe Orientierung: Ein Snack in einem günstigen Lokal ist sehr preiswert, ein vollständiges Mittagessen kostet moderat. Bargeld ist nicht unbedingt nötig, da fast überall Karten angenommen werden. Etwas Kleingeld ist auf dem Markt und an Kiosken trotzdem praktisch.

Unterkunft

Die passende Lage hängt davon ab, was Sie vorhaben:

• Früher oder später Flug — Hotels am Flughafen, darunter Kapselhotels und Ruhezonen direkt im Terminal. Praktisch, aber Sie wohnen dort eher zum Schlafen als für einen Stadtbesuch.
• Wenn Sie Atmosphäre suchen — das Viertel am alten Hafen und Chinatown: Die Sehenswürdigkeiten sind zu Fuß erreichbar, und abends sind Sie am Meer.
• Wenn Sie mit Blick auf Seoul umsteigen — übernachten Sie nahe dem Bahnhof Incheon oder entlang der Linie 1. So erreichen Sie morgens die Hauptstadt ohne Umsteigen.

Beste Reisezeit

Frühling und Herbst sind am angenehmsten: mildes, klares Wetter, ideal für Spaziergänge an der Uferpromenade. Im Sommer ist es heiß und schwül, gelegentlich regnet es. Im Winter ist es windig und kalt — auf dem dem Meer ausgesetzten Wolmido spüren Sie das stärker als in der Stadt.

Praktische Hinweise und häufige Fehler

• Verwechseln Sie den Flughafen nicht mit der Stadt — planen Sie für die Fahrt dazwischen eine bis anderthalb Stunden ein.
• Planen Sie Incheon nicht zusammen mit einem ganzen Tag in Seoul: Die Fahrt kostet zu viel Zeit. Entscheiden Sie sich für eines von beiden.
• Besorgen Sie sich gleich eine T-money-Karte — damit sparen Sie sich Umstände in Bussen und U-Bahn.
• Wolmido ist am frühen Abend interessanter (Beleuchtung und Sonnenuntergang über dem Hafen), Chinatown dagegen tagsüber. Richten Sie Ihre Route danach aus.
• Wie überall in Korea ist die Sicherheit hoch. Achten Sie eher auf das Wetter und die Fährzeiten als auf Kriminalität.