Trinidad

Trinidad ist eine der malerischsten Kolonialstädte Lateinamerikas und liegt an der Südküste Zentralkubas in der Provinz Sancti Spíritus. Kopfsteinpflasterstraßen, pastellfarbene Fassaden und Dächer aus Terrakottaziegeln am Fuß des Escambray-Gebirges vermitteln das Gefühl, dass die Zeit hier vor mehreren Jahrhunderten stehen geblieben ist.

Geschichte und UNESCO-Status

Die Siedlung wurde 1514 vom Konquistador Diego Velázquez de Cuéllar gegründet – eine der ältesten spanischen Städte der Insel. 1518 brach die Expedition von Hernán Cortés von hier auf, bevor sie Mexiko eroberte. Die Stadt blühte im späten 18. und frühen 19. Jahrhundert auf, als das umliegende Tal zum wichtigsten Zuckerproduktionszentrum des Landes wurde: Dutzende Plantagen, auf denen versklavte Menschen arbeiteten, brachten ihren Besitzern enorme Vermögen ein, was sich in der Pracht der Herrenhäuser der Stadt widerspiegelt.

Nach den Unabhängigkeitskriegen und der Abschaffung der Sklaverei ging die Industrie rasch zurück, und die Stadt wurde von neuen Bahn- und Straßenverbindungen umgangen. Diese Abgeschiedenheit erwies sich für künftige Generationen als Glücksfall: Das Stadtgefüge veränderte sich kaum, und Trinidad bewahrte einen ungewöhnlich vollständigen kolonialen Charakter. 1988 wurde das historische Zentrum zusammen mit dem Valle de los Ingenios (Tal der Zuckermühlen) in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen. Heute leben in der Stadt rund 75.000 Menschen.

Was es in der Stadt zu sehen gibt

• Plaza Mayor – das Herz des alten Trinidad, umgeben von den Herrenhäusern der Zuckeraristokratie, Palmen und weißen Geländern. Abends wird hier Livemusik gespielt.
• Kirche der Heiligen Dreifaltigkeit (Iglesia de la Santísima Trinidad) – die größte Kirche im neoklassizistischen Stil, erbaut an der Stelle einer früheren Kirche; im Inneren wird eine Statue des Christus vom Wahren Kreuz verehrt.
• Museo Histórico Municipal im ehemaligen Palast der Familie Cantero – eine Ausstellung zur Geschichte der Stadt und des Zuckerhandels; der Turm des Herrenhauses bietet einen Panoramablick über die Ziegeldächer.
• Museo Romántico (das Haus Brunet) – Interieurs und Möbel aus der Blütezeit, die einen lebendigen Eindruck vom Alltag der Pflanzerelite vermitteln.
• Museo de Arquitectura Colonial – eine anschauliche Darstellung lokaler Bautechniken, Gitter, Decken und Hausgrundrisse.
• Museo de la Lucha Contra Bandidos – ein Museum im ehemaligen Kloster San Francisco; sein gelb-grüner Glockenturm ist zum bekanntesten Wahrzeichen der Stadt geworden.
• Casa de la Trova – ein berühmter traditioneller kubanischer Musikclub, in dem jeden Abend Son, Bolero und Salsa gespielt werden.

Das Tal der Zuckermühlen und die Umgebung

Wenige Kilometer östlich erstreckt sich das Valle de los Ingenios – Teil der UNESCO-Stätte. Hier sind die Ruinen von Herrenhäusern, Gutsgebäuden und Industrieanlagen von mehr als siebzig ehemaligen Plantagen erhalten. Die Hauptattraktion ist der Manaca-Iznaga-Turm mit rund 45 Metern Höhe: Von seiner Spitze aus beaufsichtigten Aufseher einst die versklavten Arbeiter auf den Feldern, heute bietet er die beste Aussicht über das Tal. Ein Touristenzug fährt zu den Gütern hinaus (die Dampflok wurde 2012 außer Dienst gestellt, jetzt zieht ihn eine Diesellok), doch der Betrieb ist unregelmäßig – ein Taxi oder Bus ist zuverlässiger.

Südlich der Stadt, auf der Halbinsel Ancón, liegt die Playa Ancón – einer der schönsten Strände der Südküste, mit weichem weißem Sand und ruhigem türkisfarbenem Wasser. Im Norden erhebt sich das Escambray-Gebirge mit dem Naturpark Topes de Collantes, wo Wanderwege durch Kaffeeplantagen und feuchten Wald zu Wasserfällen führen.

Essen und Trinken

Die lokale Gastronomie verbindet spanische und kreolische Traditionen. Grundnahrungsmittel sind Schweinefleisch, Hähnchen und Meeresfrüchte, serviert mit Reis und schwarzen Bohnen (Moros y Cristianos), gebratenen Kochbananen und Wurzelgemüse. Frischer Fisch und Hummer von der Küste sind beliebt, ebenso Ropa vieja – langsam geschmortes, zerzupftes Rindfleisch. Rum ist das Getränk der Wahl, dazu der lokale Cocktail Canchánchara aus Rum, Honig und Limette.

Praktische Informationen

Drei Tage sind ein idealer Zeitrahmen: ein Tag für den Rundgang durch das historische Zentrum und die Museumsbesuche, ein Tag für das Valle de los Ingenios und den Manaca-Iznaga-Turm und ein dritter für die Playa Ancón oder die Berge von Topes de Collantes. Das historische Zentrum ist kompakt und vollständig zu Fuß erkundbar, doch das unebene Kopfsteinpflaster verlangt bequeme Schuhe.

Die nächstgrößeren Städte sind Sancti Spíritus und Cienfuegos, von wo aus Busse fahren; Touristenrouten verbinden Trinidad mit Havanna und Varadero. Die angenehmste Reisezeit ist die Trockenzeit von November bis April. Die häufigste Unterkunftsform sind private Gästehäuser (Casas particulares), die einen näheren Einblick in den kubanischen Alltag bieten.