Rostov del Don

Rostov del Don es una gran ciudad del sur, de camino al Cáucaso y al mar Negro, por la que pasan muchos viajeros de mochila, aunque tiene suficiente para quedarse un par de días. Aquí se siente la estepa del sur: un centro tranquilo, el ancho Don y una cocina que merece alargar la visita.

Por qué ir y cuánto tiempo dedicarle

Rostov del Don no es una ciudad museo con obras maestras imprescindibles, sino un lugar de ambiente, paseos y comida. Dos días bastan: uno para el centro y Bolshaya Sadovaya; el segundo, para el paseo fluvial, el mercado y una excursión a los lugares cosacos. Si Rostov es una escala de camino al sur, un día completo alcanza para conocer lo esencial.

Cómo llegar y desplazarse

La ciudad está en un cruce de caminos del sur de Rusia: llegan trenes desde todas las direcciones y hay autobuses que la conectan con las ciudades del Cáucaso y la costa. La estación queda cerca del centro y es un punto de partida práctico.

Dentro de la ciudad:

• El centro es compacto: se puede recorrer a pie Bolshaya Sadovaya, el paseo del Don y las calles principales.
• Los autobuses, trolebuses y minibuses compartidos conectan los barrios; normalmente se paga con tarjeta o en efectivo al cobrador.
• Para llegar a puntos alejados y volver por la noche, lo más sencillo es pedir un taxi por una aplicación: funcionan bien en Rostov y son baratos.
• No hay metro, así que dependerás de caminar y del transporte de superficie.

Dónde alojarse

Lo mejor es la zona alrededor de Bolshaya Sadovaya y las manzanas contiguas. Desde aquí todo queda a una distancia cómoda a pie, hay muchos cafés y las calles tienen vida hasta tarde. La zona más cercana al paseo del Don también es práctica, aunque en verano hay más gente y ruido por las noches. Para ahorrar, busca alojamiento a unas calles de la avenida principal: los precios son más bajos y el centro sigue a 10–15 minutos a pie. Los albergues y apartamentos turísticos del centro son la opción más práctica para viajar por libre.

Qué ver

• Bolshaya Sadovaya: la arteria principal, peatonal en parte, con mansiones prerrevolucionarias, cafés y ambiente callejero. Recorre toda la avenida: por sí sola sirve de introducción a Rostov.
• El paseo del Don: ideal para caminar al atardecer, con vistas al río, paseos en barco, bancos y cafés. En verano hay gente hasta bien entrada la noche.
• El Mercado Central: más que un monumento, es una forma de conocer la cocina del sur: hierbas, especias, quesos, pescado y carne curada. También se puede comer barato.
• Los barrios antiguos y los patios junto a Bolshaya Sadovaya: métete por las calles laterales, donde se conservan edificios auténticos de comerciantes sin retoques.

Si te apetece una excursión, la stanitsa de Starocherkasskaya, antigua capital del Ejército cosaco del Don y sede de la catedral de la Resurrección de principios del siglo XVIII, queda a unos 30 km. Tanais, los restos excavados de una antigua ciudad griega en el delta del Don, está al oeste, cerca de la aldea de Nedvigovka. Hay autobuses suburbanos a ambos lugares.

Gastronomía: la razón para quedarse

Rostov del Don es una ciudad con una gastronomía destacada, y esto merece prioridad. Busca:

• Pescado del Don: sopa de pescado, lucioperca frita y pescado seco para acompañar la cerveza.
• Cocina cosaca y del sur: sopas contundentes, carne y platos de verduras con muchas hierbas frescas.
• Cangrejos de río: un producto de culto local; en verano la gente los compra por cubos para comerlos con cerveza. Busca locales especializados.
• Frutas y verduras del mercado: baratas y muy buenas cuando están de temporada.

Los precios de los cafés parecen más bajos que en la capital y las raciones son generosas. Comer en un local sencillo cuesta poco; en el mercado, menos todavía.

Cuándo ir

La mejor época es el final de la primavera y el principio del otoño (mayo y septiembre): hace calor agradable, pero no un calor agotador. En verano el sur se pone realmente caluroso y caminar de día resulta duro; organiza las actividades por la mañana y al atardecer. En invierno la ciudad está más tranquila y gris, pero es perfectamente adecuada para una visita corta.

Seguridad y aspectos prácticos

Rostov del Don es una ciudad grande corriente: el centro y el paseo fluvial son tranquilos, y basta con la atención urbana habitual para evitar carteristas en las aglomeraciones y el mercado. El paseo junto al río suele estar concurrido y es seguro por la noche. Como en cualquier lugar, lleva contigo los documentos y el dinero y no dejes tus pertenencias sin vigilancia en los cafés.

Errores frecuentes

• Ir en invierno por el paseo fluvial: el encanto de caminar por Rostov se aprecia con el buen tiempo.
• Atravesar la ciudad a toda prisa camino del mar: te perderás la mejor comida de la ruta; reserva al menos una tarde.
• Limitarte a Bolshaya Sadovaya: los rincones más animados se esconden en las calles laterales y en el mercado.
• Pasar por alto el pescado local y los cangrejos de río: gastronómicamente, son lo que hace que la parada valga la pena.

Rostov del Don no te impone un programa obligatorio; lo mejor es vivirla sin prisa: un paseo por el centro, una tarde junto al río y una buena cena de pescado del Don ofrecen justo lo que la gente viene a buscar.